君が嫌いで…好きでした。

君が嫌いで…好きでした。

千菜｢お風呂ありがとうございました…｣

奏叶｢暖まった?｣

千菜｢うん｣

母｢奏叶先に入っちゃいなさい
パパ、テレビに夢中だから｣

奏叶｢分かった
あ、くれぐれも千菜に変な事吹き込まないでよ｣

母｢なぁに?不味いことでもあるの?｣

奏叶｢いいから!｣

そう言って奏叶は慌ててお風呂に行った
…なんか新鮮
学校では見れない奏叶の1面が沢山見れるから…

母｢千菜ちゃん｣

千菜｢はい｣

母｢レモンティー飲める?｣

千菜｢はい｣

奏叶のお母さんは暖かいレモンティーを私に出し私の隣に座った

千菜｢ありがとうございます｣

母｢千菜ちゃんって奏叶のどこが好きなの?｣

千菜｢え?｣

母｢ごめんね｡でも聞いてみたかったから｣

奏叶のお母さんはそう言って笑った
奏叶の好きな所…
改めて考えると少し恥ずかしいな…

千菜｢…馬鹿みたいに真っ直ぐな所?｣

母｢…あはは!千菜ちゃん正直なのね｣

千菜｢あ、ごめんなさい…
でも奏叶…私の噂なんて関係なしにずっと声をかけてくれたから…｣

母｢いいのよ｡それより噂って?｣

千菜｢…私に関わると死ぬって…｣

母｢ご両親?｣

千菜｢…両親だけじゃないです
祖父母に兄…当時付き合ってた人、そして高校に入ってからも相談に乗ってくれていた先生や飼っていたハムスターも…私の周りで沢山の人が死んでいく…
だから奏叶が告白してきた時、本当は怖かった
もう誰も死んでほしくないから、冷たく当たってたのに諦めず話しかけてきて…
怖かった…でも信じてみようって思ったんです
今では奏叶の全部が好きです…｣

母｢…奏叶らしいわね
奏叶から聞いた事があるの
冬馬が亡くなった時、千菜ちゃんが助けてくれたって｣

千菜｢…私は大したことしてないです
むしろ奏叶にはいつも助けられて…｣

どんな時だって奏叶が側で支えてくれたから…

母｢…ありがとうね
なんだか奏叶、千菜ちゃんと付き合うようになってから少し変わったような気がして嬉しいの
それに千菜ちゃんもとてもいい子で良かった｣

本当に優しいお母さんだな…

千菜｢あの…｣

―――…

奏叶｢あれ?千菜は?｣

お風呂上がりの奏叶は千菜が見当たらないので母さんに尋ねる

母｢あらもう上がったの?
千菜ちゃんなら仏壇の所よ｣

奏叶｢仏壇?｣

それを聞いた俺は仏壇の部屋に行こうとしたが母さんに呼び止められた

母｢奏叶、いい子じゃない｡大切にするのよ?｣

奏叶｢分かってるよ｣

俺は千菜の居る仏壇の部屋に向かった
その部屋に行くと仏壇の前で綺麗な姿勢で手を合わせている千菜の姿があった
なんだかその凜とした姿に少し見とれてしまった
そして千菜が真剣に手を合わせている理由もなんとなく分かった

奏叶｢…冬馬にしてくれてるの?｣

千菜｢奏叶…お風呂上がってたんだ｣

奏叶｢うん｡線香まで上げてくれてありがとう｣

俺も千菜の隣に座って手を合わせた

千菜｢冬馬くん…奏叶に似てるね｣

奏叶｢よく言われたよ｣

冬馬の事を思い出すと今でも苦しくなる
でもその事があったから千菜を好きになった

奏叶｢…こうゆうの運命のイタズラっていうのかな｣

千菜｢え?｣

奏叶｢ううん｡何でもない｣

――…

私の隣で手を合わせた奏叶の横顔は少し切なそうに見えた

奏叶｢そろそろ戻ろっか｣

奏叶はそう笑ったけど…奏叶だってそうやって誤魔化していることが沢山あると思う
私が出来ることなんて些細な事かもしれないけど…私は奏叶の側に居たい
お参りを終えて奏叶と一緒にリビングに戻ると奏叶のお母さんもお風呂を上がったようだった

母｢あ、奏叶｡千菜ちゃんはママと一緒に寝るからね｣

奏叶｢え!?いいよ一緒で｣

母｢何言ってんのよバカ｡そうゆう訳にはいかないでしょ?｣

奏叶｢…分かったよ｣

母｢千菜ちゃんの事ならママに任せて
行きましょ千菜ちゃん｣

千菜｢は、はい…｣

奏叶｢おやすみ千菜｣

千菜｢おやすみ…｣

――…

悪夢にうなされて寝不足の千菜を何とかしたくて今日誘ってみたけど…
やっぱり完全にはその不安を取り除くことは出来ないか…
母さんが一緒なら大丈夫だろうけど…
今日は穏やかな夢を見てほしい