FPS世界ランク1位の凸スナ、ニートを辞めて異世界でエンジニアになる～工業高校の資格と現代兵器で、健気なドワーフ娘を救い天下を取る～

EP 52

執事のチェックメイト ～悪徳支配人への死の宣告～
再び、ゼニゲコ・タワーの悪趣味な黄金の扉の前に立った一行。
だが、先ほどとは空気が違っていた。
先頭に立つのは、燕尾服を完璧に着こなした銀狼の執事、セブリックである。
「総支配人殿に、お目通りを願いたい。……急ぎの要件です」
受付嬢に向けられたその声は、絹のように滑らかでありながら、決して拒絶を許さない絶対的な圧力を帯びていた。
「は、はい！ ただいまお呼びします！」
受付嬢は青ざめ、慌てて通信魔導具に飛びついた。
やがて、奥の重厚な扉が開き、オロチが姿を現した。彼はマミユたちの姿を認めると、蛇のように舌なめずりをしながら、ねっとりとした笑みを浮かべた。
「これはこれは、マミユさん。もうお戻りとは。……何か、お忘れ物ですかな？ それとも、追加の『心付け』でも？」
オロチの背後で、マミユと英一が悔しさに拳を握る。
だが、セブリックは静かに一歩前へ出た。
「ええ。忘れ物を取りに参りました」
セブリックはモノクルの位置を直しながら、冷徹に告げた。
「あなた方が不当に懐に入れた、金貨8,000枚を……『全額』返していただきに参りました」
「な、何だと……？」
オロチの眉がピクリと跳ねた。
再び通された純金の応接室。
しかし、その空気は先程とは比べ物にならないほど張り詰めていた。茶すら出されない。
オロチはソファに深く座り直し、不快感を隠そうともせずマミユを睨んだ。
「マミユさん。一体これは、どういうことですかな？ わたくしとの契約を、反故にすると？ 素人が中央のルールに口出しするなど……」
「えっと、それは……」
マミユが気圧されて口ごもる。
すかさず、白手袋の手がマミユの肩を優しく、しかし力強く制した。
「マミユ様、お任せください」
セブリックは主人を背後に庇うように立ち、静かにオロチに向き直った。
その瞬間、部屋の温度が数度下がったような錯覚を覚える。
「わたくしの名は、セブリック。以後、マミユ様の工房の『執事』兼『最高財務責任者』として、全てを取り仕切ります」
セブリックは目を細め、氷の刃のような視線を放った。
「……よく、覚えておいていただきたい。この名は、あなたの座るその椅子を、いつでも蹴飛ばせる者の名ですぞ」
「な、何……？」
オロチがたじろぐ。単なる雇われ人ではない。この男からは、数々の組織を壊滅させてきた「死神」の匂いがする。
セブリックは懐から、先程マミユが受け取った羊皮紙の契約書を取り出した。
「さて。先程、マミユ様から金貨8,000枚で『技術登録の斡旋』を引き受けたという、あなたのサイン入りの書類が、ここにありますが」
「そ、それが何か？ 商談は成立している」
「いいえ。これは、明白な違法行為です」
セブリックは断言した。
「ルナミス帝国法、及び、大陸商業法、第30条『優越的地位の濫用による、不当な利益の享受の禁止』。並びに、第45条『公的機関代行業者による法外な手数料の徴収禁止』に、明確に違反している」
「な、何を言っているのか、さっぱり……！？」
オロチが声を荒らげる。
「ご存じない、と？ では、分かりやすく申し上げましょう」
セブリックは一歩、また一歩とオロチに歩み寄る。足音すらしない。
「あなたは、中央の事情に疎い地方の技術者に対し、不当な手順を用いて不安を煽り、正規の手数料（金貨10枚程度）を遥かに超える金銭を搾取した。これは職権濫用であり、詐欺罪にあたる」
セブリックはオロチの目の前でピタリと止まり、顔を近づけた。
「ひいては、商業ギルドと帝国の権威に泥を塗った、国家への反逆罪……。わたくしが、この書類を持って帝都の法務管理局に告発すれば、あなたはおそらく、絞首台へ送られることになるでしょうな」
「ッ……！！」
セブリックの、淡々とした、しかしあまりに正確な法的指摘に、オロチの顔から血の気が引いていく。
言い逃れができない。相手はプロだ。
「そ、そんな馬鹿な！？ 告発だと！？ 証拠は！？ たかが手数料が高いというだけで……！」
オロチは狼狽し、立ち上がって叫んだ。
「わ、わたくしは、ただ……！ ただ、田舎者からちょっと、甘い汁を吸おうとしただけだ！ どこのギルドもやっていることだろうが！！」
ついに、オロチは本性を現した。
沈黙していた英一たちが「言ったな……」と目を見張る。
その瞬間を、セブリックは見逃さなかった。
彼は、胸元から、水晶が埋め込まれた小さな黒い箱を取り出した。
「……『魔導録音機』、です」
その言葉に、オロチの動きが完全に止まった。石化魔法を受けたかのように。
「魔導……録音……？」
「ええ。最新型のね」
セブリックはニッコリと微笑み、再生ボタンを押した。
『わ、わたくしは、ただ……！ ただ、田舎者からちょっと、甘い汁を吸おうとしただけだ！ どこのギルドもやっていることだろうが！！』
クリアな音声が、静まり返った応接室に響き渡る。
「さて、オロチさん。今の、わたくしとあなたのやり取り……。そして、あなたの素晴らしい自白。その全てを、この魔導録音機が、鮮明に記憶しておりますよ」
セブリックは録音機を掲げ、首を傾げた。
「えぇ、あなたの、言い逃れのできない声で、ね。……これを法務局と、あなたの敵対派閥にばら撒けば、どうなるか……計算してみましょうか？」
「ひっ……！」
オロチはその場に崩れ落ちた。
金貨8,000枚どころの話ではない。地位、名誉、そして命。全てがこの銀狼の執事の手のひらの上にある。
「……チェックメイト、です」
セブリックは冷酷に宣告した。
マミユたちは、頼もしさを通り越して恐怖すら感じるその手腕に、ただただ息を呑むしかなかった。