帰りたい場所

第六章 桜

第六章③ ♡

　雨が降り始めた。風間は急いで荷物をまとめる。
　
「おっさん、こっちこっち！」
　
　池の畔に張り出した東屋で雨宿りをした。
　
「はは、結構濡れた」
　
　鶫はぶるぶると頭を振るった。しなやかな毛先から雫が弾け飛ぶ。
　
「急に降ってきたな。さっきまで晴れてたのに」
　
　ベールを纏ったような薄曇りの空で、雲の向こうには太陽が透けて見えた。東の空には青空が残っている。
　しかし雨足は存外に強く、なかなか止む気配がない。絹糸のような雨が、走るように降っていた。
　風間はベンチに腰を下ろし、荷物を置いた。鶫も隣に腰掛ける。濡れたパーカーを脱ぎ、Tシャツ一枚の恰好になる。
　
「寒いだろ。大丈夫か？」
「おっさんこそ、ニットなんか着やがって。暑くねぇの」
「オレはこれがちょうどいいんだよ」
　
　静かな水面に雨がしとしと降り注ぐ。いくつもの波紋が円を描き、広がってはぶつかり、ぶつかっては広がって、やがて吸い込まれるように消えていく。
　湖畔の木立に雨がしとしと降り注ぐ。濡れた青葉や、土の匂いが立ち込める。水溜まりに銀の雨粒が弾ける。梢を揺らす雨音のリズムが、静寂の中に木霊する。
　雨足は一層強くなる。針のような雨が刺すように降り、東屋の外の風景は白く煙って、薄絹を纏ったように朧げだ。
　公園のど真ん中にいながら、世界から隔絶されたように感じた。元いた世界は閉ざされて、二人きりで締め出されてしまったような。
　
「……やっぱちょっとさみぃかも」
　
　風間の手を鶫が握った。
　
「あっためてくんねぇの、おっさん」
　
　そっと指を絡める鶫の手は温かい。
　
「……上着貸してやろうか」
「にぶちん。分かってるくせに」
　
　鶫は風間の手を取り、指先にキスをして甘く噛んだ。
　
「俺、おっさんのこと何にも知らねぇのな」
「知る必要があるか？」
「おっさんの子供の頃のこととか、若い頃の話とか、気になるっちゃあ気になるぜ」
「おいおい、今も若いだろ」
「今はおっさんだろ。会った時から、あんたはずっとおっさんだ」
　
　鶫は風間の膝に跨って座り、喉にそっと手をかけた。
　
「もしさぁ、俺があんたのこと殺そうとしたら、どうする？」
「何だよ。そんな依頼が舞い込んだのか」
「もしもの話だって。あんたがあんたの師匠にそうしたみたいに、俺もいつかあんたを殺して、独り立ちするかもしれねぇぜ。そうなったら、あんた一体どんな顔するんだろうな」
　
　物騒なことを言いながら、鶫は恍惚とした笑みを浮かべる。
　
「オレを殺したいのか？」
「殺したくはねぇよ。今はな」
　
　しっとりと濡れた唇が重なった。鶫は唇まで温かかった。
　
　＊
　
「ふぁ、は、ぁン、あぁっ……」
　
　鶫は対面座位で腰をくねらす。唾液を混ぜ合うキスをする。淫らな水音とあられもない嬌声が、静かな雨音に吸い込まれていく。
　
「はぁ、あっ、きもち、きもちいっ」
「お前、声……」
「んン、どーせ誰も来ねぇよぉ、この雨じゃあ」
「雨宿りに来るかもしれねぇだろ」
「こねぇってぇ……晴れてる間も、公園全然人いなかったろ？」
「まぁな」
「どーせ桜も散ってっし、雨だし……っ、んなとこ来る物好き、おれたちしかいねーよ」
　
　鶫は乱れた呼吸を整えながら、挑発的に唇を舐める。
　
「あんたとするセックスは、悪くねぇからな」
「好きの間違いだろ」
「はっ、そりゃあんたの方だ。あんたが、俺の体を好きなんだろ」
「……どっちでも変わらねぇよ」
　
　風間は鶫の緩く勃ち上がったペニスを握った。包み込んだ掌まで溶けてしまいそうなほど熱かった。
　
「ン、前はすんなって」
「気持ちいいのは好きだろ」
「きもちい、けど……っ」
　
　鶫はぞくぞくと背筋を震わせて、風間にしがみつく。
　
「あんたの手、ごついのにやさしいからっ……」
「それがいいんだろうが」
「やだ。まだイキたくねぇ、のにっ……」
　
　亀頭を擦ると、中がきつく締まる。それと同じくらい強く、鶫もぎゅうぎゅうと風間にしがみつく。首が絞まって苦しいが、風間も鶫を抱きしめる。
　
「あァ、んっ、きもちい、きもち、おっさんっ」
「……オレも気持ちいいよ」
「あは、ン、ったりめぇだろ……おれのケツは、サイコーだろうがよ」
「……そういう意味で言ったんじゃねぇんだがな」
「もっと、もっと奥ついて、ぐりぐりして、っ、きもちいのしてくれ……っ」
　
　風間は鶫の口を塞いだ。うるさかったからではない。ただキスがしたかった。強引に唇を割り、奥まで舌をねじ込んで唾液を注ぎ込むと、鶫の喉の鳴るのが分かった。飲み切れなかった唾液が口の端を伝う。黒い瞳はどろりと溶けて、映す光は朧げである。
　
「ン、ふ……」
　
　鶫の体は燃えるように熱い。触れ合っている部分は、まるで蕩け合って癒着してしまったかのようだ。それでも、時折吹き込む冷たい雨が、風間を現実へと引き戻す。

　風間も、本当のところ鶫のことを何も知らない。どうしてずっとここにいるのか、なぜセックスを求めてくるのか。分かっているようで、たぶん何も分かっていない。
　ただ、この憐れで愚かな子供は、誰でもいいから愛されたいだけなのだろう。誰かに認められたいだけなのだろう。どこでもいいから居場所が欲しいだけなのだろう。
　そうと知りながら、風間は、自分だけが彼の居場所であればいいと願っている。彼を愛するのも認めるのも、自分だけでいいと思っている。このところ、そういった気色の悪い自我が芽生え始めていることに、風間自身気が付いている。
　気持ちいいと甘えられる度、もっともっととねだられる度、名前を呼ばれる度に、愛を告げられているように錯覚する。同時に、それは都合のいい幻覚だと理解もしている。鶫が風間をどう思っているかということよりも、風間が鶫に愛されたくて仕方がないのだ。
　いっそのこと、鶫に殺されたいとすら思う。己の死は呪いとなって、鶫を雁字搦めに縛り続けてくれるだろう。そうすれば、鶫は一生風間のことを忘れられなくなるのではないか。なんて甘美な呪いだろう。
　しかし、それは過ぎた願いかもしれない。鶫は出会った頃と何ら変わらず、明日にはふらっといなくなっているかもしれない、自由で危うい存在なのだ。そして、いざ鶫が消えてしまった時、風間には見つける術はないだろう。たった一度の別れが永遠になる。
　だからこそ、これ以上の執着は危険だと、頭では理解している。鶫の言うように、ただ互いの欲を発散するだけの関係でいい。鶫のことは具合のいい穴だとでも思っておけば、それが一番気楽なはずだ。
　必要以上の荷物は持ちたくない。いつだって身軽でいたい。それは風間とて同じことだ。今までそうして生きてきた。けれど。
　
「っあ、あァいく、いくぅ、おっさぁんっ、いくよぉ……っ」
「ああ、イッちまえ」
「いくっ、いぐっ、ん゛ぅっっ――！」
　
　鶫は切なげに声を掠れさせて快楽を訴える。ビクビクと痙攣する肢体を、風間はきつく抱きしめた。
　一度知ってしまった蜜の味を、忘れることなどできやしない。
　
　＊
　
　いつしか雨は止んでいた。雲の切れ間に七色の橋が架かっていた。これが吉兆なのか凶兆なのか、明らかになるのはきっとずっと後のことだろう。
　風間は、膝枕で眠る鶫の頭を撫でた。さらさらとした黒髪を指で梳く。柔らかい耳たぶに触れ、まろやかな頬を伝い、瞼に残る傷痕にキスをする。舌先で軽くなぞれば、ざらりとした感触が伝わった。
　
「……くすぐってぇ」
「起きたか」
「あんたに起こされたんだ」
　
　鶫は鬱陶しいというような口ぶりで、しかし気持ちよさげに目を瞑ったまま、風間の腰に抱きついた。
　
「くふふ、おっさんくせぇ」
「悪かったな、おっさんで」
「でも、嫌いじゃねぇぜ」
　
　満足げな鶫の微笑は、満開の桜よりも美しかった。