方向音痴の姫様を拾ったら、俺のクレジットカードで勝手に和牛を買われた件〜植物執事が特攻服で内閣府へ迎えに来る、胃痛MAXの同居生活〜

月神世一

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EP 13

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自衛隊 vs 泥の怪獣
　ズドオオオオン！！
　東京湾岸エリアが、爆音に包まれていた。
　陸上自衛隊の10式戦車部隊が到着し、泥の怪獣（ドロちゃん）へ向けて一斉射撃を開始したのだ。
　着弾。爆発。泥の飛沫。
　しかし、土と産業廃棄物で構成された怪獣は、ダメージを受けるどころか、周囲の瓦礫を取り込んでさらに巨大化していく。
「キャー！　すごいすごい！　地面からお花（爆炎）がいっぱい咲いたわ！」
　怪獣の肩の上で、ルナは手を叩いて大はしゃぎしていた。
　彼女の目には、砲撃の閃光が「歓迎のイルミネーション」にしか見えていない。
「ネギオ！　あそこの鉄の箱（戦車）の人たち、とっても熱烈ね！」
「ええ。彼らも『怪獣ごっこ』のキャスト志願者でしょう。エキストラにしては気合が入っています」
　ネギオは余裕の表情で、飛んでくる砲弾を蔦で払い落としながら解説する。
「ですが姫様。怪獣映画には『起承転結』が必要です。ただ暴れるだけでは、観客（国民）も飽きてしまいますよ」
「あら、そうなの？　じゃあどうすればいいの？」
「ヒロインのピンチです。怪獣に捕まり、助けを求める……これぞ王道」
　その頃。
　春太は、規制線の隙間を縫って、現場近くの倉庫街まで走り込んでいた。
　内閣府の職員証（※効力は微妙だが、緊急時は役に立つ）を警官に見せつけ、最前線へ躍り出る。
「はぁ……はぁ……！　いた……！」
　春太は足を止めた。
　目の前には、ビルより巨大な泥人形。
　そして、その足元の倉庫の屋根に、腕組みをして戦況を見つめる緑色の人影――ネギオを見つけた（いつの間にか地上に降りていたらしい）。
「ネギオさぁぁぁぁん！！」
　春太はありったけの声で叫んだ。
　爆音の中でも、その声はネギオの耳（聴覚器官）に届いたらしい。
　ネギオがゆっくりと振り返る。
「……おや。虫（ハルタ）ではありませんか。遅かったですね。ポップコーンは売り切れですよ」
「ふざけんな！！　今すぐあれを止めろ！！　自衛隊が本気出したらルナちゃんが死ぬぞ！！」
　春太が屋根の下から怒鳴り上げる。
　ネギオは「やれやれ」と肩をすくめ、スッと地面に飛び降りた。
　春太の目の前に着地する。
「心配性ですね。あの程度の豆鉄砲、姫様の『自動防御障壁（オート・シールド）』の前では雨粒と同じです」
「そういう問題じゃない！　これ以上やったら、国際問題になる！　俺の始末書が広辞苑の厚さになるんだよ！！」
　春太は涙目でネギオの胸ぐら（樹皮）を掴もうとしたが、逆に蔦で手首を掴まれた。
「……ちょうど良いところに来ました」
「え？」
「姫様。そろそろ『演技』のハイライトですよ」
　ネギオが指を鳴らすと、怪獣の肩にいるルナに声が届いたらしい。
　ルナがハッとして、春太の姿を見つけた。
「あ！　ハルタ様だわ！　見に来てくれたのね！」
「ルナちゃーん！　降りてきてー！　お願いだからー！」
　手を振る春太に対し、ルナはコクリと頷き、急に真顔になった。
　そして、両手を口に添え、棒読みで叫んだ。
「――キャー。タスケテー。タベラレチャウー」
　シーン……。
　戦場の空気が一瞬凍りついた。
　あまりの大根役者ぶりである。
　しかし、本人はノリノリで、怪獣の手（泥の触手）にわざと掴まり、空高く持ち上げられた。
「アーレ～。クルクルー。ワタシ、カワイソウー」
「……」
　春太は口を開けたまま固まった。
「……ネギオさん。なにこれ」
「ヒロインが怪獣に連れ去られるシーンです。感動的でしょう？」
「学芸会か！　いや、幼稚園のお遊戯会以下の演技力だぞ！？」
　だが、自衛隊側はそうはいかない。
　『人質が確認された！　攻撃中止！　繰り返す、攻撃中止！』
　無線が飛び交い、砲撃が止む。
　皮肉にも、ルナの棒読み演技が戦況を膠着させてしまった。
「さて、虫」
「……なんだよ」
　ネギオが春太の肩に手を置いた。
　その顔に、今までで一番邪悪な笑みが浮かぶ。
「ヒロインが捕まりました。では、次に現れるべきは誰でしょう？」
「え？　それは……ヒーローとか、ウルトラ〇ンとか……」
「正解です」
　ネギオの右手が、春太の首筋にスッと伸びる。
　そこには、いつぞや見たことがある、緑色の液体が入った注射針が握られていた。
「え」
「自衛隊（エキストラ）では役不足。……貴様が主演（ヒーロー）になりなさい」
「待って。その色、この前俺に打ったやつ……いや、量が多くない！？　10倍くらい入ってない！？」
　注射器のシリンダーは、特大サイズだった。
「安心しろ。死にはしない（たぶん）。さあ、変身の時間だ！！」
「ギャアアアアアやめろおおおお！！」
　ブスッ！！
　春太の首に、致死量スレスレの『超活性化樹液・リミッター解除版』が注入された。
　
　ドクン！！
　春太の心臓が、早鐘どころかドラムロールのように打ち鳴らされた。
　視界が白く染まる。体が熱い。いや、体が――膨らんでいく！？
「う、うわあああああああ！！」
　春太の悲鳴が、怪獣の咆哮を超える音量で響き渡った。
　次なる展開、それは「公務員の巨大化」という、誰も望んでいない奇跡の顕現だった。

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