最近、婚約者の様子がおかしい〜「運命の相手はヒロインなの」と別の娘をすすめてくるのですが？〜

本編

2話

　最近、おかしな事といえば、もう一つある。
　それはクラーラと最近仲良くしている例のご令嬢のことだ。
　そのご令嬢がやたらと話しかけてくる。
　理由は分からないがずいぶんと馴れ馴れしい。

　僕にとってはクラーラとその友人以外は知らない令嬢だ。
　彼女からも友人として紹介されてもいない。

「フランツ様、ご一緒に昼食をいただきませんか？」
「忙しいので、遠慮させてもらおう」

　僕はそう言い、そそくさと逃げ出した。
　いつもこうやって昼休みになると現れる。
　正直鬱陶しく感じている。
　僕にはクラーラがいるというのに。
　僕の時間はいつなんどきもクラーラに使うと決めている。
　だというのに、この娘は何なんだ？ 
　クラーラからは何も聞いていない。
　仲良くしているクラスメイトの1人にすぎないのだろうと僕は考えているが。
　実際ところはよく分かっていない。
　
　クラーラに秘密で護衛をつけているが、流石に会話までは聞いていないからな。

「クラーラ、かくれんぼかい？」

　そして、クラーラはいつも隠れながら様子をうかがっている。
　僕は知りもしない令嬢に話しかけられるより、彼女に話しかけてもらいたい。
　いつもは知らないフリをするところで僕は声をかけた。
　今日はクラーラ不足なんだ。

「フ、フランツ様っ」
「クラーラは何をしていたんだい？」
「す、少し、お花を見ていましたの」

　ふわりとしたスカートをぎゅっと掴み恥ずかしそうにしている彼女が可愛らしい。
　頬も赤く染まり、まるでリンゴのようだ。
　ああ、可愛い。
　抱きしめてしまいたい！　思わず手を伸ばしそうになるが、ぐっと堪える。

　クラーラの嘘は分かりやすい。
　すぐに顔にも態度にも出てしまう。

「そうか、では私も一緒に見てもいいかい？」
「えっ、で、ですが、先程、昼食のお誘いを受けていたのではないのですか……」
「あぁ、断ったんだよ」
「食べていらしてください」
「なぜだい？」

　たずねる言葉が強くなってしまう。
　僕の言葉を聞いた瞬間に彼女はビクッとする。
　きっと僕が怒っていることに気付いたのだろう。
　そんなに怯えなくてもいいのに。
　君に怒ったりなどしていないのに。
　ただ、僕は君と一緒にいたいだけなのに。
　それすらも許してくれないのか？

「いえ、あの……、私のせいなら、フランツ様に申し訳なくて……」

　本当に君は優しいね。僕の事を想ってくれるのは嬉しいよ。
　だけどね……。
　一番に居たいのは君なんだよ。
　一生そばにいてくれ！
　そう叫んでしまいたくなるのを必死に抑える。
　重たい男だとは思われたくない。

「私はクラーラ、君と昼食を一緒に取りたい。だめかな？」
「そ、そんな事ありませんわ！　ぜひ、一緒に」

　最近、断られてばかりの僕には嬉しい返事だ。
　ニヤニヤとしそうになる顔を引き締め、クラーラを優雅にエスコートする。
　久しぶりの彼女との食事は言い表せない程に幸せだった。