angel

Side楸、薫、亮

　いつもは綺麗な旋律を奏でるキーボードの音が途切れた。
　次の音を出そうとしていた三人は、愛梨を見た。
　いつも冷静な愛梨が、キーボードの前で立ち尽くしている。
「もう一度、最初からお願いします」
　今までミスなどしたことのない愛梨が声を上げた。
　楸が愛梨に近づき、薫も亮も愛梨の前に近づいた。
　床に点々と落ちているのは血だろうか。ライトの下で赤い色が目立って見えた。
　亮はキーボードを見た。
　最初の旋律は流れるように弾いた痕跡が、ピアノに残っていた。
　真っ赤に色づいた鍵盤に、キラリと光る物が見える。
　指を傷つけないように、そっとつまみ出すと、カミソリの刃だった。
「鍵盤にカミソリの刃って、誰だよ。こんな嫌がらせするのは」
　はらわたが煮えくりかえる。
　毎日、練習を重ねて、昨晩も遅くまで調整したのに、誰が、どうして？
「みんな落ち着いて。メニューを変えよう。私がいなくてもできる曲はたくさんあるよ。それを演奏して、楸は歌って」
　愛梨は両手を開いた。
　両手の指先が幾筋にも切れて、血が溢れている。
「このチャンスを逃さないで」
　泣き出してもおかしくないのに、愛梨は冷静に俺たちに指示を出している。
　曲名を順に言いながら、新しいプログラムを立てていく。
「私は見てるから」
「愛梨、痛いだろう？」
　あふれ出る血を止めるように楸がハンカチで指を巻いた。
「みんなハンカチある？」
「あるよ」
　薫が次に愛梨の手にハンカチを巻いた。
「俺も」
　一枚じゃ覆いきれないけれど、左手の指先をぐるりと巻いて縛った。
「みんないつもと同じだよ。頑張ろう」
　僕らのangelが笑顔で背中を押してくれる。
　僕ら俺らは、愛梨のために音楽を奏でた。
　愛梨に怒られないように、愛梨がよくやったと褒めてくれるように精一杯奏でて歌った。