出会いと別れと復讐と

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｢お前はこの店を潰す気か？｣

｢あの、店長、違います！私はただ……｣


　目を彷徨わせ、言葉に詰まる女。


｢ただ、何だ？｣


　店長と呼ばれた男は、低い声で問い返す。

　自慢の料理を食べられない物へと変えた女に、腹を立てるのは当然だ。


｢いえ、あの……｣

｢八つ当たりと言う名の嫌がらせかしら？｣


　女が喋りそうにないので、カルラが言う。


｢……嫌がらせ？｣

｢あたしの連れ、可愛い美少女が一人と、美形のお兄さんが三人いるの。被害にあったのはあたしとその女の子だけよ。お兄さん達は美味しそうに食べてたもの。何？彼等と思うようにお近付きになれなかったからとか？彼等に構われて羨ましかったとか？ねぇ、馬鹿じゃない？そんな下らない事に彼女を巻き込まないでくれる？はっきり言って迷惑よ｣

｢くっ、下らなくなんか……｣

｢ないとでも？あなたが誰を想おうがあなたの勝手だけど、彼等だって彼等の勝手よ。大切な妹を構って何が悪いの？何で興味無い相手に愛想を振り撒かなきゃいけない訳？自分が構って貰えないからって、子供の彼女に当たるのはお門違いよ。ましてや自分の勤め先に迷惑掛けるなんて、何考えてんの？｣

｢っっ～～!!｣


　顔を赤く染め、唇を噛み締めているが、ここは小さな街や村ではない。旅人が多く来るような大きな街だ。しかも評判の店で、店内の客も多く満席に近い。


｢……状況は把握した。お前はクビだ、給金は払うがもう二度と来るな。店に対する営業妨害だ。お嬢さんは少し待ってて下さい。直ぐに代わりの物を用意します｣

｢そんな！｣

｢分かりました、待ってます。当然でしょ？これが毒で、気付かないような物なら死んでたのよ？店側が出したとなれば、店長である彼が責任を問われるわ。そもそもこれが旅人達の間で噂になればどうなると思ってるの？尾ひれが付いて、あの店は気に入らない客には毒を出すって事になり兼ねないわ｣


　彼女は今後、飲食店で働く事は出来ないだろう。身体に害はないとは言え、それがいつ害になる物と替えられるか分からないからだ。当然店長は役人に訴える気でいる。カルラは大事にならないように配慮したが、料理を持って行った事で見ていた者もそこそこいるだろうし、店側が訴えるのは当然だ。彼女の考えなしな行動で、店の存続が危ぶまれるのだから。


｢……余計な事を！｣


　女がカルラの前で大きく手を振り翳かざした。