空想世界

想真の過去

中学2年の夏休み

夏の日差しがアスファルトを焼き、地面から上がってくる熱に耐えきれず、目的地につく前に想真は友人の空（そら）とコンビニで涼むことにした。

コンビニに入ると体に纏っていた熱が冷気にゆっくりと剥がされていく。

二人は迷わず漫画のコーナーに行き、立ち読みをはじめた。

「うわ！今週の空想世界の展開やば！」

コンビニだと言うことを忘れて大きめの声で空が言った。

「まじで？次俺に読ませてくれよ」

店員が迷惑そうにこちらをチラチラ見ていたがそんな事に気が付かない二人はしばらく立ち読みを続けていた。

一通り読みたい漫画を呼んだ空はあくびをしながら漫画を本棚に直した。

その時にたまたま外へ視線を向けた。

向かいには大通りがあり、その向かいにラブホテルが建っている、たまたま誰かがホテルに入っていくところだった。

年頃の空は二人がこのあと行うであろう事を想像し、変な気持ちになっていた。

どんな人達なのか気になった空は目を凝らした。

「あれ？想真あそこのホテルに入って行こうとしてんのお前のお父さんじゃない？」

想真は読みかけの漫画から視線をホテルの方へ向けた。

そこには紛れもなく父親が知らない女性と入っていくところだった。

想真はすぐに浮気だと結びつけることができなかった。
父親は真面目な性格で家では家庭的なお父さんだった。
お母さんとも仲が良くて喧嘩をしているところを見たことがない。

そんな父親像と目の前に居る父親が想真の中で結びつかなかったのだ。

ショックと言うよりも、夢を見ているようなふわふわとした気持だった。
現実味がなさ過ぎて実感が沸かないのだ。

きっと何かの間違いだろう、そう思い忘れることにした。

十分涼しんだあと、目的地の映画館へとやってきた。
特に何を見るとか決めずにその場で決めようと空と話していた。

映画館に入るとボップコーンのキャメルの匂いが漂っていた。

「何見ようか？」

公開スケジュールを見ながら。想真は聞いた。

「そうだなー、桜の下でさよならをはどう？」

「あー今流行ってるよな、あと20分後か。

いいよ、これ観ようか」

観る映画が決まると二人はチケットを買いに行った。

その後グッズ売り場で時間を潰していたら、思いもよらない人物を目撃した。

さっきお父さんと一緒にいた女の人がパンフレットを眺めていた。

もしかしてお父さんも来てるのか？
鉢合わせたらかなり気まずい。

丁度入場時間になったので急いで空と入場した。
ここまでくれば大丈夫だろう、それにこの映画はお父さんの趣味ではない。

安心したのも束の間、お父さんと女性が入ってきた。

想真は焦った。
頼む、席は遠くであってくれ。
そんな願いも虚しくこちら側へ二人が歩いてくる。

この時の想真はよっぽど焦っていたのだろう、心配した空が声をかけてくれた。

「おい、想真大丈夫か？」

空の声と同時に、想真の前を通ろうとしたお父さんがすいませんと頭を下げた。

その時はっきりとお父さんと目があってしまった。
一瞬驚いた表情を見せたが女性に悟られないためそのまま想真の座る2つとなりにお父さんが座り、想真とお父さんの間に女性が座った。

その様子を空は見ていたが、触れて来なかった。