終生飼育は原則ですから

被保護編 339年

339年3月5-3

「では私の判断も、一つの事実と認めるな」
「そうですね」
「結婚してほしい。あなたは妃に相応しいから」
　がふっ。彼女たちはまだいるし、人も集まってきているのに、どうしてこんなところでこんなことを言うんだ。

「私にとっての事実は違うようですので」
　彼女たちには申し訳ないが、私は逃げる。が、腕をつかまれた。
「どちらが正しいかは多数決で決めるのか？」
　近い近い近い。
「いいえ。歴史が決めるでしょうね」
「時が経っても正しいのが、あなたにとっての事実か」
「事実・・・事実は星の数ほどあるので、将来どう評価されるかは判断基準の一つです」
「では私の事実とは反しない」
「はあ」
「あなたを妃にすることで、後年の歴史家は私を名君だったと評するだろう」
「・・・どこからか認識にずれが生じているようです」

　今はとにかくここから移動しないと。なんなんだこの後悔処刑。
「次の予定がありますので、失礼します」
　腕は振り払うくらいの覚悟で歩き出そうとしたけれど、やっぱりレイサスは離さず、一番人の多い中央階段に向かって歩き出した。腕を離せ。
「王宮だろう」
　そうなんだけど、ここは見送るぐらいの優しさを見せてほしかった。

　繋いである馬のところまで連れて行かれ、手を組んで差し出すのはやめてほしい。まさか王太子を足台にして乗れないから。まずレイサスが乗ってくれ。私がやるから。
　肩が触れる距離に来て、耳元で囁かれた。
「準備は？」
　ここで、ここで言うことではないでしょう。私を見て、レイサスがすごい笑顔になっている。

　レイサスの馬のところに行って先にレイサスを乗せようとすると、またレイサスに腕をつかまれた。
「抱き上げて乗せた方がいいならそうする」
　あらゆることがまずい。生徒達が見ている前でくっつかないでほしいし、まさか腰を持ち上げて馬に乗せてもらうなんてできないし、かといって王太子の手に足を載せる？　究極の選択を強制しないでほしい。
　自力で乗った。乗れないわけじゃない。無様なだけで。

　ハンクラス校長に早めに、彼女たちには構うなと言っておきたいけど、当分学校には来られない。