無資格魔法使いが最強すぎる件 ―資格ってなんですか？ 強いのでそんな資格いりません―

第20話 論破の名シーン

客間には重く沈んだ沈黙が漂っていた。

王国使者たちは床に膝をついたまま震え、
王太子レオンはうつむいて拳を握りしめている。

その中央で、ルーチェは静かに微笑んでいた。

まるで――
これが当然の帰結であるかのように。

壁際では、氷の公爵アークトが
「好きにやれ」とでも言うような穏やかな眼差しで少女を見守っていた。


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◆王国の最後の願い

レオンが懇願するように言葉を絞り出す。

「ルーチェ……頼む。
どうか……どうか王国を救ってくれ」

震える声は、もはや王太子としての威厳を保っていない。

その横で重臣も続く。

「処分も、追放も、禁止魔法も！
すべて解除いたします！
ですから……どうかお戻りください！」

額を床につけ、必死だった。

だが――
その姿を前にしても、ルーチェは微笑んだままだった。

そして静かに口を開く。


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◆ルーチェ、丁寧にトドメを刺す

「まず確認させてくださいませ」

「……な、なんでも」

「わたくしに課された
“国外追放”は解除されるのですね？」

「もちろんです！ 即刻！」

ルーチェは首をかしげる。

「そして……“魔法行使禁止魔法”の処分も？」

重臣たちが顔を見合わせ、青ざめる。

レオンが力なく答える。

「……解除する……つもりだ」

「つもり、ですのね？」

「……」

完全に言葉が詰まっていた。

ルーチェは優雅に微笑む。

「その禁呪の解除方法、ご存じなのですか？」

部屋の空気が凍りついた。

誰も答えられない。

重臣たちが青ざめたまま固まり、
王太子は絶望の表情で言葉を失っている。


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◆優しい声で、容赦なく

ルーチェは、あくまで丁寧に説明した。

「禁止魔法をかけられている限り――
わたくしは王国内で魔法が使えませんの」

「…………」

「つまり、お戻りしても……
何の役にも立ちませんわよ？」

重臣のひとりが崩れ落ちた。

「そ、そんな……！」

「それに」

ルーチェは続ける。

「もし仮に、外で解除できたとしても……
わたくしは“無資格”のままですわよ？」

全員の顔が一気に蒼白になる。

「無資格で魔法を使えば……
また反逆罪なのでしょう？」

そう。
追放時に王太子が宣言した言葉を、
今度はルーチェが静かに返す番だった。

「わたくし、また追放されてしまいますわ。
そうなったら……戻る意味がありませんでしょう？」

淡々と、しかし確実に追い詰めていく。

まるで王国側の矛盾を、一つずつ並べていくかのように。


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◆アークト公爵の沈黙が“答え”を示す

そのとき。

壁際に控えていたアークト公爵が、ゆっくりと視線を動かし――
使者団を一瞥した。

たったそれだけで、使者たちは震え上がる。

何も言わない。

ただ、ルーチェにすべて任せている。

その沈黙こそが――
「どのみち返すつもりはない」という公爵の意志を示していた。


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◆絶望する王太子

レオンが震える声で問う。

「……本当に……戻っては、くれないのか……？」

ルーチェは首を横に振るわけでもなく、
肯定するでもなく、ただ静かに言った。

「“戻る理由がない”と言っているのですわ」

その瞬間、
王太子の表情からすべての希望が消えた。


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こうして、
王国が必死の懇願をしたにもかかわらず――
ルーチェは優雅に、論理的に、完璧に拒否したのである。

追放した代償は、
今ようやく彼らの肩に重くのしかかり始めた。