出会いと別れと復讐と

65 (ティファサイド 1)

　カルラの荷物を預り、カルラを宿の中から見送るティファ達。

　カルラが窓から見えなくなると、ティファの雰囲気が、明らかにどんよりと暗くなる。カルラの荷物を抱き締めたままで。


｢大丈夫だよ、ティファ。お嬢は帰ってくるから｣

｢あいつなら、荷物を置いたままでも姿を眩ませそうだがな｣


　エンヤが何気なく言った言葉に、ティファが泣きそうな顔をするが、エンヤは気付いていない。


｢｢エンヤ……｣｣


　他の二人の責めるような視線に気付き、何だ？と言おうとすると、二人がティファを見ろとばかりに流し見た為、エンヤも釣られてティファを見た時、自分の失言に気付く。

｢いや、その、違うぞ？！あいつはそれ程しぶとくて逞しいって意味だからな！それに、姿を眩ましたとしても、ティファの能力で捜せるから大丈夫だ！｣


　エンヤのその言葉にも、ティファは納得してくれない。

　当然だ。彼等はカルラが姿を偽ってる事を知らない。そしてカルラが魔力で姿を変えれば、ティファの能力では見付けられなくなるのだから。

　ただし、それを伝えてしまえば、カルラはティファと距離を置くかも知れないと思っている為、ティファは守護者達に教える気はない。

　ティファがカルラの荷物を、ギュッと強く抱き締める。


｢エンヤはもう黙ってて。大丈夫だよ、ティファ。お嬢は預けるって言ったんだから。それに、お嬢はティファとの約束は守るよきっと。僕達が相手じゃどうかは分からないけどね｣

｢カルラさんは帰ってきますよ。そしたらエンヤを叱ってくれますから。エンヤだって寂しいと感じているから、あんな憎まれ口を叩いているのだと思いますよ｣

｢そうそう。エンヤはどう対応して良いのか分からないだけだから。でも、ティファがお嬢を信じてあげないと、お嬢が悲しんじゃうよ？ティファはお嬢が大好きなんでしょ？なら、エンヤの言葉より、お嬢の言葉を信じてあげなきゃ｣


　エンヤは心の中で否定するが、これ以上ティファに泣かれると困る為、さすがに口には出さなかった。

　ヒューリーの言葉に荷物を抱き締めながら頷くティファ。


｢よし、食事に行こう。お腹が空いてるから悪い考えが頭から離れないんだよ。そうだ、お嬢とティファがお揃いで身に付けられる物を探してみようか。服のお礼に、ティファが選んだ物ならお嬢も喜ぶと思うよ｣


　ヒューリーの言葉にティファが首に縦に振り、笑顔を見せる。


｢じゃあ行こうか。ティファ、その荷物は僕が持つよ。ティファには重いだろうから貸して｣


　ティファは荷物を渡さず首を横に振る。預かったのは自分だから、片時も放したくないと荷物を抱き締め、取り上げないでと目で訴える。


｢……荷物ですらこれって。本当、お嬢って、ティファにとって特別だよなぁ……｣