真！異世界転生×ユニークスキル 【ネット通販】で無双する！？

１歳児の勇者

EP 9

商人の矜持と魔法のポーチ
玄関先での攻防。
オニヒメが、いつものように乳母車に「センチネル」をセットしようとした、その瞬間。
リアン（1歳）の脳内で緊急警報が鳴り響いた。
（まずい！ 絶対にまずい！ もしあの猫のおっさん（ニャングル）が、昨夜の「人形様」と、この「センチネル」が同一人物（？）だと気づいたら……！）
（最悪の場合、「この人形から金貨が出てきたんです！」なんて言われたら、俺のへそくり事情までバレる！）
リアンは決断した。
（……すまん、センチネル！）
「うぅ～……だぁっ！！」
リアンは、短い腕を精一杯振りかぶり、相棒であるセンチネルを、玄関の床へと豪快に投げ捨てた。
カコン、コロコロ……。
哀れな胡桃割り人形は、寂しげな音を立てて転がった。
「まぁ！ リアンちゃん、どうしたの？」
マーサが目を丸くして駆け寄る。
「あんなに、この人形を気に入ってたのに。投げ捨てるなんて」
マーサが拾おうとするのを、リアンは全身で拒否した。
「だぁ！ だぁ！！」（持ってくな！ 置いてけ！）
オニヒメが、冷静にその様子を観察し、結論を下した。
「……今日はご機嫌斜めですね。もしかすると、人形の『顔』が今日は怖く見えるのかもしれません。子供にはよくあることです」
オニヒメはセンチネルを拾い上げると、下駄箱の上にそっと置いた。
「この人形とのお散歩は、別の機会にしましょう」
（……ふぅ。ナイスだ、オニヒメ）
リアンは内心で安堵の息をついた。これで最大の証拠品は隠滅できた。
ゴルド商会 ルナハン支店
店内に足を踏み入れると、そこは昨夜のゴブリン襲撃などなかったかのような活気に満ちていた。
「へい！ いらっしゃい！ ……おや？」
帳場（ちょうば）の奥から、パリッとした服を着た猫耳族の男が飛び出してきた。
「これはこれは、マーサ様じゃおまへんか！ 毎度おおきに！」
ニャングルだ。昨夜の涙目の敗走者とは思えない、元気な商人の顔だ。
「こんにちは、ニャングルさん」
マーサが心配そうに声をかける。
「この度は……その、怖い思いをしたと伺って。お怪我はありませんか？」
「いやあ！ たいした事おまへん！ 商人やってたら、命のやり取りの一回や二回、スパイスみたいなもんでっせ！ ガハハ！」
ニャングルは豪快に笑い飛ばしたが、その耳は少しピクピクと震えており、やはり強がりが含まれているようだった。
「ご無事で何よりです。……少ないですが、これは私達の気持ちです」
マーサが目配せすると、オニヒメが懐から「金貨の入った小袋」を取り出し、ニャングルに渡そうとした。
お見舞い金だ。
しかし。
金に目がないはずのニャングルの目が、鋭く光った。
「……あきまへん」
彼は、オニヒメの手を、扇子（せんす）でピシャリと制した。
「そ、そんな。止めて下さい。ワテは商人でっせ？」
ニャングルは、首から下げた金の算盤をジャラリと鳴らした。
「何の物も売らんと、金だけ受け取るなんて……そんなもん、商人としては『死に金』ですわ！ 以ての外です！」
「でも……」
「そないな気ぃ遣わんといて下さい。その代わり！ 何か店の物を買うて行って下さい！ それが一番の励みになりまんねん！」
ニャングルは、ニカッと笑った。
（……カッコいいじゃねぇか、おっさん）
リアンは乳母車の中から、少しだけこの守銭奴（しゅせんど）を見直していた。
「そうね……。じゃあ、何かあるかしら」
マーサが店内を見回す。
すかさず、ニャングルが営業モードに入る。
「へい！ ほな、この『小型魔法ポーチ』なんてどうでっか！？」
彼が取り出したのは、掌（てのひら）サイズのシンプルな革袋だった。
「見た目は小さいけど、なんと『ロックバイソン』が丸ごと3体は入りまっせ！ 容量と品質は保証付き！ 今なら勉強しまして、金貨5枚でっせ！」
（……ッ！）
リアンの目が釘付けになった。
（金貨5枚……約5万円か。安い！ しかもロックバイソン3体分だと？）
リアンの「ネット通販」は、物を取り出すことはできても、「しまう」機能はない。
現在、センチネルや弓丸、そして増えていく武器や道具は、ベッドの下や屋根裏に物理的に隠しているだけだ。
（あの魔法ポーチがあれば……俺のマグナギア部隊を全て収納して、いつでも持ち運べる！ 隠し場所にも困らない！）
リアンは、喉から手が出るほどそれが欲しかった。
（母ちゃん！ 買ってくれ！ それがあれば、俺の二重生活が完璧になる！）
しかし、現実は非情だった。
「うーん……。でも、魔法ポーチなら、冒険者時代のがあるし……」
マーサは申し訳なさそうに断った。
（ガーン……！ そうだよね、元A級だもんね、持ってるよね……！）
「そうでっか！ 残念！」
ニャングルは一瞬も落ち込まず、次の一手を繰り出す。
「ほな、この『トライバードの団子』なんかどうでっしゃろ！ 今朝仕入れたばっかり！ 新鮮で脂も乗ってて、激ウマでっせ！」
「あら」
これにはオニヒメが反応した。
「美味しそうですね。今晩のおかずに良いかもしれません」
「決まり！ 毎度あり！」
結局、マーサたちはトライバードの肉団子を大量に買い込み、店を後にした。
帰り道、乳母車の中でリアンは揺られながら考えていた。
（……魔法ポーチ、金貨5枚か）
彼は、脳内のG残高（昨夜の白金貨のおかげで110万以上ある）を思い浮かべた。
（……買える。余裕で買える。だが、どうやってニャングルから買う？ 赤ん坊が一人で店には行けないし……）
（いや、待てよ。ネット通販で『魔法ポーチ』は買えないのか？）
（……そうか。あれは『地球の商品』限定だ。魔法のアイテムは売ってない）
リアンは、遠ざかるゴルド商会を振り返った。
（いつか……必ず手に入れてやる。あの魔法ポーチを。そのためには、もっと稼いで、そして……自由に動けるようになるしかない）
新たな目標（物欲）を胸に、リアンは夕食のトライバード団子を楽しみに家路につくのだった。