スマホ片手に異世界ライフ！～神様のアプリで無敵冒険者～

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第1章

強くなりたい

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朝――。

三人はグラースのギルド前に立っていた。

カリアが小さく息を吐く。

「やっと、ちゃんとした依頼に出られるんだね」

リィナは短剣を点検しながら笑う。

「今度はまともな稼ぎになるといいけど」

ガアラはスマホを手に、静かに呟いた。

「……力を試す機会だ」

　

ギルドの中は、朝の活気に包まれていた。

カウンターに向かうと、受付嬢がにっこりと微笑む。

「お待ちしていました、ガアラ様。
今回はCランクの依頼で、こちらをご提案します」

　

差し出された依頼書にはこう書かれていた。

　

> 【依頼内容】
北方森林地帯に出現した“群れ型魔物”の掃討
推定個体：マンティス系（鎌型魔獣・高速移動）
出現数：10体以上
報酬：金貨15枚＋追加報酬あり

　

リィナが依頼書を覗き込み、口を尖らせる。

「群れ系か……面倒くさいけど、ちょうどいいかも」

カリアは少し身を乗り出す。

「スピード勝負だね。連携練習にもなるかも！」

ガアラは頷いた。

「いいだろう。受ける」

　

受付嬢がぺこりと頭を下げる。

「ご武運を！」

　

三人はすぐに街を後にした。

軽装備と最低限の物資だけを持ち、
北方森林地帯を目指す。

　

リィナが隣で言う。

「絶影穿……早く試してみたいな」

カリアも笑う。

「私も新しい魔法、撃ってみたい！」

ガアラはスマホを握り直す。

（今回の戦いは、俺たちの“力の証明”だ）

　

静かに風が吹き抜ける道を、
三人は歩き続ける。

まだ見ぬ敵が待つ、次なる戦場へ――。

---

北方森林地帯。

木漏れ日の下、ガアラたちは獲物を探しながら進んでいた。

「……気配、来る！」

リィナが短く告げる。

次の瞬間、茂みを割って十体以上の魔物が飛び出した。
緑色の甲殻、鎌のような腕――マンティス型魔獣。

「一斉に来るぞ！」

ガアラが剣を抜き、リィナとカリアが左右に散る。

　

――バッ！

マンティスの一体が跳躍し、刃のような腕を振り下ろす。
ガアラは身をひねってかわし、剣に魔力を纏わせ一閃。
ズバッ――甲殻ごと斬り裂き、一体を即座に沈めた。

　

「リィナ！」

「任せた！」

リィナは影走りを発動、一瞬で敵の死角に回り込む。

「絶影穿！」

彼女の短剣が影を滑り、敵の急所を貫いた。
マンティスが悲鳴も上げずに崩れ落ちる。

　

カリアは素早く後方に回り込み、魔法詠唱。

「【ストーム・ジャベリン】！」

風の槍が三体を一気に貫いた。
さらに【ストーン・ランス】で足止めし、追撃をガアラに預ける。

　

「流れに乗れ！」

ガアラが魔刃を放ち、斬撃が空気を裂いた。
次々と襲い来るマンティスたちをまとめて切り裂く。

　

数分――

気づけば、周囲にはマンティスの骸だけが散乱していた。

リィナが短剣をくるりと回して納める。

「……完了」

カリアも杖を降ろし、息を吐く。

「楽勝、ってわけでもなかったけど……やれるね、私たち」

　

ガアラは剣を肩に担ぎ、周囲を見渡す。

「数は多かったが、質は大したことなかったな。
だが油断はするな。まだ群れの主がいるかもしれない」

リィナがニヤリと笑う。

「だったら――叩きに行こうか」

　

三人は森の奥へと、無言で歩み始めた。

狩りは、まだ終わっていない。

---

マンティスたちの骸を確認した後、ガアラたちは森を後にした。

陽が傾きかけた道を、無言で歩く三人。
戦闘の余韻を、それぞれ胸に抱きながら。

　

街が見えた頃、カリアがぽつりと呟く。

「……強くなったんだね、私たち」

リィナが肩をすくめる。

「ま、当然でしょ。修行してきたんだから」

ガアラは黙ったまま歩き続けたが、
ふっと小さく、笑った。

　

ギルドに戻ると、受付嬢が顔を上げた。

「お帰りなさいませ、ガアラ様。討伐の報告を」

ガアラは無言で、マンティスたちの証拠品――鎌の破片を差し出す。

受付嬢はすぐに確認し、金貨袋を用意した。

「依頼完了、報酬はこちらになります。お疲れさまでした」

カリアが顔を輝かせ、
リィナは素知らぬ顔で小袋を受け取った。

　

ガアラはスマホをポケットにしまいながら、静かに告げた。

「……次は、もっと上へ行く」

その言葉に、リィナとカリアも無言で頷いた。

　

成長は確実だった。
だが、まだ道は続く。

三人の目は、すでに次の高みを見据えていた。

---

ギルドで依頼達成の報酬を受け取り、一息ついたその時――

「……ガアラさんですね？」

背後から声をかけられた。

振り向くと、魔術師ギルドの使いの男が立っていた。

「エリシア様からの伝言です。
新たな転送魔法陣が発見されました。至急、調査をお願いしたいと」

　

ガアラは眉をひそめた。

「また、か」

リィナが短く苦笑し、カリアは好奇心に目を輝かせる。

「今回はどんなのかな？　またド派手なやつ？」

　

使いの男が小さな紙片を差し出す。

そこには、簡易な地図と、魔術式らしき図案が書かれていた。

「場所はグラース南西、森の中にある古い遺跡跡地。
転送魔法陣は未発動状態ですが、かなり強い魔力反応があるとのこと」

　

ガアラは紙を受け取り、ポケットに押し込む。

「わかった。すぐ向かう。……伝えておいてくれ」

「かしこまりました」

　

使いの男が去った後、ガアラは仲間たちを見る。

「行くぞ。今回は……一筋縄じゃいかないかもしれない」

リィナは短剣を指で弾き、
カリアは新しい杖をぎゅっと握りしめた。

「やってやろうじゃない」

「うん、冒険っぽくなってきたね！」

　

森の奥、まだ見ぬ魔法陣。
その先に、何が待っているのか。

三人はギルドを後にし、すぐに歩き出した。

空は晴れ、風は軽やかだった。
だが、胸の奥には確かな緊張が芽生えていた。

---

朝。
ギルド本館。

ガアラたちが、いつものように依頼掲示板へ向かおうとしたそのときだった。

受付の奥から、若いギルド職員が小走りでやってきた。

「ガアラさん！リィナさん！カリアさん！」

珍しく緊迫した声。

「至急、ギルドマスターから召集がかかっています！　――会議室へ！」

「……召集？」

ガアラは眉をひそめ、顔を見合わせた。

リィナは短剣の柄に軽く指をかけながら警戒し、カリアは小声で囁く。

「なんか、普通じゃない雰囲気……」

「行くしかねぇな」

ガアラが頷き、三人は職員に導かれるまま、ギルド奥の廊下を進んだ。

　

ギルドの重厚な扉の前に到着。

ノックもそこそこに扉を押し開けると――

すでに中には、顔なじみの面々が集まっていた。

スキンヘッド三兄弟。
ケンカ屋三人組のジャグたち。
そして、貴族チームのレオンたち。

部屋の中央、長机の向こうには、ギルドマスター・グレッグが腕を組んで座っていた。

「遅かったな。待ってたぜ」

グレッグの声は、どこか珍しく重かった。

ガアラたちは無言で部屋に入る。

席に着くと、周囲からそれぞれの反応があった。

スキンヘッド三兄弟は、いつも通り気楽な笑みを向けてきたが――
レオンは、ガアラたちを見下すように一瞥するだけだった。

その隣で、取り巻きたちがコソコソと何か囁いている。

（……相変わらずウザいな）

心の中で吐き捨てつつ、ガアラは机に手を置いた。

室内には、緊張と不穏な空気が漂っていた。

そして――
ギルドマスター・グレッグが、口を開いた。

「……よく聞け。今回集めたのは、ただの依頼じゃねぇ。
異常発生だ。森が、静かすぎる。魔物の数が……減ってる」

一言一言が、ずしりと重い。

ガアラたちCランク全員に向けて――
ギルドでも異例の、"合同任務"が下されようとしていた。

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