もう一度あなたに逢いたくて〜こぼれ落ちた運命を再び拾うまで〜

9章 一筋の光は

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「えーっと、お茶、飲みますか？」
ルーク様はわたしにチラリと視線を移したが、すぐにまた食事に戻る。
「バカか。まだ食事の最中だ」
「ははは。そうですよねぇ」

えーん。
サリーさん、手持ち無沙汰だよー。
どうしてわたしを置いて行ったんですかぁ？

することもなくて、わたしはルーク様が食事をするのをじっと見ていた。

「……なんだ？　見られると気が散る」
ルーク様が不機嫌そうに、わたしを見る。
「いえ、あの、えーと、足りますか？　お夕飯」
「これだけあれば、充分だろう？」

テーブルに乗っているのは、サラダ、スープ、お肉、バターロールだ。
確かに、普通の人なら充分だけど……。
「もっと食べるかと思っていました。幼馴染みのパン屋の男の子は、そのバターロールにお肉やハムを挟んで17.8個は食べますし、あと、誰だったかな？　覚えていないんですけど、ステーキとスープとパスタとサンドイッチを一度にテーブルに置いて、全部食べた男の子もいるんですよ～。どこにそんなにたくさんの食べ物が入るのかと、感心しました」

ルーク様はわたしが大袈裟に言っていると思ったのか、ぷっと、吹き出した。
「それは成長期の男はそれくらい食べるもんだからな。成長期が終われば自然と減る。そのまま食べ続けたら、剣など振るえないくらい太ってしまうよ」
ああ、そうか。
育ち盛りだから、男の子はたくさん食べるのか。

「ルーク様も食べましたか？」
「ああ、ジーナが呆れるくらい……」

何故かルーク様は途中で言葉を切って、じっと、何かを考えているようだった。

「ルーク様？」
「あ、いや。なんでもない。もう食べ終わるから、紅茶を入れてくれないか」
「はい。かしこまりました」

わたしはルーク様に新しくお茶を入れ直した。

茶葉をちゃんと蒸すくらい時間を置いて、ルーク様に紅茶を出すと、ちょうど食事を全部食べ終わったところだった。

「全部食べてくださったんですね。嬉しいです。ありがとうございます」
わたしがにこにこと笑ってそう言うと、ルーク様は紅茶を飲みながらくすりと笑った。
「なんでおまえがお礼を言うんだよ」
「だって、ルーク様がちゃんと食べてくれるのが嬉しいんですもの。専属侍女といたしましては、ご主人様の健康が一番嬉しいです」

「何言ってんだ、いつもちゃんと食べて……。いや、そういえば、食べてなかったな。ローゼリアあのおんなと会った日は……」

ルーク様は空になったお皿を見て、それからわたしの顔を見た。

？

「なんですか？　ルーク様」

わたしが首を傾げると、ルーク様がピクリとした。

「いや、オレは……そんなバカな。同じに見えるなんて、そんなバカなことが……」

突然狼狽え出したルーク様に、わたしもどうしたらいいかわからない。

「ルーク様？」
ルーク様に手を伸ばしたら、伸ばしたら手を振り払われた。

「っ！」
今までそんなことをされたことがないので、わたしはびっくりして手を引っ込めた。

「あ……。すまん。ニーナ、オレが悪かった。もう、下がってくれ。早く休みたい」
「あ、はい。気が利かなくて申し訳ありませんでした」

わたしは急いで食器を片付けて、それらを持ってきたワゴンを乗せて、部屋を出ようとした。

「ニーナ」
ルーク様に呼び止められて、振り向くと、ルーク様がわたしのすぐ後ろに立っていた。

「オレは、おまえの明るさに救われているのかもしれない。能天気なおまえの顔を見ると、ローゼリアあのおんなのことも、くだらない、どうでもいいことのように思えてくる」

それは……、褒められてるのかな……？

「ありがとうございます？」

ルーク様はまたくすりと笑う。
「なんで笑うんですか」
「いや、おまえこそ、なんで疑問形」
「なんとなく……褒められてるのかなって」

ルーク様はくしゃりとわたしの頭を撫でた。
「もう戻って早く寝ろ」
「あ、そうですよね。ルーク様、早くお休みになりたいんでしたもんね。失礼しました。おやすみなさいませ」
「……ああ、おやすみ」


ワゴンを押してルーク様の部屋を出たわたしに、ルーク様の独り言は聞こえなかった。


「それでも、オレの光はただ一人なんだ」