【ロボット×人間】境目の水

境目の水

　ここではたくさんの人間が働いている。多くの職場でロボットが主力となるなかで、水族館は別だ。何せ彼らは未だに水には馴染まない。朝一番、アロワナに餌をやるのはボクの仕事だ。 
「お前と同じように泳げたらな」 
　背中のほうから拗ねた声がした。事務室を一手に取り仕切る、彼もロボットなのだった。 
「湿度が高いだけで頭が痛いなんていうくせに」 
　ボクは濡れないよう慎重に水槽の縁から下り、彼の胸に頬を寄せた。鼓動は全く感じないし、体温もない。けれども皮膚は人間のものと遜色ない。 
「これが水の冷たさ。魚の匂い。お裾分け」 
「わかんねえよ」 
　彼はとても人間らしく、悔しそうに眉を顰める。 
「お前と同じように、なりたいのに」 
　おぞましいほど無駄のない腕がボクを抱きしめる。まるでそれがプログラムされていないことであるかのような、ぎこちない動きだった。



（了）101230