陽葵の笑顔に僕は夢中だ。

最終章 終わらない月食

真犯人は…。

「陽葵を助けて、弱った心を利用するように依存させたのはお前だ、悠真。私はお前にだけは言われたくないな。弱みにつけ込んで彼女を攫おうとし、挙句の果てに栞ちゃんの親の金を利用して逃げようとするその姿……。本当に、私と日菜の、二人の子だと思ったよ」

「ふざけるなッ！ 俺は……俺は陽葵を依存させようなんて一度も考えたことはない！ お前と一緒にするな！」

　僕は激昂し、持っていたバットを父さんに突きつけた。だが、父さんはその先を睨むことさえせず、凍てつくような冷静さで言葉を返してきた。

「じゃあ聞くが、悠真。お前は陽葵が虐待されていない平和な日常の中で、あそこまで親密な関係を築けたのか？ そもそも虐待を知った時点で、普通は大人に相談するものだ。子供のお前に何ができる？ 何もできやしないだろう？」
父さんは嘲笑うように鼻で笑った。

「本来ならね、お前から相談を受けた私が、あの男に連絡をとって手を引かせ、私が母子ともに救い出す予定だったんだ。そうすれば、彼女は私に永遠に感謝して私に懐き、依存しただろう。だが……お前が勝手な行動をしてすべてを壊した…。」

　父さんの瞳に、濁った殺意が混じる。

「せっかく育てたあの男も、予定外に処理しなきゃならなくなった。陽葵のお母さんにも、陽葵を殺した犯人役になってもらわざるを得なかった。……そして、陽葵も…私の日菜も、また死んでしまった…。」

　一歩、また一歩と父さんが近づいてくる。

「お前の無駄な使命感が。陽葵を助けてヒーローになろうとしたその独りよがりな行動が、結果的に人を殺したんだよ。……私からすれば、陽葵を死に追いやった真犯人は、お前だ。悠真」

　その言葉は、僕の魂を根底から粉砕した。

　僕が陽葵を救おうと必死に足掻いたすべてが、父さんの計画を狂わせ、陽葵を死へと加速させた「原因」だったというのか…。