君が嫌いで…好きでした。

君が嫌いで…好きでした。

凜ちゃんが事故にあってから数日が過ぎた

奏叶｢湊、帰ろう｣

湊｢悪い｡またこのままバイト行くから
じゃぁな!｣

授業が終わって一緒に帰ろうと声をかけたけど、湊は慌てた様子で帰る準備をして教室のドアの方に向かった

千菜｢湊!気を付けてね｣

湊｢おう!｣

奏叶と一緒に帰る帰り道…

奏叶｢湊の奴ここんとこ毎日バイトだな｣

千菜｢うん…｣

凜ちゃんが事故にあってからというもの湊は学校が終わるとすぐにバイトに行くようになった
しかも毎日…
最近では美容師の仕事に興味を持つようになったらしくてバイトが終わった後に凜ちゃん直々に教えてもらってるみたい
毎日行くようになったのは湊の意志だけど凜ちゃんのフォローも毎日頑張ってるみたい
駿府城公園で会った時には凜ちゃんに突っかかるような態度だったのに今では密かに信頼しているみたい
鈴村先生は仕事が終わると凜ちゃんの所に直行
溜まった仕事も凄い勢いで片付けて定時で帰れるようにして凜ちゃんを側で支えているみたい
他にも変わった事が1つ…
それは私自身…『気を付けてね』と声をかけるようになったこと
奏叶達が側にいてくれるから気持ちは安定しているけどハッキリ不安が消えたわけじゃない
クラスメイト、鈴村先生に凜ちゃん…私の回りでこれだけの不幸が起こったんだから不安が消える訳もない…
奏叶も湊も私の気持ちを分かってくれてるみたいで何も言わないけど、私が気にしないようにしてくれてるように感じる…
そして気づけば私の家まで着いていた


奏叶｢今更だけど今日は俺ん家に来る?
千菜もまだ不安だろうし泊まってくれると俺も安心する
…千菜が俺達の心配をしてくれるように俺だって千菜の事心配だからさ｣

千菜｢…ううん、今日は遠慮しておく
心配してくれてありがとう｣

いつも奏叶に甘えちゃうのも駄目だから…
でも奏叶は少し寂しそうに手を握ってきた
突然だったから少し驚いた

千菜｢奏叶?どうしたの?｣

なんだか捨てられた子犬みたい
こんな奏叶珍しい…付き合ってから随分経つけど、こうやって手を握る事もあんまりなかったな…
暖かくて大きな手…安心するな…

奏叶｢千菜｣

奏叶に名前を呼ばれて反射的に顔を上げると奏叶の顔が近くにあってびっくりした
そしてその瞬間に奏叶は私の額に軽くキスをした

奏叶｢おやすみ｣

奏叶はそれだけ言うと帰っていった
1人残された私はキスされた額に手を当てながら奏叶の背中を見送った
いつもそんなに大胆な事しないのに…
気を付けてって言うの忘れちゃった…

――…

早歩きで家路を歩く
やってしまった…やってしまった
千菜あんなことされて驚いただろうな
でも千菜が可愛くて思わず…
ヤバイな俺…
最近は俺ん家に泊まることも多かったから離れるのが無償に寂しく感じて…それに千菜あんまり俺の事意識してない気がして…
ゆっくり千菜のペースに合わせようと思ってたのに…俺、意外と余裕ない…

――…数日後

奏叶｢そう弱火でゆっくりかき混ぜて…｣

スプーンを握る手に力が入る
焦げないように焦げないようにと慎重にやっていくけど…

ジュー…

千菜｢また焦げちゃった…｣

湊｢またかよ｡もう材料ねぇぞ｣

奏叶｢ちょっと焦げただけだから多分大丈夫だよ｣

焦げてしまったカラメルの入った鍋を持って私は気落ちした
今は学校での調理実習の真っ最中
メニューはカスタードプリン
噂の消えない私に近づく人は未だに居なくて自然と奏叶と湊と一緒の班になった
それは別に良かったんだけど…プリン作りを始めて数分…失敗続き

奏叶｢でも千菜が失敗するなんて意外だね｣

湊｢料理は人並みに出来るわりに、菓子作りは苦手なんだな｣

千菜｢料理はしたことあるけどお菓子作りなんて始めてだもん…｣

自分でも信じられないけど私、お菓子作りは苦手かも…

千菜｢私…洗い物頑張る｣

奏叶｢誰だって苦手な事くらいあるからね
プリンは俺達に任せてよ｣

はぁ…カッコ悪い所見られちゃった
そんな事を考えながら洗い物をしていると大きな音とともに他のグループの女の子が声を挙げた

先生｢どうしたの!?｣

｢ちなちゃんが鍋にぶつかって火傷した!｣

先生｢すぐ冷やして!あなたは冷凍庫の中から保冷剤持ってきて!すぐ保健室行くわよ!｣

火傷した女の子は友達に付き添われてすぐに保健室に行った

奏叶｢…火傷の痕残らないといいね｣

湊｢千菜も気を付けろよ
意外とドジな所あるんだからな｣

千菜｢…うん｣

奏叶と湊の会話はあまり入ってこなかった
何よりもまたクラスメイトが怪我をしたから…最近私のクラスで小さな怪我がいくつも発生している
どうしてなのか分からない
だけど不安が不安を呼ぶ
そしてどこかで私のせいなんじゃないかって怖くなっていた

奏叶｢千菜プリン出来たみたいだよ｡食べよ｣

お皿の上に乗った少しいびつなプリンに黒すぎるカラメル

湊｢意外と旨そうじゃん｣

やっぱり湊と奏叶は作るの上手だな…
だけど食べてみるとやっぱり私が焦がしてしまったカラメルが苦かった

湊｢う、やっぱり苦かったな｣

奏叶｢んーでもプリンが甘いしこれはこれでちょうどいいんじゃない?｣

千菜｢無理しなくていいよ…｣

そして午後は体育の授業
内容はバスケだった
コートの中を力一杯走ってボールを追いかける男子達
それを外野で見ながら声援を送る女子達
そんな女子達から離れて私は1人で壁におっかかりながらバスケの様子を見ていた
そして女子達が声援を送る先にはコートの中を駆け回り協力プレイで華麗にゴールを決めていく奏叶と湊の姿があった
私と一緒に居るようになっても2人の人気は相変わらずみたいで…たまに告白されたりって事もあるみたい
よく考えるとそんなモテる人達が私と一緒にいることが不思議
でも…他の女の子が騒ぐのもなんとなく分かる
こうして見てると他の男子より運動神経がよく見える
しかもその運動神経がいい2人が手を組んで居るから尚更
今まで2人が運動してる所なんてまともに見たこと無かったけど…湊はバスケ教えてくれただけあるし、華麗にゴールを決めちゃうし、奏叶もドリブルが凄く上手でカッコいい…
今日は保健室行かなくて良かったかもしれない
だってまた新しい1面を見られたから…
だけど奏叶達を見ているのに夢中で私は気付かなかった
私の真上に掲げてあるスローガンの看板がヒモが切れて落ちてきたのを

ブチッ…ガタッ…

奏叶｢…千菜危ない!｣

体育館に大きな音が響き渡った