雨の庭で来ぬ君を待つ【本編・その後 完結】

《その後》二人で見た海であなたを待つ

君との未来 ４

　身体を重ねた後、寄り添い合うように布団に入った。

「――本当に、今日はごめんなさい」

弾んだ胸を押さえながら、未雨さんが僕の腕の中で囁く。

「ん？　何が？」
「冷静になればなるほど、本当に、どうかしてる」
「今日の、こと？」

手のひらで彼女の頬にかかる髪をかき上げる。そうしたら、気恥ずかしそうに目を違う場所に向ける横顔が露わになった。

「うん。約束は明日だったのに、いきなり押し掛けて来たと思ったら自分で服を脱いだり襲うとか。こうして言葉にしてるだけで、もう、自分が信じられない」
「――バカだな。さっき、言っただろう？　そういうのも全部、可愛いんだって」

額にキスをしながら、その身体をより僕の方へと引き寄せる。

「それより、本当に、何かあったんじゃないの？　今日、送別会だったんだろう？」
「何も、ないよ。私が幹事だったんだけど、無事に終えられてホッとしてる」
「そうか……」

僕の胸に身体を丸くして包まれているからその表情は分からない。

あの、未雨さんの同僚だという田中という男は、多分――。

いくら酔っているからといって、何ともない女の電話に勝手に出たりするだろうか。僕の常識から考えたら、その答えは明白だ。

それこそ、酔いの力を借りたんじゃないのか――。

その男の気持ちに、未雨さんは気付いてるのだろうか。僕よりもずっと彼女と過ごす時間の長い、見たこともない男に心がざわざわとする。

「――それより、明日また、春日井さんの図書館に行ってもいい？」
「え……？」

いつの間にか僕の腕の中から顔を出して、僕を見つめていた。

「そ、それはちょっと――」
「え？　ダメ、ですか？　どうして？」

未雨さんが胸元に毛布を当てながら上半身を少し起こして、僕を見下ろす形になる。

「あ……」

一体、どう言えばいい？

『君みたいな人がタイプだという上司がいるから、来たらダメ』なんて情けないこと、言えるはずもない。

「私が来たら、何か不都合なことでもあるんですか？」

ある。大ありだ。

「ないよ。そんなものない。ないんだけど――」
「もうちらりとも春日井さんを見ません。完全に、他の来館者の人と同化してみせます。だから、お願い」

くそ、北川め。一体、どう誤魔化せばいいんだ。僕が必死になって脳をフル稼働させていると、未雨さんが一瞬目を伏せ起こしていた身体を布団に戻した。

「すみません、我がまま言って。何かあるんですよね。あっ、そうだ、私、明日はいろいろしなくちゃいけないことがあったんだ。だから、図書館には行きません」

無理して笑いながらそんなことを言うものだから、今度は僕の方が身体を起こしてぶちまけてしまっていた。

「違うんだ。僕のふざけた上司が、恋人を欲しがっていて。よりにもよって、その人、君みたいな人が好みのタイプだなんて言い出すから。だから――」
「え……？　私？　どうして……？」

不思議そうに僕を見ている。それも当然だ。その疑問は間違っていない。

「あ、いや……。その人が君を見たことがあるとかじゃないんだけどね。この前、物静かな感じで、涼し気な目の綺麗な人で笑うと可愛くなる子が好きだとかなんとか言っていたから……」

って、僕は一体何を言っているんだか。もう、どうにでもなれと思う。とにかく、結果として未雨さんを図書館に来させなければいいのだ。

「私、そんないい女じゃないですよ」

未雨さんが真顔で言う。僕は、思わずため息を吐く。

「……少しは自覚して」
「だって、私、男の人にモテたことなんてないですよ」

そんな顔してそんなことを言う。僕は、またも息を吐いてしまった。

「それは、君がこれまでは壁を作っていたからだ」
「でも、本当なんです。そんなこと言ったら、春日井さんは？　春日井さんなんか、絶対女の人にモテるでしょ？」

未雨さんが僕の目を何故かじっと見ながらそう言った。

「僕？　まさか。何をどうしたら僕が女の人にモテるの。どこにそんな要素がある？」

そう言っても、彼女の表情はまったく変わらない。

「君くらいだよ。僕を好きだなんて言うのは」

本当だ。誰かから好意を寄せられたことなんてまったくない。そう言えば、高校生の頃、璃子に「太郎君みたいな人彼氏にしたいと思う女はいないだろうから、私が彼女になってあげてもいい」とかなんとか言われたな。そんな、せいぜいからかわれる程度の男だ。それでも、まるで信じていませんとでも言わんばかりの未雨さんの表情に、僕は笑ってしまう。

「イケメンでもないし背も高くないし？　面白味もない。何も持ってない。こんな男を襲ってくれる物好きは君くらいしかいないよ」
「――春日井さんは本当に何も分かっていない。罪な人ですね！」

そう言って、余計に怒って彼女は僕に背を向けてしまった。

え？　なんで、どうして――？

「君は客観的に僕を見られなくなっているだけなんだ。でも、未雨さんは違うんだから。君に惚れる男は、多分、そこら中に転がってる」

そう言って後ろから彼女の身体を抱きしめる。

”それでも、どこにも行かないで”

そう口にしてしまいそうになって、寸でのところでその言葉を押し戻した。




　次の日の朝、笑顔に戻った彼女が僕を玄関で見送ってくれた。

「仕事からそのまま来ちゃったから、私、何も持って来てないんです。だから、昼間は買い物して来ますね」
「なんか、ホントごめん。もし、時間潰せなかったら、図書館、来てくれてもいいよ……？」

玄関先で、未雨さんの笑顔を見つめて、僕はそう言っていた。

「大丈夫。ここで待ってます」
「……分かった。じゃあ、なるべく早く帰って来る」

僕に、気を遣っているのかな……。

あんなただの上司の言葉を真に受けて未雨さんに言うんじゃなかったと、今更ながらに後悔する。僕も、本当に、どうかしていると思う。彼女の笑顔に手を振り返して、そっと溜息を吐いた。