【完結】女王陛下、クビだけはご勘弁を 〜「できちゃった。責任とって」って、ソイツはヤリチン王子。できるはずがありません！！〜

【04】恋の衝撃 ② ーアイリスの花言葉ー

　低い声、上質なビロードのように滑らかで、恐ろしく艶がある。
　ダニエルが振り返ると、あの男がカウンターに来ていた。

　えっ！？でかいんだけど！
　ダニエルはまず彼の身長の高さと、近くで感じる圧倒的な巨軀きょくに驚いた。

　190cmは余裕で超えている。
　男性の中でも背が高い部類に入るだろう。
　170cmのダニエルより、ふた回りも大きい。
　いつも遠目からだったから、こんなにも身長が高いとは思わなかった。

「さ、サニー！」
　コニーは男に話しかけられ、尻尾を振る忠犬のように反応した。
　嬉しくて堪らないってかんじ。

　男からみても、やはり魅力的な男なのだろう。
　そして思いがけず、彼の名前をゲット。

　サニー……サニーか。
　ギラつく太陽みたいなこの男にはぴったり。

「よぉ、コニー。久ぶりだな」
　男はシャツのポケットから煙草を取り出し、くわえる。
　マッチに火をつける姿がサマになってて、ダニエルもコニーも見惚れた。

「お、俺、最近はいつも此処に来てるんッすよ！でもサニーは色んな奴に囲まれてるから……」
　なるほど、気後れして話しかけられなかったってわけね。

　彼が元々居た卓に視線をやると、敵意剥き出しの女の子達と、野次馬根性丸出しの男達と目が合う。
　男達は皆んな顔が整っており、体格も良く、身形みなりもそこそこ上質。

　なるほど、コニーが嬉しそうな理由がわかった。
　彼はあのイケてるグループのリーダー格で、彼等の仲間に入れて貰えそうだから喜んでいるのだろう。
　旅行者のダニエルは地元のコミュニティなど知らない。
　だが、きっとそんなところね。

「そうか、気づいてやれなくて悪かったな。あっちで一緒にカードしないか？…………キミも一緒に」
　お互いに曖昧に目を合わせなかったが、話しかけられ、視線がかち合った。

　その瞳をみた瞬間、原色の青紫色をしたアイリスの花が浮かんだ。
　真っ直ぐ伸びた茎に咲く、特徴的な花弁はなびら。
　中心の黄色い模様が、彼の髪色と重なる。

　確かアイリスの花言葉は”吉報”、”良き便り”。
　それから”恋のメッセージ”。

　雷に撃たれるとか、キューピットの矢が刺さるとか。
　恋に落ちる瞬間をそう表現するけれど、それに近い衝撃があった。
　細胞がざわめき立ち、呼吸がとまる。
　同時に、言葉にできないほどの失望と苛立ちも広がった。


「ディー！行こうぜ？」
「…………やめとく」
　よくわからない感情で激しくドキドキする胸の鼓動を抑え、ダニエルはツンとした表情だけは崩さずに、踵を返した。