神に選ばれたのは、爆弾と俺だった。

第一章

説教

魔法省、地下の執務室。

　壁際には魔導書がぎっしり並び、無機質な机の上には整然と書類の束。

　その中央、リュウは正座していた。


---

　「……で？ なぜ、あの箱を、私の机に置いたのですか？」

　クロエの声は、静かだった。
　静かだからこそ、余計に怖い。

　「……いや、こう……キラキラしてたし？ 豪華だったし？ クロエさん、いつも無表情だし……あ、いやその、ご褒美？ 的な……」

　「そうですか。では、次に爆発物を拾ったら、私の部屋に直接投げ込んでください」

　「ごめんなさいホントすみません！！」


---

　クロエは手元のペンを“ピタッ”と置き、リュウを真っ直ぐに見た。

　「……正直、あなたのせいでここ数日、三人の職員が失神しました」

　「俺も失神したい……」


---

　「しかしまあ……」

　彼女はため息をつき、少しだけ表情を崩した。
　冷たさの裏に、わずかな呆れと、困ったような微笑。

　「本当に、あなたは予測不能ですね。魔力も、行動も、存在そのものも」

　「……そ、それ褒めてます？ 貶してます？」

　「叱っています」


---

　そのあと、1時間にわたる“リスク管理に関する座学講義”が始まった。

　戦闘訓練より精神削られるという地獄パート。


---

　その日の午後。
　リュウはようやく解放され、王都の広場でパンを齧っていた。

　「うわ～……講義怖かった……怒られるのって一番効くわ……」

　近くのベンチには、ガルドとライガもいる。
　二人とも、完全に笑いを堪えている。

　「マジで魔法省、半壊だったからな」

　「お前もう一回爆心地に送り返されるんじゃないかと思ったわ」


---

　リュウはパンを齧りながら空を見上げる。

　「でも、クロエさん……一応、俺のことはちゃんと“見てくれてる”んだよな。
　冷たいけど……怒ってくれるって、悪い気しないというか……」

　「ん？」

　「いや、なんでもない」


---

　王都の空は今日も高く、
　リュウの異世界生活は、まだまだ波乱に満ちていた。


---
ある朝、リュウは真顔で宣言した。

　「俺……武器持つわ」

　「ん？」

　「拳とか魔法とか、色々やってきたけど……もう……もうあんなグールの爆散、耐えられない」

　「そりゃあの汁まみれ事件はトラウマになるよな……」

　「だから俺、剣を持つ！！華麗に斬って、離れた場所から優雅に殺る！！」

　「すでに“優雅”の字が似合わねぇ気がするけど……まぁ付き合ってやるよ」


---

　というわけで。

　王都の武器屋街。

　鋼と火花の匂いが漂う、冒険者と職人の混ざる熱い通り。


---

　「《ドラゴンスレイヤー工房》……名前からして厨二！」

　「だが、品質は折り紙付きだ」

　ガルドが通い慣れた様子で店に入ると、
　中には筋骨隆々な店主と、ずらりと並ぶ剣・槍・斧・槌・ナイフたち。


---

　「うわっ、全部かっけぇ……」

　「初心者には軽いショートソードからがオススメだぞ」
　ガルドが無難な一本を手に取って渡してくる。

　リュウが構えてみる。

　「……うーん、なんか……物足りねぇ……」


---

　そして――

　彼の視線が、**奥の壁にかけられた“とんでもない代物”**に吸い寄せられた。

　全長はリュウの身長より長く、幅はほぼ盾。
　刃は分厚く、光を反射して鈍く赤黒く輝く。
　どう見ても「剣」というより「鉄塊」。


---

　「なにあれ」

　「あー……あれか。未完成品の試作型。素材はドラゴン鋼と魔石結晶合金、重さはおそらく150キロ以上ある。普通の人間じゃ持ち上げることもできねぇ」

　「俺、それがいい」

　「早いなッ！！」


---
「無理だ坊主。飾りだ飾り。普通の人間じゃ持ち上げ――」

　ギィ……

　リュウがそれを片手で持ち上げた瞬間、
　店内が静止した。


---

　店主、無言。
　ガルド、絶句。
　周囲の客、口が開いたまま閉じない。

　「……すげぇ……」「持ったぞ、あれ」「150って……マジか……」


---

　リュウは剣を肩に担ぎ、ニッと笑う。

　「これなら爆散せずに倒せる。たぶん。きっと。……願望」

　「いやそれ、相手が真っ二つ通り越して四散するやつだろ」


---

　こうして、リュウは爆散回避のために、別の破壊神みたいな剣を手に入れた。


---
朝の王都、商業通り。

　そこに、ひときわ異質な存在がいた。

　――背丈以上のバカみたいにでかい剣を背負った青年。
　全長2メートル近く、幅も厚みも非常識。
　それを軽々と担いで歩く男。


---

　「ねえママー、あれ何持ってるの……？」

　「見ちゃいけません」

　「やだ、目が合った！こっち見た！！」

　「逃げるわよ、逃げるわよユリアちゃん！！」


---

　近づく人間は誰もいない。
　兵士に呼び止められること３回。
　店主に「それ、通行証あります？」と問われること２回。


---

　「……ちょっとぉ、オヤジ。普通に買い物してるだけなのに、俺だけモンスター扱いされてるんだけど」

　「いや、原因は明確にその背中だろ」


---

　そんな時だった。

　通りの先から、悲鳴が上がった。

　「きゃあああああ！！」「助けて！！誰か！！」


---

　リュウとガルドが駆け寄ると、
　馬車が横転し、複数の盗賊風の男たちが商人たちを囲んでいた。

　「おい、金置いてけ！ 女もだ！ 生きて帰れると思うなよォ！」

　典型的なクズ発言が響く。


---

　「わかりやすい悪役来たー……」

　「お前、今のうちに斬り味試してこい」

　「え、俺？ 剣デビュー戦これ？」


---

　盗賊の一人が、こちらに気づいた。

　「おい、なんだてめぇ……その剣……！？」

　リュウは剣を背中からゆっくり引き抜いた。

　ゴウン……ギリギリ……ガッ……！！

　剣が引きずる金属音だけで、場が静まる。


---

　「おいおい、バカか？ そんなの振り回せるわけ――」

　ヒュッ

　リュウが軽く踏み込む。

　そして、ゆっくり横薙ぎに振っただけ。


---

　結果。

　盗賊3人、吹き飛ぶ。

　「ぎゃああああ！？」「骨！骨砕けた！！」「なにあれ！？なにが通ったの！？」

　「……ちょっと軽く振っただけなのに……？」


---

　リュウは手元の剣を見下ろす。

　「うわ……なんかこれ、拳のほうがマシだったんじゃ……？」


---

　周囲の兵士たちが駆けつけ、盗賊たちはその場で確保。

　しかしリュウに向かって、兵士の一人が震えながら言った。

　「そ、その武器……王都での使用は……あの……登録が……」

　「ごめんなさい！すぐしまいます！！」


---

　こうして、リュウの剣デビュー戦は一瞬で決着。
　街中にまた新たな噂が生まれる。

　「でかすぎる剣を担いで現れ、悪党を一薙ぎする謎の青年」


---
リュウが街中で盗賊を吹き飛ばして数日。
　背中に巨大剣“リュウブレード”を担いだまま、鍛冶屋《ドラゴンスレイヤー工房》へ向かっていた。


---

　「……うん。ちょっと切れ味が……良すぎる気がする」

　「普通は“悪い”で悩むんだがな……」

　店主は苦笑しながらも、リュウブレードを魔力炉にかけ、素材の状態を確認し始める。


---

　「これ、ちゃんと魔剣として仕上げたら……国ひとつ壊せるぞ？」

　「そ、そんなの仕上げないでください！！！」


---

　剣のメンテを終えたリュウは、次に**魔道具店《ルミアの魔道具店》**へ。

　目的はひとつ。

　「服だ。服が欲しい……というか、もう限界」


---

　最近の戦闘で、リュウの服はボロボロだった。

　腹のあたりは焦げて破け、肩は裂け、袖口には乾いた血。
　街中で子供が泣くレベルの見た目だった。

　「マジで爆散より服が限界」


---

　だが、魔道具店で彼を迎えたのは――

　金髪で透き通るような青い目の女性店主。

　年は二十代後半くらい。細身で端正な顔立ち。
　静かに、本当に静かに、彼を見つめていた。


---

　「……それ、あなたが着て来た服？」

　「は、はい……ちょっと色々あって……」

　「異世界から飛ばされてきて、グール爆散して、剣で人真っ二つにしてたらこうなりました」

　「……ごめんなさい、何ひとつわかりませんでした」


---

　女性の名は、エルヴィナ・ロスティア。
　元王室直属の魔道具技師で、現在は一線を退いて個人店を営んでいるという。


---

　「あなたみたいな規格外には……普通の布じゃ持たないわね」
　「ちょっと待ってて」

　そう言うと、彼女は奥の工房へ入り、数分後――

　出てきたのは、黒地に金のラインが走る、光を吸い込むようなコートだった。


---

　「これ、“反魔力繊維”と“竜皮”を複合した試作品。軽くて丈夫、耐熱・耐刃・耐呪い。あと、動いても破れにくい。爆発にも耐えられるかも」

　「それ、俺のためにあったような服なんですけど！？」

　「……ある意味、運命ね」


---

　そして、リュウがそれを試着して鏡の前に立った瞬間。

　完全に主人公っぽいオーラが出た。

　「おおおお……！俺、主人公っぽいぞ……！？」

　「……あなた、ずっと主人公みたいな行動してるわよ」


---

　かくして、リュウは念願の“まともな服”を手に入れた。

　が、次の瞬間――

　「代金は金貨25枚よ」

　「たっっか！！！」


---
「支払い、明日とかじゃダメですよね……？」

　「利子がつくけど？」

　「無理ですごめんなさい！！何か働きます！！」


---

　そうして決まったのが、
　エルヴィナが以前から目をつけていた**“黒焦げトカゲの魔石”採取依頼**。

　特殊な性質を持つその魔石は、魔道具の中核に使えるが――
　とにかく凶暴。しかも群れる。しかもすばしっこい。


---

　「君の剣があれば、少しは楽になると思って」

　「……俺、素材集めってほのぼの系かと思ってた……」

　「この世界はだいたい命がけよ」


---

　ガルドは今回はお留守番。
　ライガは別任務中。
　リュウとエルヴィナ、初の二人旅が始まる。


---

郊外・火山地帯の洞穴付近

　地面は乾いた火山灰で覆われ、空気に焦げた鉄の匂い。
　そして、岩の隙間から、黒くぬめるトカゲの群れがうごめいていた。


---

　「見た目はアレだけど、魔石は一級品」

　「やだ……グールよりちょっとマシくらいだこれ……」


---

　トカゲたちが気づいた瞬間、群れで突っ込んでくる！

　リュウ、咄嗟に剣を振る！

　ドガアァアアン！！

　地面がえぐれ、半数が煙と化す。


---

　エルヴィナが唖然。

　「……あれ、素材残らないでしょ」

　「加減してるつもりなんですけど！？」


---

　後衛で魔道具を操るエルヴィナは、
　浮遊式の魔法トラップを展開、残ったトカゲを誘導しながら、魔石だけをピンポイントで回収する。

　冷静で効率的。だが危険を恐れず、前に出る。


---

　リュウは気づく。

　「この人……戦えないわけじゃないんだ。むしろ、冷静すぎる……」


---

　その時、不意に天井を突き破って落ちてきたのは、
　黒焦げトカゲ・変異種。サイズは倍以上、目が赤黒く光る。


---

　「下がってください！！」

　「私の魔具じゃ、止めきれない……ッ！」

　間に合わない――

　その瞬間。

　リュウは一歩踏み出し、剣を逆手に振り下ろす！


---

　ゴシャアアッ！！

　変異種の上半身が粉々になり、洞窟の壁が揺れる。


---

　静寂。
　エルヴィナの頬に、赤黒い飛沫がついた。


---

　「……あ」

　「す、すみませんっ！また飛び散っ……」

　「……ふふっ」


---

　エルヴィナが、初めて笑った。


---

　「今度は、上手に加減したわね」

　「マジですか！？ よっしゃあ！！」


---

　こうして、素材採取は無事完了。
　帰り道、夕暮れの王都へ向かいながら、二人は少しだけ並んで歩いた。


---

　「……あなた、本当に規格外。でも、不思議と安心感がある」

　「え……あ、あの、もしかして惚れ──」

　「でも次、魔石吹き飛ばしたら代金上乗せするから」

　「ですよねぇぇぇぇ！！！」


---