瑠璃色（ラピスラズリ）の乙女は愛執の檻に囚われるー暴君シークの甘い罠ー

外伝「記憶の揺りかご」11

　唇に残った甘やかな感触。
　つい、我慢できなくて触れてしまった。
　かりそめの関係は、脆くて儚い。
「……記憶の箱なんてこじ開ければいい。サーヤが苦しむ様子は見たくないが」
　苦痛と甘さと切なさに満ちた日々は、流れていく。
　
　またひと月が過ぎた。
　宮廷医とともにサーヤの部屋を訪れたセイは、サーヤがこちらを見て
　笑っているのに気づいた。
　見とれてしまった。
「先生、そろそろ退院ですか？
　不調はどこにもないので、家に帰りたいです」
「お身体は、回復されていますが、まだしばらく入院されていた方が」
「私が、忘れているからでしょう。でもここにいたら、駄目なんです。
　陛下がよくしてくださるからって、甘えすぎてしまう」
「陛下はお心が広いのでお許しになります。気になさらずともよいのです」
　サーヤはぶんぶんと横に頭（かぶり）を振った。
「……私は、誰でどこで何をしていたかも覚えている。
　この部屋で目覚めた時からそうだったじゃないですか……」
「忘れていることを思い出さなければ、サーヤさんは帰れません」
「……ごっそり抜け落ちている記憶は、彼と過ごした数ヶ月なのね……きっとそう。
　帰れないのは、あの人と一緒にいた場所を思い出せないから」
　独りごちたサーヤに微笑みかける。
「気分転換に外に出てみるか。
　部屋の中ばかりにいたら、塞ぎ込むばかりだろ」
「陛下、何を」
　宮廷医が、咎めるが、セイは聞く耳を持たなかった。
「思い出すきっかけが、できるかもしれない。念の為、頭痛薬を渡してくれ」
　後者は、隣に立つ男に向けて告げた。
　宮廷医が持参していた頭痛薬を受け取る。
　部屋に二人きりになったあと、セイは口を開いた。
 
「サーヤ、お前に嘘をついていた」
「……ええ、そうね。ここは、病院ではなくて、入院なんてしていないんでしょう。
　あの方は宮廷医だわ。あなたが呼んで下さるから、想像はついた」
　全部知っていて騙された風を装っていた。
「……王宮のお部屋に住まわせてくれたのは、私を想って下さっていたからなの？ 」
「……ああ」
「……お人好しにも程があるわ」
「俺が甘いのは特定の人間に限るがな」
　うろたえたサーヤの手を引く。
　強引に抱き上げると、部屋の扉を開けた。
　廊下を突き進むセイに抗議の声が上がった。
「も、もー、恥ずかしすぎるわ。
　歩けるから下ろしてよ」
「却下だ。俺は俺のやりたいようにする。文句ならいくらでも言っていろ」
「……馬鹿」
（……間違いない。お前はサーヤだ。俺が愛した生意気であいくるしくて、
　心を高ぶらせる女だ）