自分が作ったゲームに似た異世界に行ったらお姫様の身代わりで野獣侯爵と偽装結婚させられました。

藍川透の回想

夢じゃない世界？

これは。
この指輪は。

決して、見間違えたりしない。

俺の、大好きな。
テオドゥルフ侯爵との結婚式で交換した指輪だから。


……そうだ。
思い出した。やっぱり、あの世界は。

アルトポリスや、テオドゥルフ侯爵のことは、夢じゃなかったんだ。


＊*＊*＊


魔女グレアの水晶玉で見た。

俺は、座ったまま徹夜作業して。水分不足もあったので、脳に血栓が出来てしまった。
それが原因で、ここで、眠ったまま死んだんだ。

救急車で運ばれて死亡宣告をされるのも見た。葬式も。
こっちじゃ俺の遺体は、もうとっくに焼かれて、骨しか残ってないはずなのに。


何で俺、こっちの世界に戻ってるの？
まさか、幽霊になっちゃったの!?

でも。身体に、感覚はある。

今、飯田先輩に、痛いくらいに抱き締められてる。
体温も感じるし。先輩の、マリン系コロンが混ざった汗の匂い。さっき飲んだミネラルウォーターの味。

確かに、肉体が持つ感覚だ。


何で、こんなことになってるんだ？
思い出せ。

俺は、テオドゥルフ侯爵と結婚式を挙げて。
指輪交換と、誓いのキスをしたよな？

それから、どうなった？


……そういえば。
祝いの言葉の合間に、名前を呼ばれた。
魔女ルイーザの、憎しみがこもった声が聞こえたような気がする。

魔法をかけられたのか。

結婚式で、名前と素顔を公表したから。
呪文を唱える際に名前を添えれば、より魔法が掛かりやすくなる。

直接対峙してれば、魔法をはじき返すことも可能だっただろうけど。あの時、俺は完全に油断してたからな……。まさか俺が呪われるとは思ってもいなかったし。
さぞ魔法も効きやすかったことだろう。


この身体は、おそらく。
あっちで再構築された、16歳の俺の身体なんだろう。

それで、どういう理屈かはわからないけど。
こっちの世界でもどうにか実体を保っていられてるのかな？


「頼む。幽霊でもいいから。……側に居てくれ。藍川、……お前が、ずっと。……今も、好きなんだ……、」
涙声で、告白される。


飯田先輩。
大好きな、先輩だった。

でも。
そういう意味で好きだったわけじゃないことを、教えてくれたのは。


「ごめん。俺、好きな人がいるんだ。その人の人生を、ずっと支えたいって思うくらい、大切な人」
縋すがるように膝をついた飯田先輩の額に、キスを落とす。


「Felicitas幸せなsomnium夢を」


眠りの魔法で寝ている先輩を、仮眠用のベッドに運んで、毛布を掛ける。

俺の憧れで。
俺の夢を、一番近くで叶えてくれた人。

ごめん。
俺、ずっと先輩の優しさに甘えてたよね。

どうか、俺のことは早く忘れて、幸せになって欲しい。


さようなら。
こっちの世界では、一番。

大好きだったよ、飯田先輩。


「vigiliaウィギリア」

自分自身に、覚醒の魔法を掛ける。
それと。

「Vade ad元の originali世界に mundo戻れ」


＊*＊*＊


「トール！」

目を開けたら。
目の前に、眩いばかりの美貌。

俺はテオドゥルフ侯爵の腕の中で。
侯爵は、キスする寸前くらいまで顔を近づけていた。


「……おはよう、私の眠り姫。キスで起こそうとしたのだが、まさか自力で起きてしまうとはね。いい夢だったかな？」
鮮やかにウインクされた。

揺るぎねえな、このイケメン。


「状況は？」
俺に魔法を掛けた魔女、ルイーザはどこだ？

侯爵は、私の花嫁はクールだ、と肩を竦めた。
「トールは式の途中、突然倒れたのだ。奉仕活動中のルイーザが抜け出して、結婚式に紛れ込んでいたようでね。一見寝ているようだったが、グレアが言うには、魂がこちらにないと。全く、心臓が停まるかと思ったよ」

魔女グレア？
式の時、席にはいなかったけど。

「……前に、言っただろう？　堕ちた魔女に、情けなんかかけるもんじゃないと」

声のする方を見れば、グレアが侯爵の側にいた。
来てくれてたんだ？


一度私欲のために魔法を使ってしまった魔女は、改心などしないという。
欲に溺れ、正しい道が見えなくなってしまうからだそうだ。

「全くその通りだった……」
侯爵は、ぎゅっと俺を抱き締めた。

その温もりに安心する。
こっちに戻ってこれてよかった。侯爵の傍に。


ルイーザが俺に掛けたのは、対象の魂を次元の狭間に飛ばす魔法だったようだ。

だけど、パソコン内のアルトポリスと、俺の魂がまだ”縁”で繋がっていたので。
吹っ飛ばされた俺の魂は、運よく、元の世界に残っていた”縁”に引っ張られて、そこで留まったんだろう。

パソコンのデータを残してくれていた先輩方には感謝しないと。


それにしても。
夢じゃないって気づいて、こっちに戻ってこれてよかった。

指輪が無かったら、危うくこっちの世界のことを夢だったと思い込んで、うっかり先輩とワンナイトラブしてしまうところだったかも……。
俺ってば、流されやすすぎ。

でも、あのままあっちにいたら、結局、消滅してしまうことになったのかな？
本来の肉体はもう焼かれちゃったもんな。


＊*＊*＊


魔女ルイーザに自白魔法をかけて犯行の動機を聞き出したところ。

皆から化け物だと忌み嫌われたテオドゥルフ侯爵が反省した頃、自分が優しくして惚れさせて、呪いを解いてあげようと思っていたのに。
化け物の姿でも愛してくれる相手ができたから、掛けた魔法が解けてしまった。

死刑すら覚悟して、今度は一生解けないように魔法を掛けたけど。
完全に解けていない状態でも、幸せそうだった。

侯爵には二回も化け物になる呪いをかけたというのに、へこたれた様子も見せず、ノーダメージなように見えた。
それで、今度は呪いを解いた原因であろう俺に狙いを定めたんだな。

美少女に見えたラズールの正体が男だったのは予想外だったようだが、二人がラブラブなのはひと目でわかった。

だから、二人が幸せの絶頂にいる時に、侯爵に絶望を与えてやろう。
そう考えたルイーザは更生施設から逃げ出して、結婚式まで潜伏していたみたいだ。


「ルイーザは？」

魔女グレアの視線を追うと。
帝国の衛兵に押さえつけられているルイーザの姿が見えた。

「まさか、助けてやるつもりかい？　およし、また裏切られるよ？」
グレアは肩を竦めた。

「生憎あいにく、俺はそんなに優しくないんだよな」


だって俺がいなくなったら、侯爵が悲しむだろ。
俺が目を開けた時の、侯爵の顔を思い出すと胸が痛むくらいだ。

俺の大切な侯爵を悲しませようとするなんて、許せない。

だけど、罪にはそれ相応の罰を、だ。
与えすぎてもいけない。後々、禍根が残るしな。