『公爵令嬢には、見えざるものが見える。話せる。殴れる。 話が通じないなら、へなへなぱーんち！』

第47話 完全に、お化け屋敷

第47話　完全に、お化け屋敷

引っ越しは、
粛々と進んだ。

馬車の列は、
目立たない。

家具も、
荷物も、
最低限。

だが――
数が合わない。

「……ずいぶん、
少ないですね」

元婚約者――
名目上の夫が、
そう呟いた。

アヴァンシアは、
淡々と答える。

「物は、
これで十分ですわ」

『……物は、ね』

「……ええ」

使用人たちは、
慣れた手つきで
屋敷に入っていく。

彼らの表情に、
不安はない。

むしろ――
安堵がある。

屋敷の中。

誰も触れていないはずの
カーテンが、
揺れた。

「……風か？」

「いいえ」

アヴァンシアは、
即答した。

「歓迎です」

空気が、
ざわりと
波打つ。

元からいた
“見えない者たち”が、
興味深そうに
こちらを見ている。

『……増えた？』

『……連れてきたね』

「……ええ」

実家から、
一緒に来た存在たち。

家を守る妖精。

廊下に棲む影。

天井裏の気配。

そして――
名前を持たない者たち。

彼らは、
互いを警戒しなかった。

むしろ、
自然に溶け合う。

「……これは」

元婚約者が、
思わず呟く。

「……屋敷が、
満ちていく」

「はい」

アヴァンシアは、
微笑んだ。

「空き家は、
荒れます」

「ですが――」

視線を巡らせる。

「人と、
見えざる者が
住めば」

「家は、
生き返ります」

その瞬間。

階段の手すりを、
何かが
軽く叩いた。

――コツン。

元婚約者が、
肩を震わせる。

「……今のは」

「ご挨拶ですわ」

『……新人？』

「……家族です」

屋敷の奥。

封鎖されていた部屋が、
いつの間にか
開いていた。

埃は、
ない。

代わりに、
温度がある。

「……完全に」

彼は、
乾いた声で言った。

「お化け屋敷だな」

「ええ」

アヴァンシアは、
否定しない。

「ですが」

一歩、
前に出る。

「ここに居るのは、
すべて
悪意なき者たちです」

『……うん』

『……守る』

「……それどころか」

静かに、
言い切る。

「この家を
守ってくれる
存在です」

元婚約者は、
しばらく黙っていた。

やがて――
小さく、
笑った。

「……なら」

「怖がる理由は
ないな」

アヴァンシアは、
一瞬だけ
驚いた。

だが、
すぐに微笑む。

「賢明ですわ」

その夜。

屋敷は、
久しぶりに
“眠った”。

軋みは、
ない。

嘲笑も、
ない。

あるのは――
静かな、
見張りの気配。

見えざる家族たちが、
家中に散って
囁く。

『……主が、
決まった』

『……追い出さない人』

アヴァンシアは、
寝室で
そっと目を閉じる。

恐怖は、
ない。

ここはもう――
誰にも奪われない家。

完全に、
お化け屋敷。

そして。

完全に、
彼女の居場所だった。


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