見た目は子供、頭脳は大人。 公爵令嬢セリカ

11-2 アコード王子の再婚約の決意

11-2   アコード王子の再婚約の決意 

アコード王子にとって、ディオール家のセリカとの再婚約の提案は特別な意味を持っていた。



彼は幼少期にセリカと一度婚約していたが、その時は彼女が幼すぎたこともあり、正式な取り決めには至らなかった。セリカが幼かったことから、アコード王子は「ただの子ども」だと認識し、次第に彼女に対して興味を失っていったのだ。しかし、時が経つにつれて、セリカの名前がリュミエール王国中に知れ渡り、その活躍ぶりがアコード王子の耳にも届くようになった。ディオール領の繁栄、そして教育改革や産業振興において彼女が主導的な役割を果たしているという話を聞いた王子は、かつて自らの決断で失ったものをようやく理解し始めていた。



ある日、アコード王子はその思いを胸に秘めながら、父王のもとを訪れた。



「父上、ディオール領の件でお話があります。」



アコード王子は慎重に言葉を選びながら、セリカとの再婚約を提案する意向を父に伝えた。父王もまた、ディオール家の成長を知っていたが、アコード王子の話を聞くと少し驚いた表情を見せた。



「セリカとの再婚約か…。お前がそれを言い出すとは思わなかった。かつては幼すぎると感じ、興味を失ったように見えたが。」



アコード王子はうなずき、心中を打ち明けた。



「はい。確かに以前の私は彼女をただの子供として見ていました。ですが、彼女はあれから驚くほど成長し、ディオール領を豊かにした功績を挙げています。彼女の知恵と手腕は、ただの令嬢を超え、もはや領主としての才覚を持っている。彼女こそ、我が王国にとってふさわしい妃であり、共に歩むべき存在だと感じています。」



父王はその言葉を静かに聞きながら、息子の成長を感じていた。アコード王子がただの貴族の娘ではなく、国の将来を見据えた存在としてセリカを考えるようになったことは、父王にとって喜ばしいことでもあった。



「お前がそこまで言うのなら、再婚約の話を進めてみるのも良いだろう。ディオール領が今や王国の重要な拠点として成長していることは、我々にとっても無視できない要素だ。」



父王はそう言いながらも、王子の言葉に込められた感情を読み取っていた。アコード王子にとって、セリカとの再婚約は単なる政治的な戦略ではなく、彼自身が失ったものを取り戻すための大切な決断でもあることが伝わってきたのだ。



「父上、私は再びセリカと向き合い、彼女の隣に立つ覚悟があります。彼女の知恵と共に、リュミエール王国を繁栄へ導くことができると思うのです。」



アコード王子はその決意を胸に、ディオール家との交渉を自らの責任で進める覚悟を固めた。過去の婚約破棄は、彼にとって幼い決断であったが、今では彼女が持つ力を心から必要だと感じていた。そして、それがリュミエール王国全体の利益にもつながると確信していた。



王宮内でも、アコード王子の決断は次第に知れ渡り、彼の再婚約の意向はさまざまな意見を呼んだ。かつての婚約破棄からの再婚約の提案という異例の事態に、貴族たちは驚きの声を上げる一方で、セリカの成長と功績を知る者たちは、この決断を理解し、支持する者も少なくなかった。彼女がディオール領を豊かにするだけでなく、学問や技術を通じて新しい時代を切り開いていることは、王国にとっても重要な意味を持っていたからだ。



「セリカとの再婚約が実現すれば、王国はさらに強固なものになるだろう。」



そう口にする貴族もいれば、逆に「かつて婚約を破棄した相手に戻ることは、王子にとって名誉に関わるのでは？」と懸念する者もいた。しかし、アコード王子にとっては、この再婚約は自らの未来と国家の発展を見据えた重要な決断であり、何よりもセリカという一人の女性を必要と感じていた。



アコード王子は父王の承諾を得た後、早速ディオール公爵家に正式な使者を送り、セリカとの再婚約の意向を伝える手配を整えた。そして、自らもその交渉の席に臨む覚悟を固め、ディオール家との関係をより深めるための準備を進め始めた。
セリカは
「アレからまだ1年…正確には、1年に満たないし、もうすぐ5歳とはいえ、あの時と何も変わってない、どんな心代わりをしたのかしら」