レティセラの気持ち〜いじわるな彼と、うそつきな私が婚約するまで〜

レティセラの気持ち

　自宅にもどり、わたしは５日後に海を渡るように、とだけ父親から伝えられ放置された。
　こんどは弟も一緒に行くことになっており、それだけは安心してしいたことだった。

　出発の日。
　わたし達になんて、見送りはいない。

「レティセラお姉ちゃん、ボク、なんだか怖い」
「大丈夫だよ」

　不安そうに見上げる弟のデルマに笑いかけ、背中に手を添えた。

「行こうか」

　ちゃぷん、ちゃぷん、と水の音がするさん橋をわたり、船に乗り込むために2人で階段を上がった。


　汽笛がなり、海を波立てて船が動き出す。

　少しずつ遠くなっていく港を眺めて、笑顔をはりつけたレティセラは、ぼんやりとレンヴラントの事を、思いだしていた。


　最初にあったときに、邪魔だと言われて、腹を立てた事。

　なまえを聞かれて、目感触りだと言われたこと。

（最初は散々だったな）

　彼を最高にいじわるだと思ったのは、イタズラにネックレスを振り回された時だった。
　あの後も意地悪だったけど、でも。




　…………彼は優しかった。



　
　眺めていた港が、ぼやけて見える。

　いじわるで、でも、甘えん坊で、わたしを引き止めようとしてくれた。


「うぅ……うぅ……」


　ネックレスに結んだ、レースのリボンをつかみ、レティセラは泣いていた。



　もう、会えない。
　会えないんだ……



　そう、思うと、涙が止まらなかった。



「……うぅ…………ぐすっ」

（レンヴラント様……わたしも）

「ずっと、いたかったよ」



　誰にともなく零した、言っておけばよかったと思う、ことば。


「あなたが、好き……」


　かなしくて、かなしくて。


　もう、見ていられなくて。
　レティセラはうつむき、両手で顔を覆っていた。






　あたまを撫でられる感覚にびっくりして振り向くと、レティセラは言葉をなくしてしまった。

　綺麗な紺色の髪に、いつもの意地悪そうな顔は、今は、怒っていた。

「なんで、言ってくれなかった？」

　レンヴラントはレティセラがつかんでいるレースのリボンを見て目を細めていた。

「言えません、でした」

「もう、そんなふうに笑わなくていい！」

　レティセラが、息を整えて、笑顔をつくっていると、レンヴラントはぐいぐいと頭をこねくり、叱りつけた。
　ぽろぽろと、涙をながすレティセラの手をつかみ、レンヴラントが意地悪そうに笑う。

「言ってただろ、来年、雪が見たいって」
「言いました……でも」
「いいから！」

　レンヴラントが鳥のような乗りものを召喚すると、レティセラをそれに乗せようとした。

「あの、レンヴラント様。わたしは行くわけには」

　私だけならいいのかもしれない。でも、今は弟もいっしょに乗っている。ひとり、いなくなるわけにはいかなかった。

「心配いらない。弟はアルバートが連れてくる」

　そう言って、彼は、わたしを召喚獣にのせた。

「ピーーーィ」

　暖かさを感じる空に飛び上がり、乗っている鳥が澄みわたる鳴き声をあげる。
　水面が、きらきらして、なんだか信じられなかった。

「あの、なんで船に乗っていたんですか？」

「国の宰相の息子なんてやってるとな、ツテなんていくらでもあるんだぞ」

　レンヴラントは得意げに笑って、バラの刺繍のはいるハンカチで、レティセラの涙を拭いて、じっと彼女の顔をながめる。

「あのっ」

　恥ずかしくて、目を泳がせてしまう。レンヴラントに、頬に手を添えられて、レティセラの顔は、真っ赤に染まっていた。

「……間に合ってよかった」

　うれしい。

　レティセラは、また、涙があふれていた。

「……ぐすっ、ぐずっ。うれしい」
「ははは、そうか」

　レンヴラントは、もう、いなくなってしまわないように、レティセラを腕に閉じ込めると、嬉しくて、顔がくしゃくしゃになって痛くなるほど、笑っていた。