ドラゴンキラーと呼ばれた女／プルムの恋と大冒険

守　秀斗

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第５話：盗賊討伐隊、ドラゴンにやられて壊滅

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　ベッドでホラー小説読んでたら、いつの間にかあお向けで大の字になって、スカーっと昼寝してた。

「痛！」

　ベッドから床に落ちて、目が覚める。
　あたしは寝相が悪いんよ。

　ん？　何か下が騒がしいぞ。

　窓から覗くと、村の中を通る街道に盗賊討伐隊が傷だらけで戻ってきた。
　あたしは慌てて宿屋から出て、野次馬の村人に聞いた。

「いったいどうしたの？　みんな半死半生じゃない」
「ドラゴンが出現して、討伐隊はあっと言う間にやられたみたいだぞ」
「ひえ、ドラゴンが出たの！」

　ドラゴンなんて滅多に出ないわよ、いったいどうなってんの。

　村を通る街道の一番奥にある集会場を解放し、戻ってきた盗賊討伐隊のケガ人の手当てをする。
　集会場の前には大きい空地があるので、軽傷の人はそこで治療。
　こりゃ野戦病院ね。
　さすがにあたしも手伝う。

　うちのパーティも全員ボロボロ。
　みんな声も出せないほどの重傷で、集会場に横たわってる。
　特にサビーナちゃんがひどい。
　全身黒焦げ。
　ドラゴンが口から放った炎にやられたらしい。
　ああ、サビーナちゃんのかわいい顔がもう……。

　サビーナちゃんが、かわいそうで、かわいそうで、涙目のあたし。
　ドラゴン許せん！　絶対ぶっ殺す！
　どうやって手当をしようかと戸惑っていると、ん？　何かいい香りがしてきた。
　あれ、何か眩い光が照らされてきたぞ。

「皆さん、傷の具合はいかがですか」

　女性が話しかけてきた。
　おっ、絶世の美女現る。
　それにしても、何ですか、この美人は。
　女から見ても凄い美人。

　目鼻立ちの整った美しい顔に緑の瞳が素敵。
　長いストレートの金髪。
　後光がさしているぞ。

　鈴を転がすような声。
　声まで美人。
　全体的に大人っぽいけど、頭に白いカチューシャを付けている。
　よく見ると、カチューシャの端っこに犬のイラストが描いてある。かわいい。
　そこだけお嬢様っぽい。
　スタイルも抜群。

　美しすぎる美人クレリックの登場です。
　完璧美人だ。
　けど、一般のクレリックのような長い法服は着ておらず、政府の軍服のようなダークグレーのスタイリッシュな制服を着ている。
　着ている服も装飾品も全部高級品っぽい。
　どうやら王国政府内部でも偉い人らしい。
　偉い人がなぜこんなド田舎に？　ドラゴンが出たからか？　それにしては用意がいいけど。

　完璧美人さんが何やら呪文を唱えて、手をかざすと神聖魔法でみるみる傷を治していく。
　神聖魔法とは凄いもんですね。
　あたしの万引き技とは天と地の差があるなあ。

　サビーナちゃんの顔が元の通りのかわいい顔に戻った。
　手足も元通り。
　ちょっと、青白いけど。
　あたしは素直に喜んだ。
　嬉し涙がドーッと出る。

　え？　お前さぼってたんじゃないかって？　さぼるのと仲間を心配するのは別よ！

　完璧美人さんはリーダーやバルド、アデリーナさんの傷もあっと言う間に治してしまう。

「一応治癒しましたが体力が回復するまで、皆さん、しばらくこの場で体を休めることにして下さい」
「本当にありがとうございます！」

　あたしはペコペコしながら、完璧美人さんにお礼を言った。
　すると、完璧美人さん、あたしの方を訝し気に見ている。
　えっ、何かあたし失礼なこと言ったかな。
　それとも、体調不良のふりしてさぼったのがばれたの？

「では、私は他の負傷者の方々も見てまわりますので、これで失礼いたします。あと、何かありましたら集会所の二階の部屋に泊っておりますので」

　優雅に歩いて、他の負傷者の手当に向かう完璧美人さん。
　あの人は王国情報省所属だと他の冒険者さんたちが噂している。
　情報省？　スパイ？　何か怖そう。
　まあ、あたしには関係ないからいいか。

　それにしてもドラゴンなんぞ出現したら、もう店じまいね。
　あたしらの代わりに、えーと、何だっけ、もう忘れた。ナイアル何とかいう洞窟に潜むモンスターを退治したパーティも見かけないところ、ドラゴンにやられたみたい。

　あたしがパーティのみんなの寝床を用意していると、見覚えのある男が声をかけてきた。
　アデリーナさんの知り合いのイヴァーノ、何だっけ。
　下の名前忘れた。
　魔法使いのイヴァーノさんだ。

「アデリーナ、俺たちはもう帰ることにした。ドラゴンには敵わないよ。皆さんもお大事に」
「そう、さよなら」

　何となく冷たい態度のアデリーナさん。
　昔、この男と何かあったのかね。
　それはともかく、あたしはみんなに聞いた。

「さて、これは私たちも撤退でしょうか」
「冒険者仲間がやられたんだ、このまま引き下がられるかよ。そうだろ、リーダー！」

　意外にも熱いバルド。
　普段はボーっとした感じなんだけど。

「お、おう」

　相変わらず優柔不断そうなリーダー。

「私もこのまま残ります」

　アデリーナさんもまだ戦う気らしい。

「知り合いがやられたんです。私も残ります……」

　青白い顔をしながら、小さい声で話す健気なサビーナちゃん。

　無理しなくていいのに。
　みんな真面目だなあ。
　
　そして、あたしはリーダーに言われた。

「俺たちはここで休むから、プルムはもう宿屋に帰っていいや」
「分かりました。では、私はこれで失礼いたします。皆さん、お大事に」

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