決戦の朝。

第５奮

　足がしびれてきた。
　前傾姿勢でずっと太ももに肘をついていたからだ。
　いったん、肘をはずして体勢を整えたい。

　いや、ダメだ。
　おれの尻の奥で便意の兆しが生まれている。
　この姿勢だからこそ、生まれた兆しだ。
　この兆しを大事に育ててやらねば波はやってこない。
　兆しに意識を集中するには、いまのフォームを保つしかない。
　おれはこのフォームをクラウンチングスタイルと呼ぶことにした（くだらなくてスマン）。

　おお…波がきそうな予感がする。
　いや、これはくるぞ！
　♪くる～～
　♪きっとくる～～
　某ホラー映画のテーマソングみたいな歌が口からこぼれでる。

　いよいよだ。
　ホントにくる～～ぞ、これは！

　むんっ！
　むむむ……
　ふぐむっ！！

　がっ！！





　ぶっ……
　すう～～～～。


　出たのは屁だった。
　危惧していたとおり、とびっきり臭い屁だ。
　この臭さは人間ではない。
　おれはもう人間ではないのかもしれない（前にもいったけど）。


　おれはしばし意識を切り替えることにした。
　スマホを取り出し、改めてベータポリスという投稿サイトを見る。

　ここは定期的に「歴史時代小説大賞」というイベントを開催している。
　おれは前回の応募で、


『ふうらい。助平権兵衛放浪記』


　という、おれとしては初の本格時代小説をアップして応募した。
　一言でいえばこれは時代劇版シェーンだ。
　ラストの哀切極まる別れのシーンは西部劇の名作として名高いシェーンに勝るとも劣らない感動の名場面だ。


　しかし……

　かすりもしなかった。
　なぜだ？　
　選者は揃いも揃ってボンクラ揃いか？

　そんなの、おまえの小説がダメダメだったからだろ、と思う方はぜひ『ふうらい。』を読んでその目で判断してほしい（よし、これでポイントとやらが稼げるぞ）。

　お気に入り追加もたったの一件だ（そのひとには感謝）。
　負け犬の遠吠えだが、これだけはいっておきたい。
　歴史時代小説は骨が折れる。
　資料とそれなりの基礎教養が必要だ（せりふ回しも現代とは違うしね）。
　ファンタジー小説のように頭の中だけでは組み立てられない。
　なのに……
　舞台となる遠州（浜松）一帯の地図地形も調べたのに………。
　いっそBLもどきの新選組でも書けばポイントも増え、大賞とはいかぬまでも奨励賞ぐらいはいけたか？

　いやもう、愚痴はやめよう。
　みっともない。
　おれは負けたのだ。

　世の中には学生のころに応募した作品が賞をとり、話題を集めてそのまま作家デビューしたものたちがいる。
　実社会の不条理や理不尽を味わうこともなく、人気作家の地位を保ったままいまも書き続けているものたちだ。

　まことに羨ましい。
　彼、彼女らは家賃の督促に追われた経験なんて皆無だろう。
　ローンの支払いが滞り、借金で借金を返すなんて経験も絶無だろう。
　おれにはある。
　自分という存在の情けなさに何度なみだしたかわからない。


　選ばれ望まれて作家になったものたち……。
　彼、彼女らにも、もちろん苦悩はあるだろう。
　だけど、カネがない苦労ほど、悲惨で情けないものはない。
　能力だけではない、ときには人格すら否定される。

　書けなきゃ書かねばいいのだ。
　人気作家なら講演をすればいい。
　喋るだけで最低１００万円ぐらいはもらえるはずだ。

　そんなヤツらが作中で、

「カネは必要じゃない」

　なんて偽善めいたセリフを書くのだ。

　クソッ！
　クソッ！！
　クッーーソッッ！！！

　なんか腹が立ってきたぞ。
　おれの場合、腹が立つと便意が復活するのだが、いまは兆しすらみえない。


　おれはため息をつき、独りごちた。

　カネは命よりも重い……。

　ふう……。



　　　第６奮につづく