レティセラの気持ち〜いじわるな彼と、うそつきな私が婚約するまで〜

渡したかったもの

　あの後、よくわからないまま、レンヴラントのお屋敷まで帰って来ると、みんなが笑顔で迎えてくれた。
　少しして、アルバートといっしょにデルマも到着して、私たちは、そのままそこで過ごす事になった。

（大丈夫なのかしら？）

　実家や、嫁ぎ先や、お屋敷で暮らすことについて、心配はあるものの、アルバートは「お任せしておいてよいのです」と言って、詳しい事はおしえてもらえなかった。
　教えてもらった事と言えば、オズヴァルド様は、わたしがお屋敷で暮らすことに、大賛成らしい。


　彼とは、ずいぶん打ち解けて話すようになった。だけど、わたしは、レンヴラントの気持ちは聞いていなかった。

（たぶん、嫌い、と言うわけではないとはおもうけど……）

　レティセラは、髪からレースのリボンをはずして、両手の上にのせた。

　このリボンは、箱に結ばれたものだった。


　今は、2月14日、連れ戻してくれた日から、1ヶ月が過ぎている。

　回想から戻ってくると、レティセラは、リボンをながめて、首をかしげた。

　階段をあがってくる足音。
　間もなくして扉があき、レティセラが、好きな彼の姿を確認した。

「全く、お前は！」

　レンヴラントは、あの日、ゴミ箱に捨てられた小さな箱を持っていた。

「おわっ」

　レティセラが、手に持っていたリボンをレンヴラントの胸に押しつけると、彼はびっくりして、それを受けとった。

「もう、いいのか？」

「うん、たぶん、私にはもう要らないものなんだと思う」

　そう言ったけれど、レティセラは泣きそうだった。

「そうか、じゃ代わりに、これ、やる」
「これは？　捨ててたやつ？」
「……そうだな」

　彼は、よく見なくても分かるほど顔を赤くして、横を向いた。


　レティセラが箱を開けて見ると、中身をみて、勢いよく顔をあげる。

「これ！　指輪？！」
「見ればわかるだろ？　ほら、よこせ」

　レンヴラントが、指輪をとりあげて、レティセラの指にはめる。
　黄色い石がついている、可愛い指輪だった。

　というか、薬指……

「あの、レンヴラント様？　これ、なんですか？」

「なんですか？　って、そんなの言わなくたって分かるだろ！」

「もう！　怒らないでくださいよ！」

　レンヴラントはため息をつき、レティセラの腕をつかんで引き寄せた。


（ちょっ。ちかい。ちかい、ちかい、ちかい、ちかいーー！）


　口は悪くても、レンヴラントの整った顔がすぐ近くにあって、湯気が出そうなほど、顔が熱くなる。

「いいか？　一度しか言わないからな」

　レンヴラントが耳元に口を近づけると、息がかかって、からだから力が抜けて、立っているのがやっとだった。
　こっそりと彼が耳打ちをする。

「…………」

　レティセラは、目を見開き、言葉が出てこなかった。



『愛してる。結婚してほしい』

　彼は、そう、言った。


「ふっ……」

　レンヴラントに、さらっと、首筋をさわられて、息をもらす。
　もう、ぐるぐるして、気を失いそうで、彼の服を強くつかんだ。

「なに……するんですかっ！」

「何って、婚約の証を刻むのに、決まってるじゃないか」

　決まってるって……
　身をよじろうとしても、体に力が入らなくて、レティセラは、なされるがままになっていた。