桜の奇跡 ～赤い糸の絆～

桜の奇跡 ～赤い糸の絆～

２－７

　夜勤日勤を終えて医局に戻ると、どっと疲れが押し寄せてくる。
　今日も定時に終れなかった。終わったのは２０時過ぎていた。
「もう若くないってことかな？」
　医師歴五年はまだひよっこなのだが、年齢が三十五歳となると、それほど若いとは言えない年齢だ。
「勢いだけではやっていけない年齢かな？」
　ベッドになるソファーに座って、ふと目を閉じたところでドアがノックされる。
「はぁい」
　目を閉じたまま返事をする。また急患が来たのかと、深い溜息をついたところで、いきなり扉が開かれた。
「今日は倒れてないな」
　扉を開けたのは加納だった。
　すでに白衣は脱いで、スラックスに薄手のジャケットを羽織っている。
「いきなり扉開けないでください。びっくりするでしょ」
「ノックはした」
「ノックしても、ちゃんと誰だが名乗ってください」
「いきなり開けなきゃ、倒れているか確認できないだろう？」
「そうそう毎日、倒れていませんよ」
「元気があるなら食事に行くぞ」
「どこに元気が余っているんですか？」
　原は呆れたように、自分の体を見下ろす。
　まるでぼろ雑巾のように、体は疲弊していた。
「つべこべ言わずに、早く着替えろ」
「また命令ですか？」
「命令だ」
「まったく、もう」
　よっこらしょと立ちあがると、彼に背を向けてロッカーの前でスクラブを脱ぎ捨てた。背後からいきなり抱きしめられて、びっくりして飛び上がる。
「ちょっと」
「少しだけじっとしてろ」
　首に顔を埋めた加納の手が、体を優しく包み込む。
「シャンプー変えたのか？少しミントの香りがする」
「汗臭いでしょ？匂いなんかかがないでください」
「なんか懐かしい香りだな」
「どんな匂いフェチなんですか？」
「敬語」
「やめないですよ。加納先生は僕の指導医なんですから」
「晃平が名前で呼んでくれなくなるんだったら、指導医なんかやらなきゃよかった」
　耳元で囁かれて、原は目を閉じて、背中の温かさを意識する。
　声を落として、囁くように、加納の言葉に答える。
「あなたがいなかったら、僕は医者になれなかった」
　加納にしか頼めなかった。
　自分を医師の道に戻してくれるのは、加納以外にいないと思った。
「まさか救命救急に行くなんて想像もしてなかった。俺と同じ消化器外科に進むと思っていたからな」
「僕とあなたに、赤い糸は繋がってなかったってことです」
「俺は今でも繋がっていると信じている」
　加納の言葉に瞼が震える。
　赤い糸。
　繋がっているならどの指だろう。
　一瞬強く抱きしめられ、そっと拘束を解かれた。
　彼が壁に凭れかかる。
「早く着替えて行くぞ」
「邪魔したのは加納先生なのに。理不尽ですね」
　声が震えてしまわないように気をつけながら、そっと答える。
　ロッカーから着替えを取り出して、素早く着替える。
　加納は、ずっと着替えている原の姿を見ていた。