ねこさんは、トレジャーハンター！？

177 対抗戦、閉幕！

「はーい、と言うわけでー、今回のギルド対抗ダンジョン合戦は……なんと！　史上初となる引き分けになりましたー！」

「これは次回の対抗戦が、さらに楽しみになりましたね」

　シロにゃんとみけ美が、シメに入った。

「では今回の総評を、まずはキジマスからお願いしまーす！」

　シロにゃんが、さ、とマイクを向けたが……。

「えー、それでは総評を……とにかくキジメ──」

「はい！　ありがとうございましたー！！」

　一瞬で自分の口もとへ戻し、にこやかにキジマスの頭に一発ごいん、とかました。

「続きまして、ギルマス……あれ？」

　みけ美の視線が、恰幅の良い白猫を探してさまよう。

「はい、見あたらないので、ネコサンにお願いしましょう」

　が、すぐに諦めたみけ美は拡声器を、す、とネコサンに手渡した。

『あー、こほん……今回初めて拝見させていただきましたが、両ギルドの代表となった選手は、どちらも大変お見事でした。ワタシが用意した最凶の障害……ん？』

　気持ちよく口を動かすロボ猫の肩が、とんとん、と叩かれる。

『失敬……ワタシが用意した……』

　とんとん。

『ワタシ……』

　とんとん。

『ワ……』

　べしべし！

『痛いって！　もう、なんだよ！？　せっかく気持ちよく……って、ひっ！？』

　振り返るとそこには、すっかり能面になったねこさんの姿が！

『なな、なんだ、ご主人か……どうした、感情が消えたような目をしているぞ？』

「……」

『ご主人？』

「……」

　ここでネコサンはようやく気付いた。

　普段ほとんど怒らないのでそんな事はない、と決め込んでいたのかもしれない。

『……お、怒ってます？』

「……」

『ご、ご主人？』

「とりあえず、正座」

　地の底から響いてくるような声に、たまらずロボは正座した。

（ここ、怖ー！？　エンシェントドラゴンより、怖ーっ！？）

　心の声が、駄々洩れになりそうなのをこらえる。その額には、大粒の脂汗が滲んでいた、ように思えた。

「本格的な説教は帰ってからにするけど」

　えー？　とネコサンは表情だけで抗議する。

「なに？」

『な、何でもありません！』

　鋭い眼に震えが止まらない。

「じゃ、キジメロさんに、謝罪して」

『へ？』

「今はそれだけでいいから……ほら」

『ひぇ……ごご、ごめんなさい』

　訳も分からず額を地面にこすりつけた。

「キジメロさん、今回はこれで、お許し願います」

　ねこさんも言いながら、土下座する。

「やや、やめてよね……あたしは別に、怒ってないし……」

「寛大なお心、感謝します」

『かか、感謝します？』

　異様な空気にギルドメンバーたちも、息をのんでいた。

「……は、はい！　と言うわけで！」

　我に返ったみけ美が、シロにゃんのわきをつつく。

「はっ！？　はい！　今回の対抗戦はこれにて終了でーす！」

　受付嬢たちの機転で、それ以上おかしな雰囲気になる前にお開きとなったのだった。


　そんな中。

「いや、完全に出ていくタイミングを逸したんだけど……」

　仮設トイレのドアを少しだけ開き、ギルマスが情けなくつぶやいていた……。