商人でいこう！

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「…母親はそんなに忙しいの？」

「ううん。君に言われた通りちゃんと時間外労働はしてないよ」

「じゃあ…」

「あ、もしかして誤解させた？今でも普通にご飯はみんなで食べてるから大丈夫。ただ、この前までが懐かしいなー…ってだけで」


俺が心配して聞くと女の子は焦ったように否定する。


「…なんじゃそりゃ…」

「あはは、めんごめんご。紛らしい言い方だったかな」

「…まあ、いいや。商品は？」


話もひと段落したみたいなので俺は本題に取り掛かった。


「既に梱包済み…あれ？」

「…ん？」


こっち…と、女の子が案内しようとして何かに気づくので俺も振り返って見ると…


珍しく馬がこっちに向かって走って来ていた。


「…誰だろう？」

「…さあ？」

「…お兄さん！朗報です！」


俺と女の子が首を傾げておじさんが前に出ると直前で馬が止まり情報屋の男が慌てたように降りて来る。


「…誰？」

「俺の知り合い…知り合い？…とりあえずは知り合いで間違いはない」


女の子の問いに俺はそんな薄い関係性か…？と疑問に思いながら答えた。


「ふーん…じゃあ私は先に倉庫に行ってるから」

「オッケー、後から行く。で、何の用？」


女の子がその場から立ち去るので適当に手を振りながら返事して男に尋ねる。


「ついに完成したそうです！全ての病気や状態異常を治す万能薬と、死者を生き返らせる蘇生薬が！」

「…え？」

「…本当か！？」


興奮した様子で告げる男に俺とおじさんは信じられない様子で聞き返す。


「ええ。実験には情報屋も参加していますのでまず間違いないです」

「…へー、本当に出来たんだ」

「…蘇生薬は分かるが、万能薬とは？」


あまり実感が湧かず適当な返事をする俺とは違っておじさんは顎に手を当ててあと一つの薬に言及した。


「なんでも実験中に偶然完成したとか」

「…偶然…？」

「らしいですね。なんでも実験では病気だけじゃなく失明や不随状態などにも効果が確認されたようです」

「へー！凄い！」


万能薬に疑念を抱いていたが男の説明に俺は驚いてつい声を上げる。


「…機能障害までも治せるとは…にわかには信じがたい話だ」

「…それでも、欠損状態だけはどうにもならないみたいですが…」

「あ、やっぱりくっつかないの？」

「いえ、モノがあれば引っ付ける事も出来るそうです」


問題はモノが無ければどうにもならないところですね…と、男は至極まっとうな事を困ったような顔で返す。


「…ドナーは…ダメか」

「ええ、蘇生出来るようになった以上無理だと思います」

「…生やす事が出来れば良いんだがな」

「人体の再生機能の研究は色んな人がされてはいますが…」


まあ、無理でしょうね…と言いたげな男の言い方に場の空気が少し沈む。


「…ま、まあでも無くなった物を生やす以外は治す事が出来るんですから！十分過ぎるほどに凄い事ですよ！」

「「確かに」」


男が雰囲気を変えようとして言った言葉に俺とおじさんの声が被った。


「万能薬と蘇生薬の完成品を保管しているそうなので必要な時に取りに来て欲しい、と言ってましたよ」

「…分かった」

「本来なら届ける立場なのに取りに来てもらうしかないのは心苦しい…とも。まあ、輸送中の危険性を考慮したら他に方法は無いと思いますが」

「…そうだな。賊に襲われたらたまったものではない…正しい判断だろう」


研究員は直接来れない事を気にしてるらしく男がフォローするように言うとおじさんも賛同する。