異世界転移して最強のおっさん……の隣に住んでいる。

第1章

貿易開始

夜。仲間たちがそれぞれ自室で休んでいる時間、俺はこっそり用意していた革の小袋を手に家を出た。

　中には、ドワーフの工房で加工してもらった宝石――アクアマリン、ガーネット、シトリン。それに未加工の鉱石もいくつか詰めてある。

（さて……行くか）

　指先に意識を集中し、転移魔法の構文を唱える。

「――転移」

　静かに魔法陣が展開され、空間がねじれるようにゆがみ、俺の身体が吸い込まれる。


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再び日本――

　気づけば、見慣れた部屋。蛍光灯の白い光、スマホの充電器、パソコンの机。

「……帰ってきたな」

　特に問題なく持ち帰れたようだ。袋の中の宝石も鉱石も、異常はない。

（じゃあ、試してみるか）

　俺はネットでいくつかの買取業者を検索し、個人持ち込みが可能な店舗をピックアップして、翌日直接向かうことにした。


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翌日――

　高級時計や宝石を扱う、少し緊張感のある雰囲気の買取ショップ。
　スーツを着た若い店員がカウンター越しに丁寧に頭を下げた。

「本日はどのようなご相談で……？」

「この宝石を見てもらいたい。数点ある」

　俺は加工済みのアクアマリンとガーネット、シトリンを取り出し、ベルベットの布の上に並べる。

「……失礼いたします」

　店員がルーペと測定器で慎重に調べ始めた。

（緊張するな……。この世界での“宝石”はどう扱われるか……）


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「……お客様」
「これらはすべて非常に品質の高い天然石です。特にこのアクアマリンは色も澄んでおり、サイズも申し分ありません」

「おいくらぐらいになる？」

「すべて合わせて……そうですね、現時点での相場なら90万円前後にはなるかと」

（……っ！）

　思わず心の中でガッツポーズを取った。まさかここまで高額になるとは。

「お支払いは現金とお振込み、どちらがよろしいですか？」

「……現金で」


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　重みのある封筒をリュックにしまいながら、自宅へ戻る。
　部屋に入って扉を閉めると、自然と口元が緩んだ。

（やったな……“売れる”ってことは証明された）

　次は――

もっと高価な宝石、より希少な鉱石を持ち帰るか

定期的な持ち帰りルートを考えるか

これを誰にも気づかれず続けるための体制を整えるか



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俺はもう一度、革の袋を握りしめる。

これで、生活の不安は消えた。
そしてこの“秘密の貿易”こそが、俺の最強の武器になる――。



手元の現金をテーブルに並べながら、俺は小さく息をついた。

「……これだけでも十分すぎる収入だな」

　だが、同時に思った。

（あまりに高額な宝石を、あまりに大量に売っていたら――いずれ“どこで手に入れているのか”と突っ込まれる）

　相手が買取業者ならまだいい。
　だが、銀行や税務署に目をつけられたらアウトだ。
　ましてや、誰かが“裏ルート”を疑ってくるようなことになれば、ただじゃ済まない。

「……これくらいで、ちょうどいいか」

　高品質だけど市場に多すぎない石を、月に数点だけ、現金化していく。
　それだけでも十分に暮らせるし、元の世界での資金繰りにも困らない。

（これならバレずに続けられる。貿易じゃなく、あくまで“趣味で持ち帰った石を売ってる”くらいのポジションで）

　現実とファンタジーの間で、ギリギリを攻める。
　それが、この秘密の価値を最大限に活かす方法だ。

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　再び王都の自宅に戻った俺は、宝石の販売先について考えていた。
　ドワーフの工房で磨かれた石は、見た目にも素晴らしい。
　だが――

（自分で貴族に売り込むなんて無理だ。身なりも名もない一般人が行ったところで、門前払いだろ）

　それに、宝石の相場なんてこっちの世界で知ってるわけがない。
　買い叩かれたり、目利きのふりをした詐欺に引っかかるのも御免だ。

（となると……間に立ってくれる信頼できる“商人”が必要だ）


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商人を探す――情報収集を開始


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　その日の午後。俺はラミアを連れて、王都の商人街へ向かっていた。
　ラミアは今日も元気に酒瓶をぶら下げている。

「ふ～ん。自分で売るんじゃなくて、間に立つ商人を探したい、と」

「ああ。信用できるやつで、宝石の知識があって、貴族ともつながりがある……そんな都合のいい奴、いないか？」

「まぁ……いなくはねぇな。高くつくがな」

「構わない。売り込みがうまいなら、そっちのほうが稼げる」

　ラミアは顎に手を当て、少し考え込んだ。

「じゃあ、一人紹介してやろう。『ライネル商会』って名前、聞いたことあるか？」

「いや、初耳だな」

「王都の上層区に店を構える宝飾専門の商会だ。店主のライネルは見た目はふにゃっとしてるが、頭は切れるし、貴族との付き合いも長い」

「信頼できるか？」

「契約と金の話は厳しいが、一度取り引きして信用を得れば、長く付き合えるタイプだ。変に裏で動いたりはしねぇ」

「……いいな。会ってみたい」

「よし、明日連れてってやるよ。ライネルの機嫌がいいといいけどな～」

　ラミアが愉快そうに笑いながら、酒瓶を振ってみせた。



王都南の「ホルグの宝飾工房」にて、俺は再びホルグの前に立っていた。
　数日前に預けた宝石の仕上がりを受け取りに来たのだ。

　ホルグは無言で布包みを差し出してくる。
　俺が開くと――

「……これは」

　中には、深紅と紫が絡み合うように光を反射する美しい宝石、ローズグリモアが収められていた。

「扱いにくい石だったが、うまく仕上がった。光の入り方も安定してる。……だが、素人に扱えるもんじゃねぇ」

「だからこそ、信用できる商会に任せる。ありがとう」

　ホルグは鼻を鳴らしたが、その声はどこか誇らしげだった。



王都・上層区。
　貴族や上級商人が集う一角に、堂々と構える石造りの建物――ライネル商会。

　俺はラミアに連れられ、重厚な扉の前に立っていた。

「大丈夫か？　あいつ、見た目は穏やかだけどなかなか鋭いぞ」
「そっちのほうが安心できる。ヘラヘラしてるやつよりマシだ」

　ラミアがニヤリと笑ってドアを押し開けると、店内の空気は一気に引き締まる。
　静かな空間、香の香り、磨き上げられた床。そこには、高級な空気が確かにあった。




　奥のカウンターから、落ち着いた雰囲気の細身の男が現れる。
　目元に知性を感じさせ、控えめな微笑を浮かべていた。

「よう、ライネル。今日は紹介だ。いい石を持ってる奴でね」

「それは楽しみですね。……はじめまして、ライネルと申します。貴族向けの装飾品や希少鉱石の取り扱いを専門にしています」

「ユートだ。今日は、見てもらいたいものがある」

　俺は丁寧に布を広げ、テーブルの上にローズグリモアとエーテルオパールの2点を並べた。



　ライネルは一瞬、目を細めた。
　そして無言でルーペを取り出し、慎重に2つの宝石を観察し始めた。
　沈黙の時間。だが、彼の眼差しは鋭く、明らかに“見極めて”いた。

　数分後、ライネルはゆっくりと顔を上げ、落ち着いた声で言った。

「……これは見事です。ローズグリモア、そしてこのオパール……エーテルオパールですね。どちらも通常市場にはまず出回らない、極めて希少な品です」

「相場はわからない。だが、確実に価値があるのはわかる」

「はい。間違いありません。この2点は、王都の上位貴族、もしくは王族の収集家レベルが動く品です」

　ライネルの声色が一段階低くなり、表情に真剣さが宿る。

「……ですが、もしお客様が“このような品を継続的に扱える方”であれば――商会としても、ぜひお取引させていただきたい」

「数は少ないが、これからも質の良いものは用意できる」

「では……本日はこの2点、当商会にてお預かりし、信頼の置ける上顧客に非公開で提案させていただきます。」

「よろしく頼む」



　ライネルは契約書の簡易版を取り出し、読みやすく明文化された取り決めを提示してくる。
　俺は内容を確認し、署名した。

「ありがとうございます。良い結果をお届けできるよう、尽力いたします」

「期待している」

　宝石2点を預け、俺は静かにその場を後にした。
　背後から、ライネルの穏やかな声が追いかけてきた。

「ユート様。また近いうちに、きっと――」


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