白い結婚のはずが、旦那様の溺愛が止まりません！――冷徹領主と政略令嬢の甘すぎる夫婦生活

第13話 旦那様、表情に出てます

　翌日。
　焼き上げたベリーパウンドケーキがあまりに上手くいったので、私は少しだけ村にもお裾分けすることにした。

「リオラ様、今日も良い香りですね！」

　市場でよく顔を合わせる青年・ルークが、満面の笑みで出迎えてくれた。

　彼は明るくて人当たりが良く、村の誰からも好かれている青年だ。

「昨日のお菓子なんですが……余ったので良ければどうぞ」

「えっ、いいんですか！？　嬉しいなぁ！
　リオラ様の作るお菓子って、本当に美味しいんですよね！」

「そ、そんな……買った材料のおかげで……」

「いえ、腕ですよ。旦那様が羨ましいなあ……」

「えっ？」

「こんな奥様の手作りを食べられるなんて、贅沢ですよ！」

（お、お奥様！？）

　突然の言葉に顔が真っ赤になる。

「ち、違います！　白い結婚ですし、そんな……」

「でも旦那様、いつもリオラ様のこと気にしてますよ？」

「えっ？」

「市場でもそうでしたし、村の人たちはみんな知ってますよ。
　“旦那様は奥様のこと、大切にしてる”って」

　胸がどくん、と跳ねた。

（ま、周りにも……そう見えるの……？）

　その瞬間──

「……何の話をしている？」

　背中に、低く落ちる声。

　ゆっくり振り返ると、
　そこにはラディス様が立っていた。

（えっ……！？　い、いつから……！？）

　青年の笑顔が一瞬で固まる。

「ら、ラディス様！　これはその……！」

　ルークが慌ててケーキを掲げた。

「リオラ様にいただいたケーキがあまりに美味しくて……つい！」

「そうか」

　一見落ち着いた声。
　だが──

　顔が露骨に固まっている。

（え、ちょ……ラディス様！？）

「り、リオラ様のお菓子、本当に絶品でして……えへへ……」

　青年が笑うほど、ラディス様の目つきが鋭さを増していく。

「そうか。……随分と、楽しそうだな」

「ひ、ひえっ……！？　い、いえっ！！」

（や、やだこの空気……！）

　青年は腰を引いて後ずさった。

「ほ、ほんじゃあ僕これで失礼します！！
　リオラ様、またケーキお願いします！！」

「あ、あの……！」

　青年は脱兎のごとく走り去っていった。

　後に残されたのは、
　私と──

　嫉妬で顔が完全にこわばった旦那様。

「……楽しそうだったな」

「ら、ラディス様！？　あれはただのお裾分けで！」

「“奥様の手作り菓子が羨ましい”と言っていた」

（聞こえてた……！？）

「市場でもそうだが……なぜ、ああも馴れ馴れしい？」

「い、いや、ルークさんは村のみんなと仲が良くて……」

「……そうか」

　返事は短いのに、声の温度がいつもより低い。

（こ、これ……完全に嫉妬してるんじゃ……）

　胸がざわざわする。

　今まで見たことのないラディス様。
　その表情は……ほとんど拗ねているようにすら見えた。

「す、すみません……嫌な思いをさせてしまって」

「嫌ではない」

「えっ？」

「ただ──」

　ラディス様は視線を逸らし、低く呟いた。

「……君が他の男と笑っているのを見るのは、あまり好きではない」

「──っ！」

　心臓が跳ねた音が、自分でもはっきり聞こえた。

（ちょ……そんな……それは……）

　言葉が出てこない。

「私の……わがままだ」

　そう呟いたラディス様の耳が、ほんのり赤く見えた。

（や、やだ……この人、可愛い……！）

　胸の奥で、小さな火が灯るような感覚が広がっていく。

　嫉妬なんて、困惑するはずなのに……
　なぜか嬉しかった。


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