アストレイヴ　〜中二病召喚計画〜

よしまさ

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第48話　魔王戦！

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第48話　魔王戦！

魔王に泣きつく四天王達。
惨敗した彼らは床に突っ伏し、涙と鼻水で床を濡らしながら懇願する。

「ま、魔王様ァァ！！　十神という化け物……手が、手が出ませんでしたぁ！！」
「私の爆炎も……効かなかったのです……！」
「魔法だけかと思ったら、あいつら機動力も半端ないんですよ！」
「もう二度と行きたくありません……！」

魔王ザガルは額に手を当て、深々とため息をついた。

「……ほら見ろ。言わんこっちゃない。だから言ったんだ、“でしゃばるな”とな。」

一同、言葉もなく震える。

ザガルは玉座にもたれ、退屈そうに足をぶらつかせながらぼやく。

「俺にな、いつも玉座の番ばっかさせやがって。ほんっと、魔王って職は退屈極まりないんだよ。最近は食事も同じ味で飽き飽きしてたし……」

それから彼はふと、四天王を順に見まわす。

「で？その十神とかいうやつ、戦いながら“食って”蹂躙してくるんだろ？　妙に興味湧いたわ。」

四天王たちはゾワッと震える。

「ま、まさか……魔王様自ら……？」
「ご冗談を……！」
「いや、あれは本当に危険で……！」
「やめましょう！？魔王様に何かあれば我々が――」

ザガルは立ち上がり、バシッと指を鳴らした。

「明日また奴が来たら、俺が相手をする。
いいな？　絶対にでしゃばるなよ。絶対だ。」

目をそらす四天王たち。

「絶対って言ったからな。反抗したら全員、地底深くの雑用係に左遷するからな。」

全員、素直に首を縦に振った。

―――そして翌日。

十神が城へと現れた。

魔王ザガルは、腕を組みながら城の外で待ち構えている。

「来たか、人間。いや――食いしん坊モンスター十神災牙と、その相棒。」

アンコがいきなり暗黒ブレスを吐く。
世界を焼き尽くす黒炎が魔王を包み込んだ。

だが――

涼しい顔。

「……ふぁぁ。熱っついけど、まあ風呂よりはマシだな。」

距離を詰めアンコの尻尾攻撃。

バゴッ……

魔王は左手一本でガードする。
アンコは悟った……。

「主、こいつ……たぶん魔王です。」

アンコが言うと、十神は目を輝かせた。

「マジか！　じゃあ本番だ！　ヘルフレアァァ！！」

あたり一面が地獄の業火に包まれる。
しかし、ザガルはノーダメージ。服すら焦げていない。

「おかしい！？効かねぇ……！？」

「暗黒魔法は全部無効化する体質でな。俺にそれ撃っても意味がない。」

十神はホットドッグを取り出してかぶりつきながら思考する。

「くそ……じゃあもっと強いのを……！　ヘルフレ――」

しかし、魔王が先に動いた。

「拘束《ダークバインド》。」

闇の鎖が十神とアンコを一気に捕らえ、地面ごと縫い付ける。

十神はかろうじて動く右腕を必死に伸ばし、ヘルファイヤーを放つ。

ボォッ！！

しかし、魔王は避けもせず、余裕のまま歩いてくる。

「諦めろ。俺に暗黒魔法は効かん。死に急ぎか？」

「ちっ……暗黒耐性とかチートだろ……！」

ザガルは、近づくと――
十神の持つホットドッグをひったくった。

「まずはこれを食わせろ。」

「は？」

状況が理解できない十神の目の前で、ザガルは豪快にかぶりつく。

「…………うまっ！？」

魔王の瞳が輝いた。

「なんだこれは！？　旨味の暴力がすごい！！　これが“向こう側”の食いもんか！？」

「いや……あれは俺の……」

「どれ、もっと出せ。」

「いや……最後の一本で……」

ザガルの目が細くなる。

「……そうか。ではお前をアビスフェルドの食料大臣に任命する。」

「はぁ！？なんでそうなる！？」

「拒否権はない。嫌と言ったら殺す。」

魔王は十神とアンコの拘束を解き、代わりに十神の左腕へ複雑な魔法陣を刻んだ。

「その印がある限り、俺はお前を転移魔法でいつでも召喚できる。逃げるなよ。」

（うげぇぇ……魔王討伐に来たはずなのに、なんで俺、政府系ポストに……！？）

魔王は四天王たちを呼び寄せ、堂々と宣言する。

「新任・食料大臣十神は、四天王より上の序列とする。」

「はぁぁぁっ！？」
「なんでぇぇ！？」
「面目丸つぶれでは……！！」
「大臣……大臣ぃ……？」

逆らえる者は、一人もいない。

ザガルは十神を振り返り、満足そうに頷いた。

「アビスフェルドの食事は不味い。改善しろ。
この四人をこき使ってもいい。食い物が良くなれば、国全体の幸福度も上がる。」

十神はめまいを覚えた。

「お、俺の……役職……重すぎ……」
「主、まずは大量のホットドッグを調達して来ましょう。」
アンコが冷静にまとめる。

「そして、畑と牧場を作り、自給体制が整えば……僕たちの使命は終わります。」

「終わらねぇよ！！なんだこの展開ぇぇぇ！！」

――こうして、
十神災牙は“魔王討伐を諦めさせられ、魔王領の食料担当として雇用される”という異例の事態に陥る。

物語は新たな予測不能ゾーンへ突入するのであった。

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