健全純愛研究

fast promise

鳴海あきと

鳴海あきと。
早稲田大学のなんたら文学部卒。
教員免許をもっている。かつては教師だった。

いまは小説家ミステリー小説が主。警察シリーズから、猟奇殺人シリーズまで。

新卒で一度中学教師にもなったが、まぁ色々葛藤があり退職。

専攻は国語科だったのと高校時代から文章を書くことが趣味であったから、当時(教職の葛藤期)に息抜きがてら書いていた小説が出版社の目にとまり小説家デビューをした。

27歳で直木賞受賞。自分でいうのもなんだが以後10年間ミステリー小説の金字塔と言われるほどにヒット作を産み出してきた。

「アッキーはやっぱりさすがだよ」

私をアッキーと呼ぶのは決まって高校の同級生達。
37歳にもなってお互い、いい大人だ。

「アッキーの本またドラマ化されるんだっけ？私主演の俳優さんファンなの」

そう同級生の成田さんが声をかけてくる。 
ああ、確か警察シリーズか、清田がそんな2期がどうのこうのとか言ってたけな。

「そう、それはよかった是非みてほしいな」

と上っ面の言葉を並べる。
同じ高校の同級生何年もたてば色んなやつがいるしその間についたラベルにホイホイとよってくる。
長身で顔立ちの整ったアキトならなおさらだ。

そろそろむさ苦しなと時計が10時をさしていたので締め切りを理由に帰ろうかなと思っていると。

「あきと」

振り替えると三木がいた。三木も高校の同級生でそのあと大学は別だったがお互い教師として赴任校が一緒だったことがある。

「三木、まさかさっききたのか？」
「ああ、まぁそのまさかだ。久々お前がいるって聞いてね」

鳴海はジーパンに白シャツにジャケットのカジュアルな文化人スタイルなのに対し、三木はくたびれたブラックスーツ姿。いかにも仕事おわりという感じだ。

「あきと、すこし飲まないか？」

そうしてかつての同僚と二人だけの2次会に移動した。




最後に連絡をとったのは5年前ということでつきる話はなく大いに盛り上がった。
ただかれはすこしおせっかいなこともある。

「まだ、吹っ切れてないのか」

酔いが回ってきたのか三木はそろそろいいだろうとその話題に触れる。

「なんのことだ。」
「みすずのことだよ」

彼女、というのは鳴海あきとが高校時代付き合っていた女性のことだ。

名前を聞くだけで、こびりついて離れない景色がフラッシュバックする。

彼女は高校在学中、私のまえで闇に消えた。

「そのことはいいだろう。昔のすぎたことだ彼女のことはきやすくふれないでくれ」

「きやすくなんて、ふれてないさ。おれはただお前が一人苦しみ続けて教師になってそれも辞めたあきとがみていられないだけ」

そう、心配そうにいう。

「五年ぶりにあった友人に説教しにきたのか？まったく。それに私は十分吹っ切れてる。教師を辞めたのだって物書きで成功できると思ったからだ。」

「いーや。お前は吹っ切れてない。吹っ切れてないよ鳴海あきと。」

三木は自信満々指摘する。

「はぁ。。」

「本を読めばわかる。どうしてミステリー小説しか書かない。」

三木も国語の教員だ。

「おれは、お前のファンなんだよ。おれはさいつか、お前の最高傑作が読みたいんだ。」

「あーつまりそれと昔のことがどう関係するんだ。俺の本がつまらないってことか？」

「つまんない、というより。鳴海先生は繊細な、上に文章を愛してるから、もっと目頭が熱くなる本をいつか読んでみたいと思っただけだ」

「ふむ、まぁ参考にさせてもらうよ。」

「お前は今も少しは人間不信だろ？」

「ああ。そうだな。この仕事をするようになってからなおさら性格がひねくれた気がする。」


そうして馴染みの友人の終電ギリギリまで飲み、話。最寄りの駅を出たらあめが降っていた。