約束の果てに

＊君の存在

君の存在#8

ーー…本殿付近
突然ザワッという感覚に襲われた

直人｢琉?どーかした?｣

琉｢いや…｣

ここの守しゅに何かあった訳じゃなさそうだ
正常に働いている
それにこの邪悪な感じは少し離れた所から感じる
何処かの馬鹿な観光客が何か悪巧みでもしたか
ざわざわと嫌な感じだ
あいつは…まぁ敷地内に居るし護符も持ってる
影響は無いだろう

ーーー…

1…2…3…4……うわ…パッと見ただけだけど20人くらい居るんだけど

蓮｢どうして…
さっきまで1人だって姿を見せなかったのに…｣

桜｢本当にね…
それが琉のくれた御札の効果だって言うなら、こいつ等…取り返しのつかない事してくれたね!｣

琉の御札を破かれた瞬間に現れた悪霊達…
今まで会った中でもこの人達、凄くどす黒くて怨念を強く感じる
どす黒いオーラが漂ってまるで深い闇の中に落ちていくみたい
そして聞き取れないけどブツブツと怨み言のように呟いている姿が恐怖だった

蓮｢うっ…｣

桜｢蓮!?｣

酷い吐き気に襲われて私は口元を覆いながら、立ってることも出来ず、座り込んだ
最初に取り憑かれた時と同じ症状と感覚…!
酷い頭痛と酷い耳鳴り、そして吐き気
何これ…気持ち悪すぎる…
意識しっかり保たないと今にも気を失いそう…

桜｢蓮ってば!しっかりして!｣

蓮｢……桜…琉…呼んで…｣

これは私達にどうにかすることなんて出来ない
この状態じゃ逃げることもままならないし、倒れたこの人達を見捨てていくのも気が引ける
気を失って無防備な状態だからもしかしたら取り憑かれてしまうかもしれない

桜｢…蓮を置いて行けるわけないでしょ!?｣

ここは皆が観光してる本殿から少し外れた所にある、しかも建物の裏側
普通に前を歩いていても見えない死角
気付いてくれる人が居るとは思えない…
その時だった

桜｢え!?｣

蓮｢…桜?｣

桜｢何これ…っ…頭に声が…!｣

声…?私には聞こえない…

桜｢やめて…やめてってば!
私はあんた達と同じにはなりたくない!｣

両手で頭を抱えて、必死に何かを振り切ろうと頭を振る桜
まるで何かと懸命に戦ってるみたいだった
そして分かった
こいつ等が桜に何かしてるんだって

蓮｢やめて!｣

地面の土を掴んで悪霊達に振り撒いた
そんな事がなんの意味も無いことは分かっていたけど…桜を守らなくちゃ…
どんどん頭が痛くなる…頑張って動いて…っ

桜｢いやあぁぁっ!｣

次の瞬間、苦しむように桜が悲鳴をあげた

蓮｢桜っ…!?｣

桜｢気持ち悪い…っ何なのよこれ…｣

桜の澄みきったオーラが…どんどん薄暗く変化していくみたいだった
こいつ等桜をそっちに連れて行く気なんだ
止めなきゃくちゃ…

力が上手く入れられない体を奮い立たせて、私は辛うじて立ち上がって、桜に手を伸ばした

蓮｢桜…｣

だけど、次の瞬間私の腕をガシッと強い力で掴んで来たのは悪霊だった
そして腕だけじゃなく悪霊は次々に私の体中を掴んで来た

蓮｢きゃあぁっ｣

怨念のせいなの?
どうして悪霊は私に触られるの?
しかも直接触れてきた事で寒気と酷い感覚が押し寄せてきた
そして囁くように私にも話しかけてきた

『…イッショ……イッショ…』

"一緒"…?
う……意識が遠退きそう

蓮｢助けて…琉…｣

目を閉じそうになった時、悪霊の悲鳴が聞こえて、重たかった体がフッと軽くなった

琉｢蓮!｣

その声を聞いて、私はとても安心した
倒れそうになった私を琉は悪霊の集う中だというのに、危険を省かえりみず掛けよって支えてくれた
そして結界の護符で悪霊が私に近づけないようにしてくれた

琉｢大丈夫か、蓮｣

蓮｢うん…なんとか…琉…ごめん…｣

琉｢説明は後で聞く
それにしても今回は随分派手だな
こんな奴等相手に準備もなしに持ってる護符だけで片付けなきゃいけないなんて骨が折れるな、全く｣

そう言って琉は倒れ込んだ彼女達と彼女達の周りを漂っていた悪霊に御札を投げつけた
あの怨念の塊みたいな悪霊がたちまちに消えていく…
それだけ強力な御札なのかな…

琉｢あとは連中だけだな｣

残ったのは桜の周囲で桜を苦しめている奴等
桜の周りに1番悪霊が集まってる

蓮｢琉…お願い…桜を…｣

琉｢分かってる
お前も体調が回復してないんだから無理するな
桜は必ず助けるから安心しろ｣

琉の言葉と真っ直ぐな目を見ると大丈夫だって心から思えた

琉｢こんな大仕事は久しぶりだな…｣

そう呟いた琉は複数の御札を手に持ち、集中するように目を閉じた
桜…苦しそう…
今、琉が助けてくれるからどうか頑張って

琉｢ー…我が名は琉、邪悪な魂を祓う者
怨念に汚れた哀れで名も無き、さ迷う怨霊達よ
その御霊みたまを清め、在るべき所へ還れ｣

琉は悪霊に向かって御札を投げつけた

『ぎゃぁぁぁっ』

…やっぱり琉はすごい
桜の周りに集まっていた悪霊達が次々と除霊されていく
だけど可笑しい…
周りの悪霊達は消えていくのにあの1人だけ中々消えない

桜｢うぅっ…｣

桜ずっと苦しそうに叫んでる
消えかけたと思った黒いオーラがまたゆっくりと広がっていく…

蓮｢あいつなんなの…?｣

琉｢あいつが黒幕だな
周りに居た連中はあいつの怨念に当てられて悪霊化していったんだろう
今ので除霊しきれなかったんだ
すごい怨念だ…気を強く持たないとこっちまで持っていかれる｣

まるで桜に取り憑くように離れようとしない
戻りかけた空気がまた淀よどんでいく
憎しみでこんな風になっちゃうの…?