異世界転移して最強のおっさん……の隣に住んでいる。

第1章

魔力を見つけ、動かす――強制的な覚醒

「さて、次は魔法の訓練だな」

　藤堂さんがそう言った瞬間、俺は無意識にゴクリと唾を飲み込んでいた。

　ついに、魔法が使えるようになる――！

「お前、魔力を感じたことはあるか？」

「え？ いや……魔力なんて、見たことも触ったこともないし……」

「だろうな。じゃあ、まずは魔力を見つけるところからだ」

　藤堂さんは俺の肩をポンと叩き、軽く笑った。

「いいか？ 魔力は、誰の体にも流れてる。けど、普段意識してねぇから使えねぇんだよ」

「なるほど……」

「まずは目を閉じて、自分の体の奥を感じろ」

「……体の奥？」

「心臓の鼓動に意識を向けてみろ。そして、その奥にある"もう一つの流れ"を探すんだ」

　言われた通りに目を閉じ、静かに自分の体に意識を集中する。

　ドクン、ドクン、と脈打つ心臓の鼓動が、ゆっくりと響く。

　でも、それだけだ。

（……何も感じねぇ）

　焦りがこみ上げる。俺は魔力を使えるようになりたいのに、何も感じない。

「……おじさん、これ本当に俺にもあるんですか？」

「あるさ。ただ、お前の魔力はずっと眠ったままだ」

「じゃあ、どうすれば……？」

「強制的に目覚めさせるしかねぇな」

　そう言うやいなや――藤堂さんは、俺の背中に手を当てた。

「……え？」

　次の瞬間、全身を駆け巡る"熱"が爆発した。

「う、うわあああああ！！？」

　全身の血液が一気に沸騰したような感覚。いや、血液じゃない――これは、"魔力"だ。

「がっ……ぐっ……！」

　全身がビリビリと痺れる。熱い。いや、それ以上に体の奥が変化する感覚があった。

「おいおい、大げさだな。ちょっと魔力を流し込んだだけだろ」

「ちょ、やばいやばい！ これ、爆発しそう！！」

「爆発なんてしねぇよ。むしろお前の魔力は固まりすぎて、ガチガチに詰まってたんだ」

　藤堂さんの手から流れ込んでくる魔力が、俺の体の奥で何かを変えていく。

　最初は痛かった。全身が張り詰めるような感覚で、呼吸すら苦しい。

　でも――徐々に、それが"解放"されていくのを感じた。

（……あれ？ なんだ……？）

　さっきまで岩のように固まっていたものが、柔らかく溶けていく。

　ガチガチに凍った氷が、春の日差しでじわじわと溶けて流れ出すように――俺の中に眠っていた"魔力"が、自由になった。

「……すげぇ、さっきまでとは全然違う……！」

「だろ？ これでお前の魔力は目を覚ました。あとは、自分で動かしてみろ」

「魔力って、どうやって動かすんですか？」

「もう、感じ取れるようになってるだろ？ そいつを、自分の体の中で回してみろ」

　俺は目を閉じ、自分の体の中にある"流れ"に意識を集中した。

　確かに、そこには今まで感じたことのない"もう一つの血流"のようなものがある。

「……これが、俺の魔力……？」

　藤堂さんはニヤリと笑った。

「そうだ。今はまだ微かな流れかもしれねぇが、これを意識的に動かせるようになれば、魔法が使えるようになる。」

　俺は恐る恐る、その魔力の流れに働きかけてみた。

（動け……！）

　最初は、うまく動かなかった。

　けれど、何度も何度も意識を向けていると――ゆっくりと、魔力が流れ始めた。

　指先からつま先へ、そこからまた胸の奥へと、グルグルと回るように流れ始める。

「……！ できた！ 俺、魔力を動かせてる！！」

「いいじゃねぇか。思ったより飲み込みが早いな」

　魔力は、血液とは違う。だが、どこか似たような感覚もあった。

　一度流れ出すと、次第に自由に動かせるようになっていく。

「こうやって……グルグルと、体中を巡らせて……！」

　俺は自分の中の魔力を意識的に流し続けた。頭の先から足の先まで、全身を駆け巡る魔力の奔流。

　最初はゆっくりだったが、次第に速く、滑らかになっていく。

　そして――

【魔力制御スキルLv1を習得しました】

「……！？」

　再び、俺の視界に文字が浮かび上がった。

「きた……！ 魔力制御スキル！！」

「ははっ、これでようやく"魔法使い"のスタートラインに立ったな」

　藤堂さんがニヤリと笑う。

「お前、今なら魔力をコントロールできるだろ？」

「はい……さっきよりも、全然自由に動かせます！」

「よし、じゃあ次は――魔法を撃つぞ」

「えっ、もう！？」

「当たり前だ。戦場じゃ魔力を見つけるのに何日もかけてる暇はねぇ」

　俺の体にみなぎる、魔力の流れ。

　次のステップは、いよいよ"魔法"の発動――！

　俺は拳を握りしめ、ワクワクしながら次の訓練に備えた。