市霊狩り

発芽

　夕方になり目が覚めた、昼夜逆転の生活リズムが出来ている。気力と霊気が満ちている、マキから貰った三角剣を並べる。今ならやれる気がした手をかざしイメージする。一気に七本浮かび上がらせる、更に高速で三角剣をトレーニング部屋に駆け巡らせる。
　感覚を身体に覚え込ませる、幽鬼や淫獣とも渡り合えるだろうか？　手に持つ真三角剣に霊気を込めると光り美しい刀身を伸ばす。ここまでは出来た、もう足手まといにはならない。
　不意に何かを投げつけられる、三角剣が反応して叩き落とす。振り向くとマキが立っていた。

◆　◆　◆

　霊気を感じて目が覚める、油断した！？　違う……トレーニング部屋からこの攻撃的な霊気をキョーコが出してる！？　覗いて見ると、三角剣を自在に飛ばしている。キョーコの霊気の成長は目覚ましい。嫉妬してしまう、才能の差だろうか？　自分が勝っているのは実践経験だけ、キョーコの姿に憧れた。きっと幽鬼や淫獣の類ならば一人でどうにかするだろう。試しに三角剣を投げ付けて見る、即座に反応され叩き落とされる。本物だ……凄い！
「キョーコ凄いね！　たった数日でこれだもん、アタシの修練付き合ってよ！」
自信ありげに笑みを浮かべて
「良いわよ、はじめましょう」
そう言うと正座した、アタシも正座し精神を統一させて行く。既にキョーコが真三角剣と三角剣を纏わせ、待ち構えていた。三角槍を構えて突っ込んで行く！

修練開始！！

　それからどの位の間、ぶつかり合って居ただろう。キョーコとアタシは床に突っ伏していた。
「ま……だ…まだ甘いね……キョーコ」
「くっ……マキの底力に……は……参るわ……本当に……」
夜警がある事など忘れたようにキョーコは全力で向かって来たのだ。結果的に勝ちはしたがこのざまである。寝室でスマホが鳴っている、クタクタになった身体を起こして電話に出るオッサンからだ。
　今晩の夜警についてだった。
「どうするよ？　行けるか？」
「オッサン守ってくれる？　アタシら今クタクタでさ」
「何やってんだ？」
「修練終わったところ何だ、一応アパート迄迎えに来て」
「まじかよ？」
「三十分後に来てくれる？」
「わかったよ、だが俺が無茶だと判断したら夜警は無しだ良いな？」
「オッケ～待ってる」
通話を切る、キョーコが勝手にシャワーしてる。おいおい家主アタシ何だけど……まっいいや、寝室で荷物を漁るお目当てのベルトがある。これ本当はアタシが使う予定の物だったが、今のキョーコが身に付ける方がいいだろう。
「シャワー良いわよ」
「ここはアタシんち！！」
「私達のじゃないの……」
悲しそうな声で言う、きっとわざと言ってるなキョーコのやつ
「あ～面倒くさい！　そうねアタシ達のだよシャワー浴びてくる！　直ぐにオッサンが来るから化粧でもしてな！」
熱いシャワーを浴びる、ふぅ気持ちいい～！　キョーコとあれだけぶつかったんだ。いっそ清々しい疲労感だ、強くなったかなアタシも？　自分に気合を入れて汗を流して寝室へ向かうと、キョーコがポツリと言った。
「マキ……聞いて……私……」
「どうした！」
「服と下着がもう無いの……取りに帰っても良いかしら……」
あ～そういえばそうだ、幽鬼共は基本剥ぎ取るか切り裂くしか脳が無い。キョーコ結構幽鬼に襲われてるもんな～そのうち全部無くなるんじゃ無いか？　そうはさせないが。
「スーツ借りたときについでに持ってくるべきだったな！　よし！　今から取りに行こうぜ！」
「この時間じゃあ夫と娘がいるわ……」
「ちょっと顔見せてくれば？　どうせオッサンもうすぐ来るし」
「でも……」
「大丈夫だよ、アタシもオッサンも一緒だ。娘さんにも顔見せてあげなよ」
キョーコが顔を赤くしてモジモジしてる
「大丈夫だってアタシ女だよ？　そんな心配要らないって！」
「そっそうよね！　私ったら……家に電話するわ」
アタシは着れれば何でも良いけどね、動きやすければ。結局何時もの服装に落ち着くんだな～オッサンが来た事を知らせる電話をくれる。キョーコ二人で車に乗り込み用件を伝える。
「まっ疲れてるみたいだからな、今日は京子ちゃんの荷物を取りにいく！　ついでにちょっとの夜警だ良いな！」
「オッケ～」
「お願いします」

　町中を車で走る。特に気配は無いか……昨日、身を持って感じたあの忌々しい気配を注意深く探る。キョーコから念話が届く
『一緒に来てくれる？』
『良いよ別に』
「鷲尾さん一緒に来て貰えますか？」
「構わねぇよ、ダンナにちゃんと説明してやるよ。聞いたなマキ！　お前もこい」
「わかってるよオッサン」
キョーコの家につくと
「あの……マキその槍」
「断る」
キョーコがため息をつき、玄関を開けるとキョーコの娘さんが駆け寄ってくる。
「ママ～！！」
「ヒカル！！」
母娘の対面か……アタシ達の顔を見て
「この人たちはダレ？」
「こんばんわ！　アタシの名前はマキ！　宜しくね！　隣はオッサンだよ！」
「おいふざけんな！」
「ヒカル挨拶して」
「こんばんわ！　おねえちゃん、おヒゲのオジサン！」
「ヒカルちゃん今何歳かなぁ～？」
「七さい！！」
「二人とも上がってください」
リビングへ案内され、旦那さんに紹介される。ちぃっとばかし気まずい、オッサンが説明している。ヒカルちゃんは白い布で包んである槍を興味深く見ている。キョーコは荷物を取りに行って今はいない
「ヒカルちゃん気になる？　これ」
「うん！」
「オネーサン位の歳になったら持たせてあげるね、代わりにこれ上げる！　掛けてあげるね」
「え～～！　大きいのが良い！」
「あっははは！」
突然外から気配を感じる……不味い！
ヒカルちゃんの頭を撫でる。キョーコがキャリーケースで戻って来た、おいおい旦那さんビックリしてるよ。
　それよりも明らかに敵意を向けられている。オッサンを急かせる、察してくれたようだ。
「数はわかるか？」
「無理、敵意が強すぎる。早く来てね先行する」
そう言うと飛び出して行った
「では塚田京子さんは我々警察で保護させて頂きます」
「すみません宜しくお願いします。妻を守ってください」
旦那がオッサンに頭を下げてる
「ヒカル良い子にしてるのよ？」
「ママ……うん……」
ヒカルちゃんを抱きしめている。
「では急ぎますので失礼します！　塚田さんもう時間です、車までお願いします。絶対玄関を開けないでくださいいいですね！！」

　先に外に出て警戒する、幽鬼が多い！！だがコイツらは只の幽鬼だ何体か斬り捨てる。
「オッサン急いで！」
キョーコが気付きポケットから三角剣を飛ばしアタシの援護に回る。
「もっとダンナと仲良くしてくれば？」
「それ嫉妬？」
槍に霊気とちょっとの怒りを込めて穿く、何体か消し飛ばした
幽鬼共が急に湧いた狙われている？
オッサンがキャリーケースを車に積んだ
「乗れ！」
キョーコが乗り込む
「ちょっとまって！　この辺りの雑魚纏めて吹き飛ばす！！　キョーコの家族が危ない」
『神気』と霊気を融合させて行くが霊気が足りない、仕方がない足りない分は『神気』で補う。裂帛の気合とともに槍の石突きで地面に練り上げた『神気』と霊気を叩きつけた。
『神気』で補っただけあり周辺の雑魚は蹴散らせただろう。
　槍で自分の身体を支える、『神気』は通常の人間には備わっていない。アタシの身に宿る『神気』は後天的に身に付いていたものだ。人間が使って良い力では無い、だが師匠との修行で何とか三割程度の『神気』を操れるようになった。足りない霊気の分を補う為それを超えた、霊気は身体を休ませれば自然と回復する。『神気』は減った分強制的に補充される為、その分身体に負担がかかる。現在使えるであろう三割を超えて放ったのだ。反動は大きい、だが修練のおかげか何とか立っている。
　車に乗り込むと直ぐにキョーコの家から離れた。後部座席でキョーコに膝枕されている
「また無茶して……もう……」
涙が降って来る。
「大丈夫だよ、キョーコの家族護れたし。お土産も置いてきた」
「えっ？」
「ヒカルちゃんにね御守あげたから」
「いててて」
起き上がれる、やはり修練を続けて良かった。
「ありがとうマキ」
「良いって良いって……うわぁ！」
急ブレーキで車を止められる
「オッサン！」
「酔っ払いか？　喧嘩してやがる、ちょっと待っててくれ」
「通報しとくよ？」
「頼む、じゃあ止めてくる」
オッサンが向うと通報の電話をする、何やら揉めているようだ。オッサンが酔っ払いを、取り押さえようと揉み合っているとオッサンの動きが止まる。嫌な予感がした、後ろからナイフで刺されている。
「オッサン！！　キョーコ救急車！！」
車から飛び出し酔っ払い目掛けて飛び蹴りをいれ。ふっ飛ばす！　刺した人間を見る
「にげ……ろ……コイツら……グルだ……」
「だったら尚更だよ」
刺した人間を睨む、オッサンは街を守ってるだけなのにそれを……憎悪が湧き上がる。今迄押さえていた感情『憎しみ』『恨み』何より本気の『怒り』が霊気を反転させて行く。
　サイレンが鳴響き逃げようとする人間に『呪弾』を撃つ吹き飛び痙攣しているが知ったことか。オッサンを見る幸いナイフは刺さったままだ、出血は少ない。
「オッサン！　しっかりしろよ！」
キョーコがやって来る
「鷲尾さん！！」
パトカーと救急車がやって来る、二人組を逮捕してもらいオッサンは搬送されて行き。アタシたちはオッサンの車で病院へと向かった。既に手術室の前ではオッサンの家族が心配そうに立っていた、キョーコに腕を引っ張られロビーで話し合っていた。
「鷲尾さんどうして刺されたのかしら？」
「もしかしたらだけど偶然じゃ無い、おかしくない？　何でナイフを都合良く、酔っ払いが持っていたと思う？」
「それって……」
「オッサンが言ってた、コイツらグルだって」
「どうやら敵は、幽鬼と淫獣以外に人間も居るって事かな？」
「何のために……そんな」
「誰かの邪魔者って事だろうねアタシたち。面倒だね幽鬼共からは、霊気で感知できるけど人間じゃあわからない……クッソ！！！」
「マキ……落ち着いて……」
キョーコが手を握る
「マキ？　正直に答えて……くれる？」
「何を？」
語気が荒い
「マキの事よ……貴女さっき使ったでしょう……答えて……」
「キョーコ……ごめん……使った……もう二度と使う事は無いって思ってたのに……」
アタシは顔を両手で覆う

『呪い』の力を


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　一人片付いたようね殺せ無かったけど、まぁいいわ面白い物が見れたし。さぁどちらを片付けましょうか……あの娘の力がもっと見たい……じゃあ決まりね……ふふっ精神的に追い詰めたらどうなるかしらね？　さあ用意しなければ新しい舞台を……さぁ隠してる力を魅せて……二人目の生贄は決まりね。その綺麗な顔を歪ませてあげるわ。