寺生まれなので異世界に召喚されて悪霊退治やらされてます。

寺生まれなので肝試しに付き合わされました。

夏休みの、とある日の夕方のことだった。
夕飯前だというのに、厄介な闖入者が現れた。


「おーいゼンショー、肝試し行こーぜー」

幼馴染の加藤卓也である。
水泳部で毎日泳いでるせいか、真っ黒に日焼けしていて、歯だけが白く浮いて見える。

インターホンで呼び出され、無防備に開けるのではなかった。扉を開けてしまったことをすぐさま後悔した。
いくら腕に覚えがあろうが、力づくで追い返す訳にもいかない相手もいるのだ。


◆◇◆


「断る」
取り付く島もなく扉を閉めようとしたら。

卓也は戸に足を挟ませて阻止してきた。
それで前回痛い思いをしたので、これを想定して今日はサンダルではなく、運動靴で来たようだ。小癪な。

「いーじゃん、ちょっとだけ！　ちょびっとお話をするだけだからー！」

何本かの腕が、戸の隙間からわらわらと侵入し、こちらに手を伸ばしてくる光景。
それはちょっとしたホラーのようだった。


「しつこいぞお前ら、悪質なセールスか！」

よく見れば、クラスの連中も数人集まっていた。
卓也と同じ水泳部の鈴木と前田。比較的常識のあるやつだと思っていた岡田までいる。

皆、無理矢理卓也に付き合わされたのだろうが。
この蒸し暑い中、うちの寺の百段以上ある石段を登ってわざわざ肝試しとは。ご苦労なことだ。


「だってゼンショーが来ねーと盛り上がんないもん。な？」
と鈴木。

「なんたって、寺生まれのＴさんだしな」
前田は、また訳のわからないことを言っている。

「未来の住職がいてくれれば心強いよな」
岡田。

俺は次男だし、寺は継がない。継ぐのは兄である。
将来坊主になるなど誰も言ってない。俺は手堅く、公務員志望なのだから。

だいたい、うちは禅寺なので、住職ではない。和尚である。

「な～、一緒に来てくれよ～、ゼンショー～」
俺の腕にすがりついている、妖怪のようなこれは、卓也だ。


◆◇◆


寺生まれだから、何だというのだ。

ネットで噂だという寺生まれのＴさんとやらはどんな怪異も「破ぁーーーーー！！」で片づけるゴーストバスターらしいが。
霊なんて非科学的なモノはこの世に存在しないし、生まれてこのかた、見たこともない。


俺の名前は高槻善正たかつきよしまさであって、ゼンショーなどという坊主っぽい読み方はしない。
我が禅正寺ぜんしょうじは、江戸時代より前からあるという、由緒正しい禅寺なのだ。

通夜と葬式で経文をあげ。
火葬の前にも、納骨でも経文を上げ、成仏を祈っているのに。

四十九日でもないのに未だ成仏されてない仏様が墓場をさまよっていたら、それこそ寺としてアウトではないか。成仏できていないことになるのだから。

うちは禅寺ではあるが。
本殿に安置されている秘仏がたいそう霊験あらたかで。善なる願いであるなら、ほぼ叶えて下さる、という妙な噂が立っている。

そんなわけで、年末年始ならずとも参拝者が引きも切らず訪れる寺なのである。
これ以上おかしな噂でも流されたら困る。寺子が過労死待ったなしだ。


「あらいらっしゃい卓ちゃん。……善正、付き合ってあげなさいよ。こうしてお友達もいらしてることだし」
母のとりなしに、卓也は満面の笑顔で応えた。

「あ、ゼンママこんばんは～お邪魔してます～」

略すな。
俺の名前はゼンショーではないと、何度言ったらわかるのだ。


母は卓也を気に入っている。
顔はかわいらしいし、愛想もいいからな。

兄の忠正ただまさも、自分と身長が変わらないようなでかくて可愛げのない弟より、中学校よりほとんど背の伸びてない、コンパクトサイズな卓也を可愛がっているのだ。

前方にも後方にも味方はなし。
もはや孤立無援、四面楚歌である。


面倒だが。俺としては大変不本意であるのだが。
仕方がないので、肝試しとやらに付き合ってやることにする。

愛用の頭陀袋に蝋燭やライター、応急セットなどを適当に突っ込んで。
雪駄を引っ掛け、玄関を出た。


◆◇◆


「戻ってきたら冷たいジュース出すから、寄ってってね～」
母が玄関先から手を振っている。

もてなさなくていい。
こんなやつら、水道水で充分である。

井戸もあるにはあるが、飲料不可なのでさすがに人には出せない。

「わーい、ありがとうございまーす！」
見事に合唱した。

一字一句被るとは、仲が良すぎだ。


肝試しは、うちの墓場を抜け、薮の向こうにある石碑を見て、また墓場を抜けて戻ってくる、というコースらしい。

石碑は、代々うちの敷地にあるものらしいが。
謎の模様が描かれているだけで、謂れなどは不明だ。お陰でミステリースポットにされている。迷惑この上ない。


「おまえら薮に入るというのに、Ｔシャツに短パンで来るとは何事だ。ヤブ蚊に食われるぞ」

皆に虫除けスプレーをかけてやる。
アルコールにアレルギーが無いのは確認済みである。

「何だかんだ言って、親切な寺生まれのＴさんです。虫除けスプレーかけてくれましたー」
ハンディカメラを向けられた。

卓也がお年玉を貯めて、ようやく手に入れたと自慢していたデジタルカメラである。

「おい、何を撮ってる」
カメラを別方向に向けさせる。

誰が寺生まれのＴさんだ。
確かに実家は寺で、苗字はTAKATSUKI、間違ってはいないのだが、間違ってる。


「肝試し、動画配信しようと思って」
卓也はまあまあ可愛い顔しているせいか、顔出しで配信している動画も、そこそこ人気があるらしい。

「プライバシー及び肖像権侵害だ」

「大丈夫だって、ちゃんと目線入れるし！　個人情報は出さねーから！」
などと言うが。

肝試しの会場はうちの寺の敷地内である。
前の配信で、住んでる場所バレをしていた、と記憶しているが。

大丈夫な要素はどこにあるのだろう。
個人情報とは何か、小一時間説教しないといけないな。