チョイ役令嬢

開闢令嬢その2(2)

「さっさと帰りませんこと～～！？こんな奥に行ったってどうせ何も無いですわ！！」
「今更引き返せるはずもなかろうが！とはいえ、ここから先は文献にも何も書いていないからなあ～～！足元には十分、気をつけるように……」


「うわあぁぁっぁぁっぁぁっぁっ！！！」

教授の足元の床は大きな音を立てて、いきなり崩落しました。姫岡は忍ばせておいたハンカチーフを咄嗟に取り出し、垂直に落下していく教授の腕を掴みました。

「……ったくもう！！鈍臭いこと！！さっさと自力で這い上がりなさいよっ…」
「ああああぶね！！死ぬところだったぺよ！！ん、ンン……？」
「庶民は言語を解しませんこと！？早くお上がりになって！！愚鈍もいい加減にしなさいな……！！」
「わかってるって……！それよりだ！落とし穴の壁に文字が書いてある！ええっと、これは…古代令嬢文字Cだな…『高貴ならざるもの…ここに眠る…』」
「早く！！！汗をかきすぎて庶民になってしまいそうですわ！！」
「ん………うわあああ！！！」
「きゃあ！！さっきからなんですの！！自力で這い上がれbourgeoisるなら最初からそうなさい！！」
「し…した…！」
「下に何が……ってイヤーーーッ！！！」

落とし穴の下にはブービートラップが展開されており、たくさんの白骨化した骸が転がり落ちていたのです。骸はどれも図体が大きく、金属製の重そうな鎧や兜をつけていました。

「死体だぁ！！いやだ！！ああはなりたくねぇ！！」
「…骨のくせして…なんて無骨なのかしら！！そのような身なりでいるからこんな無様な死に方するのよ！！」
「衝撃の受け方が意味わからんかて！！」




「…ともかくだぁ！ここにはトラップが張り巡らされていて、侵入者をブロックする仕組みが施されているということがわかった！」
「つまりは危険ということ！ですから本日のところは引き上げあそばせて…」
「…そのつもりだったが、なんかきた道が塞がれてて通れんかったっっ！！」
「……ハァアアアアアアア！？！？万死！！万死ですわ！！」
「待て待て待て…！考えてもみろ！トラップがあるということは、この遺跡を造った者が、招かれざる客を防ごうとしているということ！そして侵入者を防ごうとしているということは、何か取られてはならないものが、知られてはならない何かが隠されているということ！我々は着々と秘密に近づいているのだ！！」
「…楽観が過ぎますわ！！途中でお殺されあそばせたらどうするおつもり！？」
「トラップ付きの洞窟なら、どうせここで立ち往生しようと死を待つだけ！！それに、わざわざこんなトラップを張り巡らしてまで秘密を残すってのは、秘密に相応しい者を選別しようとしてるからだろ！？秘密まで無事に辿り着けた奴を殺す理由がない！！だったらさっさとこの洞窟を攻略して、外に出るのが一番ってわけよ！！」
「……んもう！！何か算段はありますの！？」
「どうやら、『高貴』がキーワードらしい。文献にも頻出の単語だったし、私が入った落とし穴は、高貴でないものを弾くために作られた模様だった！」

教授は体についた砂埃をパッパと払い、水筒と輪ゴムで止められた食べかけのおかきを持ち地面へ勢いよく座りました。

「ああ～～＾よっこいしょ！つまりぁ、高貴に振る舞っていればいつかは『令嬢』の秘密に辿り着ける！今はそう信じて軽くお茶菓子でも───」


「あああぁぁああぁぁぁぁぁぁぁ」


再び崩れる石床、一瞬で見えなくなる奈落まっしぐらの教授、悲鳴の残響…しかし、姫岡に迷いはありませんでした。ちょっとしかありませんでした。


「はぁぁぁ…もおおお！！！……もおおおおおおお！！！あなたがいらっしゃらないと、卒論が書けないじゃないのぉーーーー！！！」

忍ばせておいたパラソルをスッとひろげ、怒りながらも慎ましく麗しく、己の身を案じることもせず穴へ飛び込んでいくその高貴な様子はまさしく、まさしく───。



「ほお、これはまた面白い令嬢がきたものだ。少しは妾わらわを楽しませておくれよ」