君が嫌いで…好きでした。

君が嫌いで…好きでした。

｢千菜｣と静かな公園にその声だけがはっきりと響いた


千菜｢…お父さん?お母さん?｣


振り返るとそこにはお父さんとお母さんが立っていた
それだけじゃない
いつの間にか私を取り囲むように皆が居た


千菜｢おじいちゃん、おばぁちゃん、お兄ちゃんに真琴?それに伊藤先生と奏叶まで…
皆どうしたの?｣


父｢千菜｣


お父さんが笑って私の名前を呼んだと思ったらスッと私の前から消えた


千菜｢お父さん…!?｣


母｢千菜｣


千菜｢お母さんまで…っ｣


そして順番に私の事を呼んでは次々と皆消えていった


伊藤｢東｣


千菜｢伊藤先生待って…っ｣


先生も消えてしまった
なんなのこれ…なんで皆消えていくの!?
嫌だ…私を1人残していかないで!


奏叶｢千菜｣


そして最後に私を呼んだのは奏叶だった

どうして…何が起こってるの?
皆…何処にいったの?
皆が消える度に心に穴が開いたように怖くて痛い


奏叶｢千菜｣


千菜｢奏叶…?｣


いつもと変わらない笑みを浮かべて優しく私を呼ぶ奏叶
だけど奏叶の体は徐々に消えていく


千菜｢待って!奏叶まで何処に行くの!?
行かないで!｣


奏叶｢千菜…｣


千菜｢なにこれ…!?体が透けてる…!?｣


気づけば私の体も皆と同じように徐々に消えていた
なんとも言えない恐怖が私を包み込む様だった


千菜｢な、なにこれ…いや…いやぁっ…!｣


奏叶｢…な…せな…千菜!｣


私を呼ぶ強い声にハッと目を開けると、暗い部屋の中で月明かりに照らされた奏叶の顔が目の前にあった


千菜｢…っ?…奏叶…?｣


ここは私の部屋…?
私…何があったんだっけ…


奏叶｢起こしてごめん。でも千菜うなされてた
何か怖い夢でも見てた?｣


心配そうに奏叶が声をかけてくれた
夢…思い出そうとしたらズキッと頭が痛くなった


千菜｢…覚えてない｣


何だか……すごい怖い夢を…見ていた気がする…

だけど思い出そうとすると頭が痛くなる…
思い出したくないような…


奏叶｢千菜大丈夫…?｣


千菜｢うん…ごめん起こしちゃって…｣


奏叶｢いいよそんなくらい。千菜が大丈夫なら
…寝よっか。今度は怖い夢見ないといいね｣


そして私達は再び眠りについた
今回見た夢が次に起こる前兆だとも知らずに
そのままその後、夢を見ることはなく気づけば朝が来ていた
奏叶は私より先に起きて学校の準備をしていた

7時過ぎてる…こんなに寝てたんだ


奏叶｢あ、千菜起きた?おはよ
具合どう?熱も測ってみな｣


千菜｢…昨日より楽｣


朝起きておはようって言ってくれる人がいる…
他の人からしたらそんなの当たり前かもしれないけど私にはとても懐かしく感じた


ピピピ…


千菜｢37度6分｣


奏叶｢昨日より下がったけどまだ少しあるね
今日もゆっくり休んでなよ｣


千菜｢…学校行くんだ｣


奏叶｢うん。本当は俺も休んで千菜の看病したいんだけどさ
また学校終わったらお見舞い来るよ｣


寂しいとか…そんなんじゃない
奏叶が居てくれるのが嬉しく感じた


奏叶｢やばい、遅刻する!
千菜、昨日のお粥残ってるからそれ食べてね
めんどくさいから食べないっていうのは無しだから!薬もちゃんと飲んでね!
じゃ、また後で!｣


バタン…


千菜｢忙しい人…｣


出逢った時から本当に騒がしい人…
私はベットから降りてキッチンに向かった
まだ少し体はだるいけど昨日ほどじゃないから大丈夫

キッチンにある鍋の蓋を開けてみる
お粥…いっぱい作ってくれたんだ
しかも昨日と違って鮭フレーク入ってる…
もしかして私が飽きないように朝、入れてくれたのかな…

私が食べないことを心配してたみたいだけど、奏叶が折角作ってくれたご飯を粗末にするわけないのに…
私は奏叶が作ってくれたお粥を皿に盛り付けた


カシャン…


千菜｢おいでチョコ。一緒にご飯食べよう?｣



――学校


奏叶｢ふわあぁ…｣


湊｢よぉかな!珍しく眠そうじゃん?
東は?今日も休み?｣


奏叶｢まだ少し熱あったからね｣


湊｢ふーん…見舞い行ったんだろ?｣


奏叶｢湊が思ってた通りお見舞い行ったらずっと寝てた見たいでご飯すら食べてなかった
お見舞い行って正解｣


湊｢やっぱりな～。なんか自分の事に無頓着な所ありそうだからな
な、今日もどうせお見舞い行くんだろ?
俺も一緒に行く｣


奏叶｢…なんで今日も行くって分かったんだよ｣


湊｢何年かなと居ると思ってんだよ
俺が風邪引いて休んでた時も風邪が治るまでうぜーくらい毎日見舞い来てたじゃねぇか｣


奏叶｢あー、あったなそんな事…
馬鹿は風邪引かないと思ってたけど…良かったな馬鹿じゃなくて｣


湊｢一言余計だよ
ふーん…まぁ…それはそれとしてお前等どうなってんの?｣


奏叶｢どうって?｣


湊｢なんつーか…付き合う前とあんま変わらなくね?東、口数少ねぇし…｣


奏叶｢そっか?
千菜結構喋るようになったと思うけどな…
相変わらず笑うことはないけど…それだけ千菜には傷が深かったんだろうし…しょうがない
ゆっくり時間をかけていくしかないんだよ
いつかまた笑える時が来るまでさ
けど…昨日の深夜にさ千菜何かうなされてたんだよ
多分何か悪い夢でも見たんだと思う
千菜は内容覚えてなかったけど、うなされてるときに千菜ずっと家族の名前を呼んでたんだ｣


湊｢…あんさ真剣に考えてるところ悪いけど…深夜にうなされてた?
何?かな昨日東ん家泊まったの!?｣


奏叶｢そうだけど何?｣


湊｢はぁ…かなの行動力には驚かせられる
そしてどっかネジが外れてるよな｣


奏叶｢どうゆう事だよ｣


湊｢あーいい、いい。こっちの話だし
さーて見舞いに行ったら飯でも作ってやるか｣


奏叶｢お前も相当な世話付きだよな｣


湊｢友達だからな
あいつ居ないとなんか変だろ
それより早く行こうぜ。授業始まる｣


素直じゃないよな湊も
そして長い長い授業をただ受け続けた