一級魔法使いになれなかったので特級厨師になりました

第26話 魔物がおかわりを求めてきた件について

　王宮の昼下がり。厨房の前に、ふわりと香りが広がった。

　――それは、シャーリーが新作スープを作っている合図。

「……あぁ、この匂い、危険だわ……」

　ナターシャは自室のソファから立ち上がり、無意識に魔力障壁を張った。

　理由はただひとつ。
　シャーリーの料理は、人を呼ぶ。いや、“何か”を呼ぶ。

　数分後。

　王宮の外壁が、どん、と揺れた。

「ま、また来たわね……！」

　騎士が駆け込んでくる。

「ナターシャ様ぁぁぁ！！　王宮に魔物が迷い込んでおります！！
　た、たぶん……スープの香りにつられて！！」

「そんなバカな話がある!?　……いや、シャーリーならあるかもしれないけど！」

　廊下を走り抜け、厨房へ。

　そこには――でっぷり太ったイノシシ型魔獣が、鼻をひくひくさせながら佇んでいた。

「ブホォ……！」

　まるで“おかわり”と言わんばかりの目で、巨大な体を揺らしている。

　シャーリーが振り返り、いつもの笑顔を向けた。

「あら、魔獣さん。あなたもスープ飲みたいの？」

「やめてぇぇぇ！！　魔王種かもしれないのよ！？　なぜ話しかけるのよ！！」

　ナターシャは慌てて詠唱しようとする。しかし、

「ちょっと待ってね、魔獣さん。もう少しだけ煮込むから♪」

「聞いてない！！　絶対こいつ分かってるわよね！？　言語理解してる目してるわよね！？」

　魔獣はコクリと頷いた。

「頷いたぁぁぁ！？」

　騎士団が遠巻きに固まる中、シャーリーは優雅にスープを差し出した。

「はい、味見どうぞ」

「ブホォォォ……！（キラキラ）」

　魔獣は美味しそうに飲み干し、その場で“満足のゴロン”をかました。

　扉枠が軋むほどの巨体のくせに、嬉しそうに転がっている。

「……ねぇナターシャ。魔獣って、お腹いっぱいになると帰るのね？」

「知らないわよ！！
　ていうかあなた、どこまで生態系を破壊する気なの！？
　王宮に魔獣来訪とか聞いたことないわ！！」

　魔獣は満腹になると、ゆっくり立ち上がり……

　――ぺこりと頭を下げて帰っていった。

　騎士たちは信じられないものを見たような顔で固まる。

「シャーリー様の料理……魔獣に通じる……？」

「いや、何語よそれ！！」

　ナターシャは頭を抱えたが、シャーリーは肩をすくめ、笑った。

「食べてもらえるのって、なんだか嬉しいわね～」

「魔物に“おかわり”させて喜ばないで！！
　私の心臓が限界なんですけど！！」

　再び、王宮は平和……？になった。