私は悪女らしいので、婚約者のうつけ王子を操り──私を売った父と母国に復讐します

第30話 “補給路を断て”悪女令嬢の絞殺戦術

第30話　“補給路を断て”悪女令嬢の絞殺戦術

――エリフィン公爵軍、動けず

夜明け前の薄光の中、アクノマジョリーカは馬上で風を切りながら進んでいた。
黒鴉隊を率いて進むその姿は、もはや“悪女令嬢”ではなく、冷徹な戦略家そのものだった。

「補給路さえ断てば、公爵軍は詰みますわ。
兵を何万揃えようと、食べ物がなければ動けませんもの。」

ドンファムは横を走りながら、複雑な表情を浮かべる。

「そんなこと……普通の令嬢が言うか？」

「普通の令嬢じゃありませんもの、私は。」

マジョリーカはさらりと言い放つ。

やがて一行は、山間の街道を見下ろす高台へと到達した。
そこには、エリフィン公爵軍が秘密裏に整えた補給拠点――“仮設野営倉庫”が存在していた。

巨大な天幕。
大量の木箱。
早朝から動き続ける兵士たち。

すべてが侵攻の準備であることは、火を見るより明らかだった。

ドンファム
「……あれが、公爵軍の補給基地か。」

マジョリーカ
「ええ。補給の心臓部。
ここを潰せば、公爵軍は立ち往生しますわ。」

彼女は黒鴉隊長に目配せした。

マジョリーカ
「“無傷で奪取”できる？」

黒鴉隊長
「できます。
何人たりとも殺さず、拠点ごと押さえてみせましょう。」

マジョリーカ
「素晴らしいわ。では――」

指先を軽く弾く。

「始めなさい。」

黒鴉隊が音もなく散開し、影のように補給基地へと忍び寄った。

しばらくして――。

黒鴉隊が、あっさりと倉庫を制圧して戻ってきた。
捕縛された兵士たちは皆、縄で丁寧に縛られ、怪我ひとつない。

ドンファム
「……早すぎないか？」

黒鴉隊長
「敵兵はほぼ全員、寝起きで警戒が薄く……
“全員寝ぼけていた”のが勝因です。」

マジョリーカ
「なんとまあ。
侵略の準備をしている割に、危機感が薄いですわね。」

マジョリーカは倉庫の中を見て回り、武器箱、保存食、油、建材を眺めた。

そして、ひとつの箱を開け、にっこりと笑う。

「ここに“ベルリッタ王家の紋章入り物資”が混ざっている……
つまり――」

ドンファム
「我が国の物資を転用して侵略準備をしていた……ってことか。」

マジョリーカ
「その通り。
公爵の背後には、内部協力者がいますわね。」

マジョリーカは箱の中身を軽く指ではじいて言い放つ。

「この証拠、王城に持ち帰りますわ。
“親善の名目で侵略準備をしていた”ことを白日の下に晒して差し上げましょう。」

ドンファム
「……父上がどう動くかな。」

マジョリーカ
「最悪、“国内の裏切り者一掃”という形で政治的大掃除が始まるでしょうけれど……
それはベルリッタのためですわ。」

ドンファムは真剣に彼女を見る。

「……マジョリーカ。
君はベルリッタのために、ここまで動いてくれるのか？」

マジョリーカは一瞬だけ目を逸らした。

「勘違いしないでくださいませ。
私はベルリッタのためじゃなく、“私自身のため”に動いているんですの。」

ドンファム
「それでも、救われているのはベルリッタだ。」

マジョリーカ
「もし救われているとしたら――
それはあなたが“私のコマとして優秀”だからですわ。」

けれど、その口調にはわずかな柔らかさがあった。

黒鴉隊が制圧した補給物資を運び出し、夜明けの赤色が空を染め始める。

マジョリーカは馬に乗り、短く命じた。

「さあ、次は“補給路の封鎖”ですわ。
エリフィン公爵軍を、飢えさせて進軍不能にいたしましょう。」

こうしてベルリッタの反撃は、さらに静かに、しかし決定的に進んでいくのだった。