氷結の毒華は王弟公爵に囲われる

本編

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　エドワルド達がエヴァンス邸に到着すると、リラが出迎えてくれた。


「お帰りなさいませ、お父様、ジーン兄様。それと、いらっしゃいませ、エドワルド様、ローズウッド公爵様」

「｢ただいま｣」

「突然の訪問であるのに、お出迎え有難う御座います。ですが、令嬢は今の時期、とてもお忙しいのでは有りませんか？」

「わたくしよりも、皆様の方がお忙しいと思われますわ。ですから、お気になさらないで下さいませ。エドワルド様も、どうぞこちらに。サロンに案内させて頂きますわ」

「ああ、有難う。お邪魔します。……バルト殿は双子に会いに来られたけれど、私はリラが目当てだから、傍にいるんだよ？」


　リラが席を外す事の無いように、エドワルドは先に言って置く。でないと、リラが気を使って一人、部屋に戻りそうだからだ。

　リラの部屋に、二人で行くのは一向に構わないが、自身が置いて行かれるのは、リラが目当てのエドワルドにとって、本末転倒に他ならない。

　エドワルドの言葉に、リラは首を傾げながらも頷く。


「はい。レベッカ、双子達をサロンへと呼んで来て頂戴」

「分かりました。少々お待ち下さい」


　レベッカに双子達の所へ向かわせて、皆でサロンに向かう。

　ソファーに座る事を勧めていると、廊下から声が聴こえてくる。


「こら、走んな双子！」

「｢だって、お客様、初めて～！｣」


　そんな声が聴こえたかと思うと、直ぐに二人が姿を現した。


「｢ルナとルネの、お客様～!!｣」

「二人共、ご挨拶はちゃんとしなさい」


　リラに言われて二人はピシッと姿勢を正す。


「すみません、ローズウッド公爵様。まだ二人は、貴族相手の礼儀も、マナーも出来ていない状態なので、不快な思いをさせてしまうかも知れませんが、それを了承して頂けますでしょうか？」

「ええ。私はアイザーク族の二人に会いに来ただけで、貴族に対する礼儀やマナーと言った物に重点を置いていませんから、問題有りませんよ」


　そんなリラとバルトの言葉を聞いて、いつも以上に喜ぶ双子達。


「公爵様、会う、嬉しい！」

「父様、話す、じいじ！」

「……んん？じいじ？」

「｢じいじ、公爵様、戦った！一緒！｣」


　バルトが大きく目を見開き、アイザーク語で問い掛ける。


『もしかして、七十年程前のアウラ地方で一緒に戦った事のある、アイザークの者の子孫に当たる子達なのかい？』


　バルトがアイザーク語で問い掛けて来たので、二人は目を輝かせ、答える。


『『そうなの！お祖父ちゃんがローズウッド公爵様とアウラ地方の戦争で、一緒に戦ってた事があるってお父さんが言ってたの！だから、いつか会えたら良いねって二人で言ってたの!!』』


　双子達は嬉しそうに返答した。