私小説「僕のこの恋は何色？」～ゲイとして生きる僕の道のり 《24年５月中に完結》毎朝更新

第17章 恋愛不毛症候群

No,209 サウナの熱気にご用心

【これは30代前半のお話】

　ちらりちらりと彼の横顔を覗いて見る。

　なんてこと無い普通の感じなのだけれど、その普通の感じが堪らない、いや、かなりハンサムなのか？あ、いや、ハンサムだとしても、それを遥かに凌駕する普通感──そこが堪らない。

（分かんないだろうな～）

　顔だけじゃない、髪型も普通な感じ、身体のラインも普通な感じ、いや、かなりきれいな体躯なのか？
　もう、分からん！

　ゲイにモテる要素がいくつかあるとして、実はこの「普通」と言うのがひとつのカテゴリーを作っている。
　この真逆が「イカホモ」＝つまり「いかにもホモに見えるタイプ」だ。実はこれはこれでひとつのモテ線だ。
──なんて話は逸れたが、一目惚れの目で見れば何から何までカッコいいとしか思えない。


（どうしよう……でも、だって、どうしようもないよね……）


　そこは二丁目でもなけりゃ、ゲイの集まる有名サウナでもない。住宅街の普通の銭湯だ。
　僕は今、ただこうして素敵な人と隣り合わせてサウナ室に座っているだけ。

　僕は黙って心臓をドキドキさせていた。顔が真っ赤になっていたかも知れない──。


（年上だよね？30代後半くらいなのかな？でも、何だか顔が可愛い……肌もきれい……）


　僕は熱いサウナの中で別な汗をかいていたのかも知れない。顔だけじゃなく、全身の肌が赤みをさした。


（僕のちらりちらりに、彼も気付いているんじゃないかな？）


　元々三人掛けの所に二人で腰掛けているのだから、割とゆったりとはしている。彼は足を大きく開いていた。僕も少しずつ足を開いて行く。

　心臓がバクバクと音を立てた。

（やるしかない！）

　ここで行動を起こさなければ、もう、この人とは一生顔を合わせる事も無いのだろう。
　チャンスは今のこの時だけ！


　コツン──と音がしたかのような錯覚をした。僕の膝が彼の膝に接触したのだ──いや、接触させたのだ。

（あ、彼が膝を離さない……）

　僕は接触させた膝を静かに離した。くっ付けたままでは、いくら何でも不自然すぎる。
　自分から粉を掛けといて、僕は思わず弱気になってしまったのだ。
　
　コツン──え？
　今度は彼の膝が僕に触れた。
　あれ？──彼の膝は僕の膝にくっ付いたままだ。あまつさえ少し押し付けてくる感じすら有る。


（これは……もしかして？）


　そりゃそうだ。僕もこの歳まで生きていれば色々な事を経験している。もしこのサウナ室の中でハッテンを仕掛けるなら、短期決戦しかない。
　じっくり時間を掛けていれば熱さにのぼせるだけだし、第一彼が既に何分ここに入っているのか分からない。熱さに耐えかねて彼が出てしまえばそれまでだ。

　僕は今まで何度も書いた。

　僕達は互いを引き合う。

　その時その場のタイミング──それこそが僕達の出会いの切っ掛けなのだ。


　僕は勇気を振り絞って、くっ付いた膝をぐりぐりと二度押してみた。

　彼が僕の方へと顔を向ける。
僕はニコリと笑って見せた。

　うつむき加減で、それでも彼は、はにかむように笑顔を見せた。


　はい、決まりです。


「一緒に出る？」
　と彼が言った。
「はい」
　と僕はうなずいた。

　そこから先は「ゆっくり湯船で手足を伸ばす」どころではない。
　彼の様子を探り、彼のリズムに合わせて身体を洗い、湯船に浸かり、彼に合わせて身体を拭いた。

──ごく自然な形で二人一緒に出るには、それなりのコンビネーションが必要だった。恐らく彼も僕の動向を気にしていたのだと思う。
　その間、一切の会話もコンタクトも無かったけれど、二人の行動は互いに通じ合っていた。

　やがて二人共、ほぼ同時に支度が終わり、アイコンタクトをとって一緒に出た。外は夕暮れ時になっていた。

　向かい合い、彼と目を合わせた。二人とも静かに微笑んでいた。

「どこかでお茶する？それとも、もう夕飯かな……」
　と、彼は優しく語り掛けてくれた。
　でも僕は知っている。
　こう言う場合は変に気分を変えてはいけない──スリリングなハッテンの雰囲気をそのまま維持し、なだれ込むように抱き合った方が上手く行く。


「僕の部屋、直ぐ近くなんです」
「え？」


「……来ませんか？」
「あ……うん……」
──彼は頬を赤くし、はにかむようにうなずいた。


（あ、可愛い……多分年上なんだと思うけど、何だか可愛い）


「背が高いね」
　並んで歩いていて彼が言った。
「同じくらいですよね？」
　彼だって背が高い。横を見ると、真っ直ぐ視線が打つかった。

（あ、こんなに背丈が一緒だと、キスする時にどんなだろう？）
　と、僕は不埒な事を思ってしまう。

　まさかこんな事になろうとは思いもせず、僕は銭湯バージョンの普段着だった。でもそれは彼も同じこと──。
　二人はまるで日常のように、肩を並べて僕の部屋へ向かった。