学校がダンジョンに転移してしまいました

第九話 人らしく

　事前に話を通していたので、何事もなく到着することが出来た。

　「えっと、これはエレベーターですか？」

　「はい、エレベーターです。下れる」

　「そ、それは本当ですか？」

　「はい。ですが、このエレベーターには問題があります」

　「問題があるのですか？」
　
　「はい。実は施設を建築するにはポイントが必要なのですが、維持費の問題で1日に1階下までしかエレベーターを伸ばせないことです」

　「1日に1階。つまり」

　「いずれは最下層にエレベーターが到達します。最下層で元凶を取り除けば脱出出来るでしょう。いつになるかは分かりませんが」

　多分、この生放送は全員が見ているだろう。

　それでも伝える意味がある。

　安心させたいからだ。

　有咲の家族を。

　だから、伝えたのだ。

　生放送の取材に。

　「取材のご協力ありがとうございました」

　「お気になさらず。私はこれで」

　そう言い、この場を離れようとすると気配を感じた。

　音は無かった。

　まるで、最初からそこにいたみたいに。

　この場にいる者達の視線がそこに集まる。

　いや、カメラも向けられている。

　私と取材陣が驚きで動けない中で自衛隊は動き、小銃を構えていたのだ。

　「そんな物を向けても意味は無い。我自身がダンジョンなのだから」

　そこにいたのは人形の影だった。

　ダンジョンそのものか。

　つまり、ただの幻か。

　「1つ聞きたい。何故、私達をこのダンジョンに閉じ込めたのだ？」

　「見たいからだ」

　「何を？」

　「人の意思の強さをだ」

　そう答え、幻は私を指差したのだ。

　「そこにいる男は人らしくあろうとした。故にその力に目覚めた。そして、守り続けている男の意志も強い」

　そう言い終えると後ろに映像が流れ始めたのだ。

　その映像には戦っている男と後ろで震えている者達が映っている。

　あれは別の避難者達か。

　それを見た自衛隊の隊長は無線で指示を出し始めたのだ。

　救助の。

　「つまり、私が持っている力は人らしくあろうとしたから持ったのか？」

　「ああ、お前は自身の曲げずに貫き通した。そんな人間は中々いないぞ。誇っていい」

　「誇る程のことではない。誇るなら映像に映っている男だ。人のために力を使用している。だが、私は1人の為だけだ」

　「大差なんてない。誰の為かはなんて些細なことであり、どちらも意思が強いというのが大切なのだ」

　そう言い、幻は私達に背を向けた。

　「だから、期待しているぞ。それでは、私はこれで」

　そう言い、幻は消え掛かったが、途中で止まった。

　「あ、そうそう。その力、いや、スキルはこのダンジョンを出たら無くなるぞ。必要無くなるからな」

　その言葉の後、幻は完全に消えたのだ。

　暫く静寂に包まれた。

　静寂を破ったのは自衛隊の足音だったのだ。

　足音はエレベーターの方に聞こえる。

　それから、自衛隊隊員はエレベーターに乗り込み、救助に向かったのだ。