​「何か寄越せ」と女神を壁ドンしたら、最強通販スキルと婚姻届を渡された。元処刑人の俺は、異世界で小料理屋を営みたい

第二章 神、魔王、竜王の飲み会

EP 9

『地球ショッピング』の新機能
　その夜、小料理屋『鬼灯』のカウンターには、不穏なほどの期待感が満ちていた。
「ねぇ龍魔呂、さっき届いたあの巨大な銀色の箱……何なの？」
　女神ルチアナが、身を乗り出して尋ねる。
　厨房の奥に鎮座したのは、龍魔呂が『地球ショッピング』の売上ポイントを注ぎ込んで購入した、二つの魔導機器（家電）。
　『業務用全自動製氷機』と、『生ビールサーバー（２口タイプ）』である。
「……新兵器だ」
　龍魔呂は不敵に笑うと、サーバーのレバーに手を掛けた。
　セットされた１９リットルのステンレス樽（キリン一番搾り）が、冷却管を通って適温に冷やされている。
「この世界のエール（酒）は、ぬるくて炭酸が抜けてるのがデフォだろ？　だが、俺の故郷じゃ違う」
　龍魔呂は、キンキンに冷やしたガラスのジョッキを取り出した。
　レバーを手前に倒す。
　シュコーーーッ……！
　琥珀色の液体が勢いよく注がれ、グラスの内側に結露が走る。
　７分目まで注いだところで、レバーを奥に押し込む。
　今度はクリーミーな白い泡が、液面を蓋するように優しく乗せられた。
　黄金比、７対３。
「……飲んでみな」
　ドンッ。
　三人の美女の前に置かれたのは、霜が降りるほど冷えた『生ビール』。
　中世レベルの文明を持つこの世界において、氷魔法を使わずにここまでの「冷却」を実現することは不可能に近い。
「こ、こんなに冷たいの……？　グラスから冷気が漂ってるわ」
　ルチアナが恐る恐るジョッキを手に取る。
　重い。そして冷たい。
　口をつけ、泡を割り、黄金の液体を流し込む。
　ゴキュ、ゴキュ、ゴキュ……ッ！
　喉越し。
　それは、喉を駆け抜ける爽快な衝撃。
　キレのある苦味と、麦の旨味。そして何より、強烈な冷たさが脳天を突き抜ける。
「――っかぁぁぁぁぁぁぁッ！！！！」
　ルチアナがオッサンのような声を上げてカウンターを叩いた。
「な、何これぇぇぇ！？　キンキンに冷えてやがるぅぅ！　悪魔的だわぁぁ！」
「ちょ、私にも寄越しなさいよ！」
　竜王シルヴィアがジョッキを奪い取り、一気に煽る。
「んんっ！？　口の中が……痛い！？　パチパチするわ！」
　炭酸（ガス）の刺激。
　この世界の発泡酒は微炭酸が主流のため、工業的に圧縮された強炭酸は未知の体験だ。
「この『シュワシュワ』……！　喉が焼けるような、でも心地いい刺激……！　癖になるわぁ♡　もっと！　もっとシュワシュワさせてぇ！」
　シルヴィアは瞳孔を開き、中毒者のような顔でジョッキを空にした。
　最後に、魔王ラスティア。
「……興味深いわ。この白い泡……液体を守る蓋の役割を果たしつつ、口当たりをマイルドにしているのね」
　ブツブツ言いながら一口飲むと、彼女もまた目を見開いた。
「冷却魔術の術式が見当たらないのに、氷点下ギリギリまで冷やされている……。これが『科学』の力……？　悔しいけど、魔界のどのお酒よりも美味しいわ……！」
「おかわりぃぃぃ！」
「私も！」
「ジョッキじゃ足りないわ、樽ごと持ってきて！」
　狂乱の宴が始まった。
　龍魔呂はサーバーのレバーを操作し続けるマシーンと化した。
　注いでも注いでも、秒で空になる。
　最強の美女たちは「酒豪」というレベルを超え、「ザル」いや「枠のない窓」だった。
「……おい、ペース早すぎだ。在庫が尽きるぞ」
　龍魔呂の額に汗が滲む。
　『地球ショッピング』は便利だが、送料（次元関税）がかかる。
　ビール樽は重いため、送料も馬鹿にならない。このペースで飲まれたら、ニャングルが稼いできた金貨があっという間に溶ける。
「ネギオ！　原価計算はどうなってる！」
「報告しますマスター！　現在の消費ペースは分速１．５リットル！　客単価は高いですが、利益率が圧迫されています！　このままでは『飲み倒れ』による赤字転落の危機です！」
　ネギオが電卓（高速モード）を叩きながら悲鳴を上げる。
　このままでは店が潰れる。
　だが、酒を止めればこのモンスターたちが暴れだすのは明白だ。
　龍魔呂は角砂糖を噛み砕き、決断した。
「……プラン変更だ」
　龍魔呂は厨房の奥から一枚の木の板を取り出し、筆で文字を書いた。
　そして、カウンターにドォォン！と掲げる。
【飲み放題（９０分制）　金貨１枚】
※グラス交換制
※吐いたら倍額
※暴れたら即退店（物理）
「……これだ」
　飲み放題システム。
　それは、店側が時間を区切ることで回転率を管理し、客側も定額で安心して飲める（という錯覚を与える）魔法の契約。
　金貨１枚（１万円）は高いが、この世界の相場と彼女たちの飲む量を考えれば格安だ。
「飲み放題……？　つまり、時間内ならどれだけ飲んでもいいのね！？」
「望むところよ！　私の肝臓と貴方の在庫、どっちが先に悲鳴を上げるか勝負よ！」
「９０分……時間操作（リワインド）は……禁止よね？　ちぇっ」
　三人は目を輝かせ、金貨を叩きつけた。
「契約成立だ。……死ぬ気で飲め」
　　　　　　　　　　◇
　戦場のようなカウンターの隅で、一人寂しそうにしている人物がいた。
　ルナである。
「むぅ……皆さんばっかりズルいですぅ。私もその『シュワシュワ』したいですぅ」
　彼女は未成年のため（エルフ年齢では２０歳は子供）、酒は禁止されている。
　龍魔呂はサーバーの操作をしながら、冷蔵庫から一本の瓶を取り出した。
「ほらよ」
　ドン、とルナの前に置かれたのは、ガラス玉で蓋がされた奇妙な瓶。
　『ラムネ』だ。
「これは……？」
「子供用のシュワシュワだ。……開けられるか？」
　龍魔呂が挑発的に言うと、ルナは頬を膨らませた。
「馬鹿にしないでください！　ハイエルフの知能を甘く見ないでくださいよ！」
　ルナは瓶を振り回し、蓋を噛み、杖で叩こうとした。
　開かない。
　ガラス玉が微動だにしない。
「うぅ……これ、封印魔法がかかってますぅ！　ネギオ、解析して！」
「姫様、これは物理ギミックです。構造を理解してください」
　悪戦苦闘すること５分。
　ルナが涙目で龍魔呂を見上げた。
「……開けてください、旦那様」
「……チッ。手のかかるガキだ」
　龍魔呂は付属のプラスチックの栓を手に取り、瓶口にセットした。
「よく見てろ。力じゃねぇ、勢いだ」
　ポンッ！！
　小気味よい音と共に、ビー玉が瓶の中に落ちる。
　シュワァァ……と泡が立ち上る。
「わぁ……！　魔法みたいです！」
「飲んでみろ」
　ルナは瓶に口をつけ、一口飲んだ。
　甘いソーダの味と、炭酸の刺激。
「んんっ！　パチパチしますぅ！　美味しいぃ～！」
　ルナが満面の笑みを浮かべる。
　龍魔呂は無意識に、その頭に手を伸ばし――ポンポン、と二回叩いた。
「……こぼすなよ」
　それだけ言って、すぐにサーバー操作に戻る。
　だが、ルナにとってはそれで十分だった。
「はひぃ……♡　やっぱり、私は特別扱いですぅ……」
　ルナはラムネの瓶を抱きしめ、酔っ払いたちに向かって勝利のピースサインを送った。
　なお、酔っ払いたちはビールの海に溺れていて気づいていなかった。
　こうして『鬼灯』の夜は、シュワシュワとした泡と共に更けていく。
　だが、明日は１０話ごとの節目。
　そろそろ、締めの「反省会」が必要な時期だった。