出会いと別れと復讐と

51

　子供でも、男に媚びを売る子もいるし、それが美形となれば尚更だ。ましてや、自分を護る立場にいるのなら、同性に近付いてほしくない女の子も多いだろう。

　その点ティファは、彼等が他の人と話す事を嫌がる素振りもないし、彼等に依存しているような感じでもない。どちらかと言えば、彼等の方、特にエンヤがティファに依存しているような感じがする程だ。

　初めてエンヤ達と出会った夜、エンヤはカルラに敵意剥き出しで言った。


｢お前がティファをティファと呼ぶな！｣


　カルラはその言葉に、何言ってんだこいつ？と思った所、エンヤがその表情を読み、馬鹿にしたような顔で説明する。


｢ティファは愛称だ。ティファーラと呼べ！｣


　そうエンヤに言われたティファは最初、キョトンとしていたが、そういうものかとカルラがティファを見て繰り返す。


｢ティファーラ……｣


　そうカルラが言った瞬間、ティファが理解したのか、泣きそうな顔をする。それを見たカルラはエンヤを冷めた目で見ると、エンヤは物凄く焦っていた。


｢って呼ばれたい？それとも、ティファ？｣


　カルラがそう言えば、前半で首を横に振り、後半で首を縦に思いっ切り振っていた。

　その後、ティファはカルラの服を握りしめ、エンヤを涙目で恨めし気に見上げていた為、エンヤが落ち込んでいたが、これこそ自業自得だろう。

　それ以降カルラはティファを愛称で呼んでいるが、さすがにあれ以降、エンヤはティファの愛称に付いて口を挟まなくなった。

　とは言うものの、彼は何かに付けてカルラを敵視する。カルラにとっては迷惑な程に。

　(この男に睨まれようと、痛くも痒くも恐くもないけど、鬱陶しいのよね。ティファが絡むと特にだけど、その異常性に気付いていないのかしら？)

　カルラは、ティファの歩調に合わせて歩いていると、後ろを歩いていたエンヤが苛立ちの声を上げる。


｢お前、もっと速く歩けないのか？！｣

｢あたしは、ティファに合わせてるんだけど？そもそも、一番小さなティファに合わせて歩くのは当然だし、大人と子供の足の速さが違うのも当たり前よね？それとも、足が長いと自慢でもしているつもりなのかしら？｣

｢～～っっ!!ティファ、疲れただろ、抱き上げてやる｣


　そう言うと、エンヤは強制的にティファを抱き上げた。

　それを見たカルラが立ち止まり、エンヤを睨み上げる。


｢エンヤさん、ティファの努力を無駄にしないでくれる？これからも旅を続ける気なら、ティファを甘やかし過ぎないで。そんな事ばかり続けてると、ティファの為にならないわ｣