ヴァンパイア♡ラブどっきゅ〜ん！

第十話 「ネルさんの弟子」

「ごめんな。やきもちをやくような行動をして。俺、真莉亜のこと、愛してるのに。」

いいの。ジュンブライトのおかげで、ネルさんの恐怖症が、なくなったし。

「そうだな。」

ジュンブライトが、私をぎゅっとだきしめた。

「愛してるよ、ジュンブライト。」

「俺もだ。愛してるぜ、真莉亜。」

私達が、キスをしようとした、その時。ふすまが、ガラッと開いて、まぶしい光が差しこんだ。
そこには、誰かが立っていた。
マドレーヌちゃん！

「ラブラブ中、すみません。ネル様が来ましたよ。」

ネルさん、いつの間に来たんだ。

「それがどうしたんだ。」

マドレーヌちゃんが急に、真剣な顔になった。

「それが・・・・・・真莉亜お姉様と同じ歳くらいの女の子を、連れて来たんです。」

私と同じ歳くらいの女の子を連れて来た？

「はい。あと、刀を持っていました。」

刀を？ますます気になる。

「行ってみよう。」

私達は、リビングに行った。
そこには、テレサさん、リリアさん、クリスさん、紅葉、道華、アキちゃん、ソラちゃん、そして、ネルさんがいた。

「よっ、ネル。」

ジュンブライトがあいさつすると、ネルさんは、はっとした顔になった。

「ジュンブライト様♡はあ・・・・・・胸が熱くなる。」

「大丈夫？」

紅葉が声をかけると、ネルさんはせんべいをポリポリ食べ始めた。

「大丈夫ら。」

「ちょっと、口の中をもぐもぐしながら、しゃべらないでくれる？行ぎ悪いわよ。」

「うっせー！ほまへにひわれたくねへよ！」

食事のマナー、守れてないですね。

「ん！？」

ネルさんは、私を見て、麦茶をゴクゴクと飲み干して、立ち上がった。

「春間真莉亜！てめぇ、いつの間に！」

おじゃましていまーす。

「今日こそ、お前の赤い糸を、きってやる！」

「なに言ってんの？ネル。」

「お父さんのこと、好きになったんだって。」

「え～！？」

「ジュンブライト、どんだけモテる男なの？」

「さぁ。」

「やめな。それでもあんた、剣士かい。」

「・・・・・・！」

ネルさんは、刀を取るのをやめた。
そして、四角い箱を取り出した。
あ！これ、『白い恋人』だ！

「あたしにもちょうだい！」

「あたしにも！」

「私にも！」

「私にもです～。」

「お前らに買ってきたんじゃねぇ！」

ネルさんは、ジュンブライトのところにやって来て、『白い恋人』を、前に出した。

「これ・・・・・・！よかったら、食べてくださいっ！」

ジュンブライトは、笑顔で『白い恋人』を受け取った。

「ありがとう。おーい、みんなぁ。ネルが買ってきたおみやげ、食べようぜ！」

その瞬間、ネルさんの目が点になった。

「へ・・・・・・？ちょっとまってください！あたしは、ジュンブライト様に・・・・・・。」

「みんなで食べた方が、おいしいですよ、ネルさん。」

「イェーイ！」

「く―！お前ら、先に食べていいぞ！好きなだけなっ！」

ネルさんはくやしそうに、たきのような涙を流した。

「みなさーん。冷たい麦茶、持って来ましたよぉ。」

誰？この子。
髪型はショートで、髪の色は青くて、目の色も青くて、服装は、白いシャツと半ズボンで、刀を持っている女の子が、笑顔で麦茶をくばっている。

「はい。」

「サンキュー。」

ねぇルクトさん、この子、誰？

「リュウ様です。真莉亜様と、同い年で、見ての通り、働き者で、がんばり屋のお方なんですよ。」

私とおない年か・・・・・・。てことは、１４歳！？
いいなぁ～。誕生日が早い方で。私はまだ、誕生日、きてないけど。
私とおない年の子は、この中に二人いる。
紅葉とクリスさん。この二人も、まだ１４歳になっていない。
早く１４歳になりた～い！

「じいやの孫か？」

「はい。わたくしの孫で・・・・・・って、ちがいます！わたくしは、結婚していませんし、子供もいないし、孫なんかいませんっ！」

「・・・・・・だろーなぁ。」

「だろーなぁ！？」

ルクトさん！おもちゃのトンカチを、かまえないで！
ジュンブライト！ルクトさんに失礼だよ！謝りな！

「テキトーに聞いてみただけだ。」

テキトーに質問するなっ。

「リュウ様は、ネル様の弟子ですよ。」

ネ・・・・・・ネルさんの弟子～！？

「あんた、弟子をもつなんて、すごいわ！」

「一週間前にできた弟子だ。」

「リリアとネルの妹か？」

ネルさんの弟子って、言ってるだろ！

「んじゃあ、じいやの孫か？」

いいかげんにしなさい。

「リュウはこう見えて、がんばり屋で、料理と家事が、得意なんだぜ。」

「あ・・・・・・あこがれのネルさんに、そこまでほめられると、照れちゃうじゃないですか。」

リュウちゃん、顔を真っ赤にして、体をもじもじしちゃって。
かわいい。
そんなに、ネルさんにあこがれれるんだぁ。

「はい！ネルさんは、ヴァンパイア界一の剣士ですからねっ！ネルさんの好きなところは、やっぱり、『桜吹雪の舞』を出すところが、大好きですっ！」

前から思ってたんだけど、『桜吹雪の舞』って、一体、どんなわざなんですか？

「お前に教えねぇよ。」

そんなにいじわるしないで、正直に話してくださいよぉ。

「やだ。」

「話さないと、お父さんに言うよ。ネルはお父さんのことが、好きだって・・・・・・。」

「言うなっ！」

「じゃあ、教えてよ。」

「桜吹雪の舞とは、桜吹雪が舞い落ちるわざでーす。そんだけ。」

・・・・・・それだけ？

「もっと、くわしく話してよ。」

「あとは、自分のご想像に、おまかせくださーい。」

え―？

「ところで、ちょっと、質問していいかい？」

テレサさんが、手を挙げた。

「なんだ。」

「リュウのことだが・・・・・・なんで、ネルの弟子になったんだい？」

私も気になりますっ。

「・・・・・・わかった。話す。話せば長くなる話だが・・・・・・。」

一週間前、四国に迷いこんだネルさんは、歩いている途中、三人の男の人におそわれているリュウちゃんを、目撃した。

「すみませんっ！ぶつかってしまって！」

「おじょうちゃん、金、もってないか？」

「金・・・・・・？」

「あぁ。３億円な。」

「３億円！？そんなの、もってません！」

「おや？刀をもってるねぇ。」

「さわらないでください！この刀は、大事な刀なんです！」

「そうだ！その大事な刀を質屋に売って、３億円をもってこい。そうすれば、ゆるしてやる。」

「いやです！」

「なんだとぉ！？」

ほっとけられなくなった、ネルさんは、リュウちゃんを助けに行った。

「ガキを金でおどすとは、いい度胸だな。」

「おぉ！これはこれは、かわいい女だねぇ。どうだ？俺とデートしねぇか・・・・・・？」

ドッ！

「うわぁ！」

「大丈夫か！？兄貴！」

「てめぇ、よくも・・・・・・。」

「わりぃ。あたし、好きな人、いるから。お前みてぇな男とは、酒を飲みたくねぇよ！」

シュッ、シュッ、シュッ！

「こ、こいつ！刀をもってやがった！」

「下を見ろ。」

「下を？」

下を見たとたん、三人の男の人のズボンが、ズルッと下がった。

「うわぁぁぁぁぁぁ！」

「本物の剣士だぁぁぁぁぁぁ！」

「おそれいりましたぁぁぁぁぁぁ！」

三人の男の人は、パンツいっちょで、逃げて行った。

「大丈夫か？」

「は・・・・・・はい！助けてくれて、ありがとうございますっ！」

「礼などいらん。ただ、けががなくてよかった。」

「あ・・・・・・あの！」

「なんだ？」

「あなたのお名前を、教えてください！」

「・・・・・・ネル。通りすがりの剣士だ。」

「ネル！？あ、あの、桜吹雪の！？」

「そうだ。お前、ヴァンパイアなのか？」

「はいっ！リュウといいます！あこがれのネルさんに会えて、とても光栄ですっ！」

「剣士になりたいのか？」

「ど、どうして、それを・・・・・・。」

「刀、持っているから、わかるんだよ。」

「この刀は、おこづかいで買いました！」

「へぇー。お前、よく働くんだなぁ。」

「えへへへへへ。私んち、大家族なんです。妹が三人、弟が七人います。料理と家事が、得意なんです。」

「ところで、なんでお前みたいなガキが、人間界にいるんだ？」

「ガキじゃありません！私はこー見えて、ピッチピチの、１４歳ですっ！」

「ごめんごめん。」

「私の村には、あるおきてがあるんです。」

「あるおきて？」

「『女は剣術を学んではいけない。』という、厳しいおきてなんです。私の夢は、ネルさんみたいな剣士になることです。その夢をあきらめてはいけないと思って、旅に出たんです。」

「ゔぅ！泣ける話じゃねぇか！」

「なんで泣くんですか・・・・・・ネルさん！私を、私を！弟子にしてください！ネルさんのたのみごとなら、なんでもやりますっ！めいわくかけないよう、がんばります！」

「・・・・・・よかろう。」

「やった～！」

こうして、リュウちゃんは、ネルさんの弟子になったという。

「ゔぅ・・・・・・。」

「ジュンブライトお兄様。どうしたんですか？」

「ふ・・・・・・深いイイ話だぜ！」

私も、泣けてきました。

「夢をあきらめないため、旅に出たのね。」

「すばらしいわ。」

ところで、両親は心配してるんじゃないの？一人で旅に出て。

「両親は、私が旅に出るって言った時、反対して、大ゲンカになって、両親とは、あまり、手紙のやりとりをしていません。」

そうなんだ・・・・・・。

「それ、あたしと少し似てる。」

「え？」

リュウちゃんが、道華の顔を見た。

「あたしね、未来からやって来て、両親が今、仲が悪くなっちゃってね。二人を仲良くさせようと思って、タイムスリップしたんだ。」

道華は、私とジュンブライトの子供なんだ。

「え～！？」

リュウちゃんが、目をまるくして、驚いた。
そして、リュウちゃんが、ジュンブライトの方を、ひとさし指でぶるぶるふるわせながら、指さした。

「で、では、あ、あ、あ、あなたが、２年前、死んだヴァンパイア界の王子、ジュンブライト様ですか！？」

「あぁ。」

リュウちゃんも、ジュンブライトの顔を見るの、初めてなんだ。

「はいっ！名前は聞いたことはありますけど、顔を見たことが、全然なくて・・・・・・。私の村は、お城からず―っと離れたところにありまして・・・・・・まさかあなたが、ジュンブライト様だったことは、全然、気づきませんでしたぁ。」

「気づけよ、最初っから。」

「あ。」

ネルさんは時計を見て、立ち上がった。
時計は、３時をさしている。

「リュウ、修行の時間だ。」

「はいっ。ではみなさん、さよーならー。」

リュウちゃんは、私達の方に大きく手を振って、ネルさんのあとをついて、部屋を出た。


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