異世界転移して最強のおっさん……の隣に住んでいる。

第2章

これから始まる

【王都地下・旧魔導研究区画・最深部】

　ゼラストが魔力柱に手をかざした瞬間、周囲の空間が軋んだ。
　床が震え、壁が溶け、空間そのものが歪み始める。

　「――見せてやろう。私が“人”という枠を超えてたどり着いた真理を」

　ゼラストの身体が、魔力柱と同化するように変化を始める。

　黒い外套が崩れ落ちる。
　白銀の髪が舞い上がり、背中から六枚の“魔力の翼”が現れた。

　皮膚は光のように輝き、眼には虚無の色。
　――人でも、魔物でもない。神でも悪魔でもない。
　それは、“理の外”に立つ存在。

「完成体・ゼラスト……だと……」

　ユートは目を細めた。殺気も怒気もない。だが、確かに“死”がそこにあった。


　ゼラストが指を鳴らすと、空間に**魔力崩壊領域《フィールド・ゼロ》**が発動。
　ユートの詠唱魔法が、一瞬で打ち消された。

「ッ……！？　魔法が……消された……！」

「“術式”に頼る限り、私には届かない」

　ゼラストが歩くたびに、地面が砕け、空気が泣く。

「なら――近接で行く！！」

　ユートは即座に魔力を肉体へ集中し、身体強化に切り替える。
　火と風を纏って急接近。雷の拳を叩き込む！

　が――

　何も当たらない。

「……っ！？」

　拳が、剣が、魔法が、すべて“わずかに外れる”。

「視えた可能性は、全て拒絶する。それが私の領域」

　ゼラストが指先で触れるだけで、ユートの肩から血が飛ぶ。

「ぐっ……ああっ……！」

　魔力が乱れ、視界が霞む。

　攻撃が通らない。
　魔法も届かない。
　体も限界が近い。

　そして、ゼラストが宣告する。

「さらばだ、“希望”を騙る者よ」

　六枚の魔力の翼が輝きを放ち、空間を削る衝撃波が奔る――


---

ゼラストの六翼が唸りを上げ、空間を削り裂く。
　あらゆる魔法を拒絶するかのようなその存在に、ユートは膝をつきかけていた。

「……終わりだ、ユート。君の力は見切った」

　ゼラストが静かに掌をかざす。
　圧縮された空間魔法が形を取り始める。

　――だが、その瞬間。

　「……まだ、だ」

　ユートが、ふらりと立ち上がった。

　その左手首に、黒い金属の指輪が嵌まっている。

　――“魔力制限の呪い”。

　ずっと、抑えていた。
　制限しなければ暴走しかねない、過剰な魔力の奔流。

　けれど今――

「もう遠慮しねぇ。全部、出す」

　ギリ、と歯を食いしばり、指輪に力を込める。

　「――砕けろ」

　パキィン！

　魔力制限の指輪が砕け散った。

　次の瞬間、地面が震え、空間がうねる。
　ユートの全身から、膨大な魔力が噴き出した。

　ゼラストが目を見開く。

「なっ……この魔力量……！」


「火球《ファイアボール》」

　その一言で、数十の火球が一斉に展開される。
　それぞれが大人の頭ほどのサイズ、しかも高速連射！

　ズドォォォン！！

　火球が壁を焼き、床を砕き、ゼラストの翼を直撃していく！

「っく……なぜ、そんなに……！」

「何度も何度も、炎で戦ってきた。鍛えてきたのは――“シンプルな力”だ！」

　そして――

「こっからが本番だ。喰らえ……土魔法の本気を！」

　ユートが地面に両手を叩きつけた瞬間――

「連岩槍陣《グランド・スパイクバースト》！！！」

　地面が隆起し、大量の岩槍が怒涛の勢いで天へ突き上がる。
　スピード、硬度、数。すべてが“規格外”。

　ゼラストの足元から、横から、天井から――三方同時に岩槍の雨！

「ぐおおおおおおっ！！」

　ついに、ゼラストが悲鳴を上げた。
　その身体が次第に削られ、翼がもがれ、装甲が剥がれていく。

「止まるなッ！」

　ユートは連射を止めない。

「ファイアボール！ ファイアボール！！ ファイアボォォォォル！！！」

　連打、連打、連打。
　その数、百発を超える。燃え盛る火球が、ゼラストの身体を灼き尽くしていく！


---

　そして――

　ユートが地面に全魔力を集中させ、最後の一撃を練る。

「終わらせるぞ……これで！」

　地面が振動し、空間が捻じれる。

「土塊連鎖陣《テラ・ランペイジ》！！！」

　巨大な土塊が連続で生成され、上から、下から、横から、
　ゼラストを押し潰すように襲い掛かる。

「ぐあああああああああああっ！！」

　咆哮とともに、ゼラストの身体が土塊の嵐に飲み込まれ――

　――轟音と共に、崩れ落ちた。


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【王城・裏口・夜明け前】

　地下からの激戦を終え、ユートはついに地上へと戻ってきた。

　空にはわずかに朝焼けが差し始めている。
　王城の裏門にはすでに第一王衛隊が待機しており、王太子セレインとグレイス伯爵の姿もあった。

「ユート！」

　セレインが駆け寄る。

「よくぞ戻った。……ゼラストは？」

「倒しました。
　かなり手こずりましたけど、魔力の制限を解いて、
　“火”と“土”だけで押し切りました」

　ユートは力なく笑いながらも、確かな確信をこめて言った。

　グレイス伯爵が静かに深く頷く。

「……君がいてくれて良かった。本当に、心からそう思う」

　セレインもまた、深く一礼する。

「ゼラストの残党と地下の全構造は、こちらで引き続き処理する。
　まずは――君自身の身体を休めてほしい」

「了解。家に戻って寝かせてもらいます」


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【王都・ユートの家・その日の昼】

　ミリアの煮込みスープの香りが家中に漂っていた。

　ティナがソファでのんびり座りながら、
　バルトが縁側で筋トレをしている。
　ユートは食後の紅茶を手に、静かに天井を見上げていた。

「……久しぶりに、静かな昼だな」

「ほんっとに。騒ぎすぎなんだよ、毎回！」

　ティナがあきれ顔で言いながらも、どこか安心したように笑っていた。

「そうかぁ……まあ、その方が平和でいいけどな」

　バルトが腕立てをしながらぼそりとつぶやく。

「でもさ……俺たち、やっぱスゲーのと一緒にいるんだな」

「ん？」

「ユートだよ。
　王都を救った英雄が、目の前で紅茶すすってるとか、冷静に考えておかしくね？」

「うるせーよ」

　ユートが苦笑しながらカップを置いた。

「俺はただの冒険者だ。……少なくとも、自分ではそう思ってる」

　ティナが小さく笑ってうなずいた。

「うん。それでいい。
　“ただの冒険者”の家が、こんなに落ち着くなんてね」


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【王都・王城・別室】

　一方そのころ。
　セリーナは王城の奥深く――王族専用の静かな間にて、書を読んでいた。

　窓の外には、朝の光が差し込んでいる。

「……終わったのね。
　あなたは、また私の世界から遠ざかってしまうわね……」

　けれどその声には、寂しさと同時に、柔らかな笑みも浮かんでいた。

「……でも、また会える。きっと」


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【エピローグ】

　戦いは終わった。
　しかし、静けさの中に流れるものがある。

　それは――
　“この世界に、また嵐が来るかもしれない”という、誰にも消せない予感。

　だが、たとえ何が来ようとも。

　ユートは、きっとまた立ち上がる。
　剣も、魔法も、そして意志の力も――全てを使って、守るために。

　――物語は、まだ終わらない。



　爆風が収まり、土煙が晴れていく。

　中央に立つのは、息を切らせ、片膝をついたユート。
　周囲には、すでに活動を停止したゼラストの残骸。

　……勝った。

　地響きの中、彼は立ち上がり、残った魔力で照明魔法を灯した。

「ふぅ……これで、やっと……“終わった”か……」

【王都・ユートの家・数日後】

　王都を揺るがした大事件から数日――
　ユートの家には、再びいつもの穏やかな日常が戻っていた。

「ティナ、お前これ……砂糖入れすぎ。甘さで目が覚めるレベルだぞ」

「んー？ いいじゃん、疲れてるんでしょ？ 甘いのが正義！」

　朝のテーブルに並ぶのは、焼きたてのパンと野菜たっぷりのスープ。
　そして――激甘の紅茶。

「うおお、このスープ……やっぱミリアさん、最高！！ 三杯目いきまーす！」

　バルトが食卓で大声を上げると、奥のキッチンから声が返る。

「はいはい。バルトさん、その代わり洗い物はお願いね」

「……ッ！　ミリアさん、それは罠ですよ！」

　スプーンを構えたまま凍りつくバルト。
　ユートはそれを横目に、ギルドから届いた通達書類に目を通していた。

「ふむ……王都の警備強化に、監視魔導塔の再稼働か。まあ、当然っちゃ当然か」

「それって、“地下の事件”の？」

「まあな。いろいろと余波が残ってるらしい。
　でもこっちには、もう関係ないさ。俺たちは――いつもの依頼をこなすだけだ」

　ティナが少し笑って、頷く。

「……そうだね。剣と魔法で、食って、寝て、笑って。
　冒険者って、そういうのが一番だよね」

「おー、異議なーし！」

　バルトが勢いよくスープをすすった拍子に、こぼしてミリアに叱られるのも、
　ユートが紅茶を飲みながらぼやくのも――全部、懐かしくて、愛おしい。

　世界の裏で何が蠢こうとも。
　この家には、今日も変わらぬ朝がある。


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次の冒険がいつ来るかもわからないけれど――
今はこの日常こそが、何よりも大切な宝物だった。

―End of Arc―